“Se você não é um liberal aos 25 anos, você não tem coração. Se você não é um conservador aos 35 anos, você não tem cérebro.” Assim disse Winston Churchill. Ou o presidente dos EUA, John Adams. Ou talvez o rei Oscar II da Suécia. Variações desse aforismo circulam desde o século 18, ressaltando a regra bem estabelecida de que, à medida que as pessoas envelhecem, elas tendem a se tornar mais conservadoras.

O padrão manteve-se notavelmente firme. Pelos meus cálculos, os membros da “geração silenciosa” da Grã-Bretanha, nascidos entre 1928 e 1945, eram cinco pontos percentuais menos conservadores do que a média nacional aos 35 anos, mas cerca de cinco pontos mais conservadores aos 70 anos. mesmo caminho, e a “Geração X”, nascida entre 1965 e 1980, segue agora o exemplo.

A geração do milênio – nascidos entre 1981 e 1996 – começou na mesma trajetória, mas então algo mudou. A mudança tem implicações impressionantes para os conservadores do Reino Unido e os republicanos dos Estados Unidos, que não podem mais simplesmente confiar que sua base será reabastecida com o passar dos anos.

Não é todo dia que os conceitos da análise de saúde pública encontram uso na política, mas se você é um estrategista de direita, agora pode ser um bom momento para uma cartilha sobre como desvendar os efeitos de idade, período e coorte. Efeitos de idade são mudanças que acontecem ao longo da vida de alguém independentemente de quando ela nasceu, efeitos de período resultam de eventos que afetam todas as idades simultaneamente e efeitos de coorte decorrem de diferenças que surgem entre pessoas que vivenciam um evento comum ao mesmo tempo.

Essa estrutura é usada para entender as diferenças em uma população e se elas provavelmente serão duradouras. Isso o torna perfeitamente adequado para interrogar por que o apoio aos partidos conservadores é tão baixo entre os millennials e se continuará lá.

Vamos começar com os efeitos da idade e a regra mais antiga da política: as pessoas se tornam mais conservadoras com a idade. Se as inclinações liberais da geração do milênio são apenas resultado desse efeito da idade, então, aos 35 anos, eles também devem ser cerca de cinco pontos menos conservadores do que a média nacional e podem se tornar gradualmente mais conservadores. Na verdade, eles são 15 pontos menos conservadores e, tanto na Grã-Bretanha quanto nos Estados Unidos, são de longe os menos conservadores de 35 anos da história.

Sobre os efeitos do período. Alguma força poderia estar afastando os eleitores de todas as idades da direita? No Reino Unido certamente houve um evento. O apoio aos conservadores despencou em todas as idades durante o breve mandato de Liz Truss e se recuperou apenas parcialmente. Mas um efeito em toda a população não pode explicar completamente o excepcionalismo liberal da geração do milênio, nem por que vemos o mesmo padrão nos EUA sem o mesmo choque.

Portanto, a explicação mais provável é um efeito de coorte – que os millennials desenvolveram valores diferentes das gerações anteriores, moldados por experiências únicas para eles, e eles não sentem que os conservadores os compartilham.

Isso é corroborado por dados de pesquisas dos EUA que mostram que, tendo atingido a maturidade política após a crise financeira global, a geração do milênio está indo muito mais para a esquerda na economia do que as gerações anteriores, favorecendo uma maior redistribuição dos ricos para os pobres.

Padrões semelhantes são evidentes na Grã-Bretanha, onde a geração do milênio é economicamente mais esquerdista do que a geração X e os boomers eram da mesma idade, e o Brexit alienou uma parcela maior de ex-apoiadores conservadores entre esta geração do que qualquer outra. Mesmo antes de Truss, dois terços dos millennials que haviam apoiado os conservadores antes do referendo da UE não planejavam mais votar no partido novamente, e um em cada quatro disse que agora não gostava muito dos conservadores.

Os dados são claros de que a geração do milênio não vai simplesmente envelhecer para o conservadorismo. Para reverter um efeito de coorte, você precisa fazer algo por essa coorte. A casa própria continua a ser mais indescritível para a geração do milênio do que para as gerações anteriores na mesma idade em ambos os países. Com casas cada vez mais difíceis de pagar, um bom lugar para começar seria ajudar mais millennials a subir na escada da habitação. Propostas sérias para reformar dois dos sistemas de assistência infantil mais caros do mundo seriam outra.

A geração do milênio do Reino Unido e seus primos mais novos da “Geração Z” provavelmente darão mais votos do que os boomers nas próximas eleições gerais. Depois de anos sendo considerado uma reflexão tardia eleitoral, seu voto logo será fundamental. Sem mudanças drásticas nas políticas e nas mensagens, isso poderia colocar os partidos conservadores em um segundo lugar cada vez mais distante.

[email protected], @jburnmurdoch