PEÇA DO CONJUNTO DIPLOMÁTICO — É só um jogo, certo? Exceto que a partida de hoje da Copa do Mundo entre os Estados Unidos e o Irã se tornou algo muito mais do que isso, uma prova de um torneio de futebol global que considerou quase impossível este ano se divorciar da política global.

O resultado, uma vitória por 1 a 0 para os Estados Unidos, trouxe espasmos de alegria e alívio aos torcedores do futebol americano. Depois de uma derrota humilhante para Trinidad e Tobago – 99º lugar no ranking mundial na época – impediu os EUA de se classificarem para a Copa do Mundo de 2018, a seleção masculina dos EUA está agora na fase de grupos e nas oitavas de final.

Em um torneio onde a política tem desempenhado um papel de destaque até agora, a partida de hoje foi classificada como a mais politicamente carregada até o momento. A Copa do Mundo de 2022 já foi marcada por denúncias de corrupção dentro do órgão regulador do torneio, a FIFA; preocupações com as mortes de migrantes no Catar, nação anfitriã, enquanto os estádios eram construídos; e protestos contínuos de várias equipes sobre as leis anti-gays do Catar. O favorito do torneio, o Brasil, tem lutado com a controvérsia em torno do apoio público do superastro Neymar ao titular de extrema-direita Jair Bolsonaro, que foi derrotado nas recentes eleições presidenciais do Brasil.

Mas a disputa entre amargos rivais geopolíticos, Estados Unidos e Irã, aumentou a tensão. No Irã, a seleção nacional foi apanhada nos recentes distúrbios provocados pela morte de Mahsa Amiri, de 22 anos, nas mãos da polícia moral.

“Há muitos iranianos que claramente se sentiram ressentidos com a seleção nacional por alguns dos sinais de fidelidade ao sistema, que são, obviamente, impossíveis de evitar para jogadores de um time como este”, disse Suzanne Maloney, vice-presidente e diretor do programa de Política Externa do Brookings Institute, que aconselhou os governos democrata e republicano sobre a política do Irã. “[The national team] reuniram-se com o presidente antes da partida para Doha. E essas fotos criaram alguma reação.”

No Catar, porém, grande parte da seleção iraniana optou por não cantar o hino nacional antes do primeiro jogo contra a Inglaterra, na semana passada. Posteriormente, de acordo com uma fonte não verificada da CNN, as autoridades iranianas ameaçaram as famílias dos jogadores com “violência e tortura” se eles se juntassem a quaisquer protestos adicionais contra o regime.

No período que antecedeu o jogo de hoje, no entanto, foi a longa história de acrimônia entre os EUA e o Irã que ocupou o centro das atenções. A discussão sobre o onze inicial de cada lado ou as táticas que eles usariam foi ofuscada pelo sangue ruim entre as duas nações.

Em uma coletiva de imprensa antes da partida, jornalistas estatais iranianos (e jornalistas iranianos tecnicamente independentes, mas altamente supervisionados pelo regime) interrogaram o capitão americano Tyler Adams e o técnico Gregg Berhalter sobre supostas injustiças nos EUA.

Entre outras perguntas, os repórteres perguntaram a Berhalter por que ele não pediu ao governo americano para “retirar sua frota militar do Golfo Pérsico” e por que aqueles com passaporte iraniano não podem viajar para os Estados Unidos. Adams, depois de ser repreendido por um repórter por pronunciar incorretamente “Irã”, foi questionado se ele se sentia desconfortável, como homem negro, representando um país com histórico de discriminação contra os negros.

Por sua vez, a Federação de Futebol dos Estados Unidos inflamou a situação com um gráfico de mídia social – já retirado – que removeu o símbolo da República Islâmica da bandeira iraniana. Em resposta, a federação iraniana de futebol pediu a expulsão dos Estados Unidos da Copa do Mundo.

Em uma indicação das apostas elevadas do jogo, um sinal foi colocado no gramado norte da Casa Branca antes da partida, demonstrando apoio à seleção norte-americana. O presidente Joe Biden, não um fã de futebol famoso, até achou por bem comentar após a vitória: “EUA! EUA! Isso é um grande jogo, cara … Eles conseguiram, Deus os ama.

Política à parte, a vitória dos Estados Unidos serviu como uma afirmação de que sua “geração de ouro” de jovens estrelas é real e está chegando à maioridade. Para o Irã, o resultado foi mais do que apenas uma derrota nas mãos do “Grande Satã” – a talentosa seleção do país foi repentinamente eliminada da Copa do Mundo em um momento de turbulência em casa.

“Para qualquer iraniano, o distanciamento com Washington moldou essencialmente seu futuro”, disse Maloney. “Há um sentido particular, imagino uma amargura, associada a uma perda.”

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UMA ‘MAIORIA VERDADEIRA’ – Se Raphael Warnock vencer na Geórgia na próxima semana, os democratas reivindicarão um prêmio maior do que uma única cadeira no Senado: uma maioria real, escreve Burgess Everett.

O segundo turno de 6 de dezembro entre Warnock e o oponente do Partido Republicano, Herschel Walker, é uma corrida individual incomum para o Senado – determinando se a Câmara permanecerá dividida igualmente, tornando Joe Manchin mais uma vez o voto decisivo dos democratas e o controle republicano a apenas um piscar de olhos.

Uma vitória de Warnock daria aos democratas uma mão mais firme em quase tudo no Senado, dos comitês ao plenário, ao mesmo tempo em que melhoraria a defesa do partido antes de um mapa difícil em 2024.

A Geórgia é um excelente exemplo da capacidade de uma única corrida para remodelar a composição do Senado, mesmo que não determine a maioria. E, por mais que os democratas estejam empolgados em manter o controle da Câmara, eles aprenderam nos últimos dois anos que o controle com 50 assentos tem enormes limitações: comitês empatados significam que intimações partidárias são impossíveis, os indicados podem levar dias para serem levados ao O plenário do Senado e apenas um democrata desonesto pode pisar no freio.

Com 51 assentos, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, poderia finalmente empregar uma tática mais eficiente no plenário, e as maiorias democratas nos comitês poderiam operar com mais impunidade ao determinar quais indicados e legislação são enviados ao plenário da câmara.

“Há provavelmente uma diferença maior entre 50 e 51 do que quaisquer outros dois números neste lugar”, disse o senador Chris Murphy (D-Conn.).

DESCANSE EM PAZ – O deputado Donald McEachin morreu, anunciou seu gabinete na segunda-feira. O democrata da Virgínia lutava contra o câncer desde 2013, disse sua chefe de gabinete, Tara Rountree, em um comunicado. Ele tinha 61 anos.

McEachin, cujo distrito foi baseado em Richmond, a capital do estado, foi reeleito no início deste mês com 64 por cento dos votos contra o candidato republicano Leon Benjamin. Ele foi eleito pela primeira vez para o Congresso em 2016, depois de servir no Senado da Virgínia e na Câmara dos Delegados, escreve David Cohen.

Sua substituição no distrito fortemente democrata será determinada por eleição especial, em data a ser escolhida pelo governador republicano Glenn Youngkin. Em um comunicado na noite de segunda-feira, Youngkin disse que McEachin “trabalhou incansavelmente para melhorar a vida de seus eleitores”.

— Júri condena líder do Oath Keepers por conspiração sediciosa: Um júri condenou o fundador do Oath Keepers, Stewart Rhodes, por planejar uma conspiração para subverter violentamente a transferência de poder de Donald Trump para Biden, descobrindo que ele entrou em uma conspiração sediciosa contra o governo dos EUA. O júri também condenou Kelly Meggs, aliada de Rhodes, líder dos Florida Oath Keepers, por conspiração sediciosa. Mas o júri absolveu três co-réus – Jessica Watkins, Kenneth Harrelson e Thomas Caldwell – de se juntar a Rhodes nessa conspiração. Todos os cinco, no entanto, foram condenados por acusações criminais adicionais, incluindo obstrução do Congresso.

— Mark Meadows ordenado a testemunhar na investigação de Trump: A Suprema Corte da Carolina do Sul ordenou por unanimidade que o ex-chefe de gabinete da Casa Branca, Mark Meadows, testemunhasse perante um grande júri da área de Atlanta que investigava a tentativa de Trump de anular a eleição na Geórgia. “Revisamos os argumentos levantados por [Meadows] e considerá-los manifestamente sem mérito”, escreveram os juízes da Suprema Corte da Carolina do Sul em um breve parecer.

– McConnell não dirá se apoiaria Trump em 2024: O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, se recusou a responder se apoiaria Trump se o ex-presidente ganhasse a indicação republicana em 2024, um silêncio notável em meio a seus primeiros comentários públicos desde que Trump jantou com o supremacista branco Nick Fuentes. “Deixe-me dizer novamente: simplesmente não há espaço no Partido Republicano para antissemitismo ou supremacia branca”, disse McConnell a repórteres. “Isso se aplica a todos os líderes do partido que estarão buscando cargos.”

— O Twitter para de aplicar a política de desinformação sobre a Covid-19: O Twitter não impedirá mais que os usuários espalhem informações falsas sobre o vírus ou vacinas Covid-19, de acordo com uma atualização de suas políticas de moderação de conteúdo. É outra grande mudança sob o novo proprietário Elon Musk, que pressionou pela “liberdade de expressão” acima de tudo na plataforma. A página de desinformação Covid-19 do Twitter foi atualizada com uma nota dizendo que, a partir de 23 de novembro, a plataforma não aplicaria mais suas políticas contra a disseminação de informações enganosas sobre o vírus e as vacinas – o que levou a mais de 11.000 suspensões de contas desde 2020.

‘ARMANDO O INVERNO’ – Oficiais ocidentais da aliança militar da OTAN e além prometeram hoje ajudar a Ucrânia a reparar e defender a infraestrutura energética crítica em meio ao armamento do clima frio da Rússia e os pedidos ucranianos de assistência mais rápida, escreve Lili Bayer.

O bombardeio de Moscou a infraestruturas importantes em toda a Ucrânia levantou temores sobre como os civis lidarão com as temperaturas congelantes neste inverno.

Mas as táticas do Kremlin também apresentaram um novo conjunto de desafios para os parceiros da Ucrânia.

Muitos governos ocidentais querem ajudar Kyiv a reconstruir a infraestrutura, mas existe o risco de que a Rússia possa simplesmente atacar os locais uma segunda vez depois de terem sido reparados. Ao mesmo tempo, algumas peças sobressalentes para ajudar a reparar os sistemas ucranianos são difíceis de encontrar.

E embora fornecer à Ucrânia mais defesas aéreas tenha se tornado uma prioridade fundamental para os governos ocidentais, há um reconhecimento de que em um país tão grande nem toda a infraestrutura pode ser protegida.

O presidente russo, Vladimir Putin, “está tentando armar o inverno – para forçar os ucranianos a congelar ou fugir”, disse hoje o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg.

REGRAS ALIMENTARES — Quando o novo presidente do Quênia, William Ruto, assumiu o cargo em setembro, ele agiu rapidamente para desfazer a proibição de cultivos geneticamente modificados em uma tentativa de resolver a escassez de alimentos no país. Mas o que começou como uma tentativa de resolver um problema se transformou em muitos outros. Os agricultores quenianos estão frustrados e os adversários de Ruto estão na ofensiva, chamando-o de “fantoche do Ocidente”. Leia o relatório de Muchira Gachenge para o canal digital Semafor, que inclui informações sobre como Bill Gates se envolveu na questão.

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