Espero que seja desnecessário dizer que essa é uma demanda infundada e irrealizável. Não há mecanismo para simplesmente descartar uma eleição presidencial, mesmo que fosse justificada, o que aqui não é. Mas o importante é que Trump acredita ou finge acreditar que poderia ser. Que o governo do presidente Biden é ilegítimo. Esta é a mensagem que ele está enviando aos seus apoiadores: que o governo deve ser derrubado em seu favor.

Isso deve ser considerado no contexto de uma descoberta desconcertante de uma nova pesquisa divulgada pelo YouGov: quatro em cada 10 americanos pensam que uma guerra civil pode ser provável na próxima década. Entre aqueles que dizem ter votado em Trump em 2020, são mais de 50% – um grupo que também espera que a violência política aumente “muito” nos próximos anos.

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Devemos estipular que a discussão da guerra civil é muito diferente de qualquer conflito real. De fato, especialistas em conflitos civis acreditam que um conflito armado total entre grupos políticos é improvável por várias razões, e que a violência política pode se manifestar como surtos esporádicos. Não muito consolo, certamente, mas algum. Claro, isso supondo que as tensões aumentem. Confiar na opinião pública como um indicador do que provavelmente acontecerá é compreensivelmente preocupante.

Dito isso, os americanos geralmente veem o perigo de uma guerra civil – o que quer que isso signifique na prática – como muito real. Na pesquisa do YouGov, realizada para o Economist, 14% dos entrevistados disseram que a guerra civil seria “muito provável” dentro de 10 anos. Outros 29% disseram que era “um pouco provável”. Entre os eleitores de Trump, porém, esses números foram de 19% e 34%, respectivamente – ou 53% no total. Entre os eleitores de Biden, o total foi de pouco mais de um terço.

Só porque os americanos veem uma guerra civil iminente não significa necessariamente que tentarão efetivá-la, é claro. Mas, conforme explorado em outro lugar na segunda-feira, a discussão da violência como potencialmente iminente pode torná-la mais provável de ocorrer. Além disso, uma pesquisa do The Washington Post e de nossos parceiros da Universidade de Maryland este ano descobriu que 1 em cada 3 americanos acha que a violência contra o governo pode ser justificada – um sentimento mais comum à direita.

O YouGov também perguntou aos entrevistados o que eles esperavam que acontecesse mais amplamente nos próximos anos. A maioria dos americanos acha que tanto as divisões políticas quanto a violência política aumentarão. Mas os republicanos e aqueles que dizem que votaram em Trump são mais propensos a acreditar que ambos vão aumentar do que os americanos em geral.

Entre os eleitores de Trump, 47% acham que o nível de violência política aumentará nos próximos anos.

É claro, como a pesquisa YouGov descobriu, que a política divisão de fato aumentou. Mesmo desde 2021, os entrevistados disseram que os Estados Unidos ficaram substancialmente mais divididos. Isso é mensurável, como mostrado em análises como a publicada pelo Pew Research Center este mês. Os americanos sentem que os abismos políticos estão aumentando, e os pesquisadores estão medindo essa expansão.

Isso não é o mesmo que sentir que as divisões da nação justificam ou precedem um conflito violento. No entanto, muitos americanos acham que esse conflito está se aproximando. Que um ex-presidente sugerindo que uma mudança de poder é necessária não ajuda.