Jill Pohlman não é como outras mães de futebol.

Além de trazer lanches e cadeiras dobráveis ​​para torcer do lado de fora, Pohlman carrega documentos legais para ler enquanto seus filhos chutam a bola para cima e para baixo no campo.

“Alguns dos treinadores sempre ficam tipo, ‘O que você está lendo hoje? Qual é o caso de hoje?’”, disse Pohlman, rindo durante uma entrevista no tribunal da Suprema Corte de Utah.

Sempre em fuga, a vida de Pohlman ficou um pouco mais movimentada em agosto, quando ela acrescentou mais um título antes de seu nome: juíza da Suprema Corte de Utah.

Pohlman é a terceira mulher no tribunal de cinco juízes de Utah, juntando-se a Paige Petersen e Diana Hagen. As três magistradas compõem a primeira maioria feminina da corte estadual.

Na última parte de suas duas décadas e meia como jurista, mais recentemente como juíza do Tribunal de Apelações de Utah, Pohlman sentiu sua identidade como mãe influenciar sua abordagem da lei.

“Desenvolvi um senso diferente de empatia, apenas entendendo que as pessoas vêm a esta terra com tantas qualidades, talentos e lutas diferentes”, disse Pohlman. “Eu vejo isso em meus próprios filhos, e eu… vejo isso nas pessoas com quem eles interagem. E então acho que também quando vejo pessoas que entram no sistema de justiça, reconheço que nem todos vêm do mesmo lugar.”

Pohlman não tem certeza se algum de seus filhos seguirá seus passos, embora seu filho de 14 anos tenha manifestado interesse em perseguir a lei se ele não for um kicker da NFL. Em termos de carreira, ela também não puxou aos pais.

O pai do juiz era professor e trabalhava em um segundo emprego como zelador noturno, enquanto a mãe de Pohlman administrava um estúdio de dança no porão antes de passar a trabalhar para o pequeno negócio de sua família.

“Eu vim de um bairro que não tinha advogados – não conhecia advogados, não tinha nenhum na minha família”, disse Pohlman. “Mas fui apresentado à lei na quarta série. Alguém acabou de me levar a um tribunal e disse: isso pode ser o que você fará algum dia.”

A viagem com um grupo escolar a um tribunal despertou em Pohlman um interesse insaciável pelo direito.

No recreio, ela contou ao Comitê de Confirmação Judicial do Senado em julho, um Pohlman em idade elementar convenceria seus colegas de classe a jogar “Tribunal do Povo”, replicando o popular reality show de TV dos anos 1980. Pohlman disse que inventaria cenários e designaria colegas de classe para atuar como autor, réu, testemunha, oficial de justiça ou juiz Joseph Wapner.

Na minoria

Quando Pohlman começou a frequentar a faculdade de direito da Universidade de Utah, embora conhecesse muito mais advogados do que conhecia quando criança, poucos deles eram mulheres.

De acordo com uma análise do Utah Center for Legal Inclusion dos dados da pesquisa da Utah Bar, embora as mulheres constituam metade da população do estado, menos de 30% das pessoas que trabalham na profissão jurídica em 2020 eram mulheres.

Quando ela começou na advocacia, Pohlman disse que parecia que havia pouco espaço para as mulheres na profissão. “Tinha pessoas me tratando como se eu estivesse apenas conseguindo o emprego só porque eles precisam de uma mulher”, disse Pohlman.

Antes de ser nomeado juiz, Pohlman foi funcionário do juiz David Winder do tribunal distrital federal e trabalhou como sócio do escritório de advocacia Stoel Rives. Enquanto estava lá, ela litigou vários casos bem conhecidos de Utah.

Pohlman representou o Deseret News em sua disputa com o The Salt Lake Tribune sobre um Acordo de Operação Conjunta e participou da investigação independente do escândalo de suborno das Olimpíadas de Salt Lake City de 2002. Pohlman também trabalhou como vice-presidente e conselheiro geral das campanhas do ex-presidente George W. Bush em 2000 e 2004 em Utah.

Enquanto trabalhava como advogada de consultório particular, Pohlman disse que não teve muitos mentores.

“Eu também me encontrava muitas vezes em salas de reuniões e tribunais, como a única mulher na sala”, disse Pohlman. “E isso pode ser um pouco intimidante, e você precisa ter certeza de que sua voz é ouvida. Mas havia momentos, dependendo das pessoas com quem eu estava lidando, que eu sentia que não queria ouvir porque eu era uma mulher.”

Ser advogada tornou-se ainda mais difícil, disse Pohlman, depois que ela se tornou mãe. Como sócia da empresa, ela trabalhava longas horas e disse que não poderia manter esse compromisso de tempo e ser a mãe que queria ser.

“Então eu fui até eles e disse que quero continuar trabalhando, não quero parar. Mas também quero estar em casa e passar algum tempo com meu filho, e não estar aqui todos os fins de semana e todas as noites”, disse Pohlman.

Eles concordaram em reduzir sua agenda para 60% do que tinha sido, mas muitas vezes ela trabalhava noites e fins de semana quando seu bebê estava dormindo.

“Muitas vezes as mulheres sentem que têm uma escolha, ou ficar e talvez desistir de algo que querem em troca de sua família, ou simplesmente desistir e deixar tudo para trás”, disse Pohlman. “Consegui encontrar um meio-termo lá que fazia muito sentido tanto para o escritório de advocacia quanto para mim.”

A nova maioria

Pohlman, que foi nomeada pelo governador Spencer Cox em junho, é a quinta mulher a ser confirmada na suprema corte do estado desde que Utah foi concedido o status de estado em 1896. A primeira mulher juíza da Suprema Corte de Utah, Christine Durham, foi nomeada para o tribunal pelo ex-governador Scott Matheson em 1982.

Em agosto, Durham disse ao The Salt Lake Tribune que, embora não tenha um relacionamento pessoal próximo com Pohlman, ela disse que a justiça tem “uma reputação de uma ética de trabalho muito impressionante”. Durham também observou que passou vários anos revisando o trabalho de Pohlman, que ela disse ser “meticuloso” e “bem informado”.

“Não é algo que eu esperava ver na minha carreira – ver três mulheres neste banco de cinco”, disse Pohlman. “Isso definitivamente foi uma surpresa para mim, mas acho que foi bem-vinda e fiquei empolgada – tanto se eu tivesse acabado de observar, mas também muito animada por fazer parte disso.”

Durham, que não viu outra mulher – Jill Parrish – nomeada para o tribunal por mais de duas décadas depois de assumir o cargo, estava “alegre”.

“O interessante sobre a Suprema Corte de Utah é que ela é tão visível, e a consciência de quem está lá é elevada”, disse Durham. “Então, isso realmente faz uma declaração sobre o fato de que as mulheres podem ser juízas e que pertencem ao mais alto tribunal do estado.”

A maioria feminina na quadra significa que as mulheres são mais do que uma “seleção simbólica”, disse Pohlman.

“Sinto que quando você recorre a um tribunal e se torna uma mulher majoritária, está dizendo, veja, não é sobre o gênero neste momento”, disse Pohlman. “É sobre as qualificações e sobre o que eles podem trazer para o tribunal.”

Mantendo a política fora do tribunal

Pohlman se junta à Suprema Corte de Utah, pois espera-se ouvir uma série de casos com significado histórico.

Entre eles está uma ação judicial que contesta a lei estadual de acionamento do aborto bloqueado; um que se opõe a uma lei atualmente suspensa que proíbe meninas transgênero de participar de esportes do ensino médio; e outro argumentando que os legisladores de Utah manipularam ilegalmente os limites do Congresso recentemente redesenhados.

A mais nova juíza do tribunal tem criticado a politização dos tribunais federais e disse que, ao considerar os próximos casos, espera evitar essa percepção.

Pohlman expôs as maneiras pelas quais ela acha que o tribunal pode fazer isso: fazer perguntas com base legal e sem inclinação política; abordar todos os argumentos apresentados ao tribunal em pareceres escritos; explicar claramente nesses pareceres como o tribunal chegou à sua conclusão. Ela também evita discutir seus próprios pontos de vista, o que, disse Pohlman, não conduzirá suas decisões legais.

Ela acrescentou que, embora ela não queira se sentar em um banco com todas as mulheres, observando que ela acha que a perspectiva masculina é importante, é benéfico aumentar a diversidade de juízes que presidem os tribunais de Utah.

“Acho que quanto mais diversidade você tem, seja ela qual for, as pessoas vêm ao banco com experiências diferentes e abordam os problemas de maneiras diferentes”, disse Pohlman. “E então eu acho que é incrivelmente importante ter vozes de mulheres lá.”

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