A globalização da política do Kentucky e por que isso é importante para os eleitores
Argumentar que os assuntos mundiais são importantes para a política estatal pode ser uma tensão em qualquer lugar. Em Kentucky, quase duas vezes sem litoral e longe de uma fronteira internacional, é especialmente difícil. Mas sabemos que muito do que acontece no mundo tem impacto no Kentucky; a saúde das indústrias de bourbon, equestre e educação dependem do engajamento internacional. Este ano parece que a política da comunidade está alcançando essa realidade.
A política externa é geralmente considerada irrelevante para a política estatal e até mesmo para as disputas estaduais por cargos nacionais. No entanto, 2022 e 2023 seguiram apenas parcialmente esse padrão, já que as divergências de política externa ocorreram em algumas das corridas de 2022. Charles Booker se inclinou para uma linha de ataque contra Rand Paul que desafia a abordagem do senador à guerra Rússia-Ucrânia. Em KY-6, o desafiante Geoff Young atacou duramente o representante em exercício Andy Barr pelo apoio deste último a Kyiv. É claro que é improvável que a política externa seja decisiva em qualquer uma das raças, mas, dada a percepção de isolamento do Kentucky, é um pouco surpreendente que a política internacional tenha se apresentado.
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A corrida para governador do ano que vem também está se preparando para ter uma dimensão internacional. O comissário da Agricultura, Ryan Quarles, falou consistentemente sobre o envolvimento internacional ao longo de seus dois mandatos, envolvimento que incluiu viagens para a China e outros lugares. Quarles formou-se na Patterson School of Diplomacy and International Commerce, o principal programa de relações exteriores da comunidade, em 2006. A candidata de alto perfil Kelly Craft serviu por 15 meses como embaixadora dos EUA nas Nações Unidas e por quase dois anos como embaixadora de Washington para Canadá. O companheiro de chapa de Craft, o senador Max Wise, também se formou em Patterson antes de trabalhar por vários anos no Federal Bureau of Investigation. Wise ministrou cursos sobre inteligência e política externa na Patterson School e na Campbellsville University na última década.
Por sua parte, o governador Andy Beshear passou a maior parte de seu mandato lidando com um vírus que surgiu no centro da China e se espalhou rapidamente pelo mundo. A pandemia dominou completamente a política do Kentucky desde março de 2020. Ultimamente, o governador lidou com as consequências econômicas da guerra da Rússia na Ucrânia, que levou a desafios de inflação e cadeia de suprimentos. Isso reduziu, mas não eliminou suas viagens ao exterior; no início deste ano, o governador e a primeira-dama haviam planejado visitar Israel em uma missão de boa vontade.
Nada disso deveria surpreender, porque o envolvimento com o mundo é absolutamente crítico para o futuro da comunidade. Embora possa parecer estranho perguntar sobre as opiniões de política externa de um candidato a governador, a liderança do Kentucky é imensamente importante para garantir a saúde da indústria do Kentucky e a extensão do investimento internacional. Os trabalhadores agrícolas migrantes são essenciais para a agricultura do Kentucky e, portanto, a política de imigração é importante. A política tarifária é fundamental para a agricultura e para a indústria de bourbon, e por isso as guerras comerciais são importantes. A decisão de enviar armas para a Ucrânia é crítica para as indústrias aeroespacial e de defesa de Kentucky. Questões de guerra e paz são importantes para os soldados, marinheiros, fuzileiros navais e aviadores que servem no exterior, mas chamam Kentucky de lar.
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Isso cria obrigações por parte de outras comunidades em Kentucky. Jornalistas e eleitores precisam estar preparados para pensar em política externa. Os jornalistas precisam desenvolver o conhecimento para cobrir como a política externa afeta o Kentucky, enquanto os jornais e as emissoras de TV precisam descobrir como cultivar esse conhecimento. Este é um caminho difícil para uma indústria que sofreu cortes severos ao longo dos anos, mas não é mais possível contar a história de Kentucky sem falar de seu lugar no mundo. Os eleitores precisam entender como os eventos internacionais os afetam e como sua escolha na cabine de votação afeta a forma como o Kentucky lida com os problemas e as oportunidades de engajamento internacional. Eles precisam entender a participação que eles têm na política global.
As demandas impostas e as oportunidades oferecidas pelo engajamento global só aumentarão no futuro. As instituições do Kentucky precisam estar preparadas para atender às demandas e explorar as oportunidades, e isso só virá de uma classe política internacionalmente engajada, de uma coorte de jornalistas capazes de entender e relacionar questões globais e de um público votante educado para entender seu papel no mundo.
Dr. Robert Farley ministra cursos de segurança e diplomacia na Patterson School of Diplomacy and International Commerce desde 2005.