euA última semana foi incrível para Joe Biden. A Onda Vermelha fracassou. Os democratas mantiveram o Senado. Mesmo que a Câmara escape do alcance dos democratas, como se espera, Biden receberá o crédito por arquitetar a exibição de meio de mandato mais forte do partido de um presidente em exercício desde 2002, e o desempenho mais impressionante de um presidente democrata em exercício desde JFK em 1962. A raiva das mulheres com a decisão da Suprema Corte sobre Dobbs atingiu os republicanos em estados-chave. Muitos dos candidatos mais bem-sucedidos e negadores das eleições de Trump caíram por terra, prejudicando a aura de invencibilidade do ex-presidente. Brigas e recriminações estouraram em todos os lugares nas fileiras republicanas.

E há mais da semana passada para trazer um sorriso ao rosto de Biden: a inflação moderou, o Dow disparou e os ucranianos expulsaram os russos de Kherson, uma grande vitória não apenas para a Ucrânia, mas para a política externa europeia de Biden. E, ah, sim, na América, os jovens – o futuro do país – saíram em números relativamente grandes e, em disputas críticas, quebraram para os democratas em grande estilo.

E, no entanto, o que esta última semana de sucesso político excepcional rendeu para Biden e os democratas? Sua maioria no Senado ainda é mínima. Se eles perderem a Câmara, seu já estreito caminho para a aprovação da legislação diminuirá ainda mais. Os republicanos da Câmara provavelmente usarão uma nova maioria na Câmara para inundar a mídia com uma investigação de Hunter Biden e outras figuras vulneráveis ​​​​do Partido Democrata – vingança pelas audiências de 6 de janeiro. Mesmo as propostas legislativas mais impressionantes vindas da Casa Branca podem ser recebidas com intransigência republicana na Câmara.

No entanto, olhando para 2024, há motivos para otimismo, não apenas que os democratas podem vencer, mas que podem começar a construir maiorias maiores e mais duradouras. Mais importante ainda, três grandes conquistas legislativas do governo Biden até o momento provavelmente terão um impacto maior nas eleições de 2024 do que em 2022. A mais importante delas é a curiosamente intitulada Lei de Redução da Inflação. Essa conta não recebeu o crédito que merece, em parte por causa de seu nome bobo e em parte porque é muito menor do que a conta de US$ 5 trilhões da qual é descendente.

Ver a conta original ser reduzida e esculpida em 2021 e 2022 não foi uma visão bonita. No entanto, a versão final da legislação contém iniciativas realmente importantes em várias esferas, em nenhum lugar mais do que os quase US$ 400 bilhões apropriados para investimentos em tecnologia verde e para isenções fiscais e subsídios a empresas e proprietários de residências para converter em energia limpa. O projeto de lei constitui o maior investimento individual que o governo federal fez em um futuro de energia verde.

De importância quase igual nos primeiros dois anos de Biden foram dois outros projetos de lei: a Lei de Emprego e Investimento em Infraestrutura de um trilhão de dólares, para melhorar a infraestrutura física em ruínas do país; e a Lei dos Chips, para reforçar, massivamente, a pesquisa, o projeto e a produção de chips de computador semicondutores, aqueles componentes minúsculos, onipresentes e indispensáveis ​​que dirigem todos os computadores e praticamente todas as máquinas dos Estados Unidos (e do mundo). e telefones.

Nessas três iniciativas, os democratas estabeleceram as bases para um programa de economia política que diverge significativamente de seu predecessor neoliberal. Essa visão mais antiga de economia política, há muito adotada por republicanos e democratas, insistia em liberar os mercados e o capital da supervisão e direção do governo. O programa Biden, por outro lado, baseia-se na crença de que um governo forte é necessário para orientar – e, em alguns casos, compelir – mercados e corporações a servir ao bem público. Cristalizou-se a partir das extensas discussões entre as alas de Joe Biden e Bernie Sanders do Partido Democrata ao longo de 2020 e 2021. Representa um afastamento profundo das últimas 30 práticas de governo.

As políticas industriais promovidas pelo governo Biden não levarão à nacionalização; em vez disso, eles se concentram em incentivar o setor privado a perseguir objetivos econômicos amplamente acordados. Dois dos três projetos de lei mencionados – o Chips Act e o Infrastructure Act – foram aprovados no Senado com significativo apoio republicano. Silenciosamente, Biden cumpriu sua promessa de abrir um novo caminho para o bipartidarismo. Haverá oportunidades para ampliar esse bipartidarismo, especialmente no que diz respeito à quebra ou regulamentação do poder de monopólio das gigantes empresas de mídia social. Forte apoio para fazê-lo existe em ambos os lados do corredor do Senado. Uma questão-chave é se essa incipiente colaboração senatorial entre partidos pode suavizar a paralisante polarização política do país e persuadir alguns republicanos da Câmara a apoiar as iniciativas da câmara alta. Outra é se os democratas podem usar seu novo programa de economia política para vender uma ampla faixa do eleitorado – incluindo constituintes atualmente situados além dos redutos democratas – na visão do partido de uma boa vida.

A julgar apenas pelos padrões de votação das eleições intermediárias, pode-se ficar tentado a dizer não. Mas há razões para pensar o contrário. Por um lado, as circunstâncias econômicas serão diferentes em 2024 do que são agora. A inflação provavelmente terá se moderado e, portanto, pode ter desvanecido como um ponto de conflito político. A recessão que o Fed parece tão determinado a desencadear terá ocorrido, e uma recuperação estará em andamento. Além disso, até 2024, a América corporativa (como resultado da Lei de Redução da Inflação) investirá mais profundamente em tecnologia verde. A conversão para a economia pós-combustível fóssil terá acelerado de forma correspondente, à medida que o robusto setor privado dos Estados Unidos vislumbra os lucros a serem obtidos na revolução da energia limpa. Além disso, até 2024, os primeiros novos projetos de infraestrutura devem estar quase concluídos, produzindo melhorias visíveis no sistema de pontes, estradas e centros de transporte e redes dos Estados Unidos. Todo esse investimento e construção deve gerar empregos e, talvez, a promessa de uma vida melhor para muitos há muito negada. Um movimento trabalhista sonolento nos EUA está despertando, um desenvolvimento que, se continuar, ajudará a garantir que os futuros empregos tragam salários decentes. Talvez se espalhe a notícia de que os democratas são capazes de administrar a economia dinâmica, mas indisciplinada, dos Estados Unidos no interesse público.

Esta é uma imagem muito cor-de-rosa? Talvez. Biden nunca será um “grande comunicador”. O grupo cada vez menor, mas ainda ardente, de fanáticos de Trump continuará a ameaçar a democracia americana. A divisão estado vermelho-estado azul perdura. Os republicanos da Câmara, juntamente com a Suprema Corte dos EUA, podem obstruir novos esforços democratas de reforma. E não sabemos o que um Putin desesperado poderia infligir ao mundo se ele realmente acreditasse que seu reinado sobre a Rússia estava prestes a terminar.

Se tivermos uma visão de longo prazo, no entanto, e admitirmos que uma ordem política progressista requer uma longa marcha, então poderemos um dia olhar para trás neste meio de mandato – e nos dois primeiros anos de Biden – e discernir neles os primeiros passos para um futuro melhor. .