A política vai melhorar quando gerrymandering, doações são proibidas
Parte 1 de 2
Há vários anos, dou aulas na Academy of Lifelong Learning do Cape Cod Community College. O programa oferece uma ampla gama de assuntos para Cape Codders com mais de 50 anos. Sabendo que uma eleição estava chegando, ofereci uma “Mesa Redonda Eleitoral” … duas salas cheias de idosos durante duas sessões sucessivas de 6 semanas. Aqui estava uma chance de discutir política com idosos educados com experiências e reflexões de vida.
Cada um de nós concordou em vir para nossa aula final com ideias para melhorar a política de nosso país. Rick entrou primeiro com uma proposta para revogar a decisão da Suprema Corte Cidadãos Unidos decisão que abriu as comportas para o dinheiro privado e corporativo fluir para o nosso processo eleitoral.
Hillary Clinton supostamente gastou mais de um bilhão de dólares em sua campanha – e perdeu! Sandra achou aquela notícia encorajadora. Ela pode, no entanto, ter sido a única otimista na sala sobre como nosso sistema eleitoral sobreviverá com muita integridade restante.
Por que, afinal, doadores corporativos e interesses especiais abririam mão de seu dinheiro se não estivessem razoavelmente confiantes de que obteriam o valor de seu dinheiro? O fato de ser legal – e até costumeiro – deve nos incomodar ainda mais. Havia pouca confiança na sala de que um governo afundado em dinheiro de juros especiais desistiria voluntariamente.
Várias pessoas insistiram que deveria haver limites de mandato para todos os cargos públicos.
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Suzanne gostaria que houvesse alguma maneira de garantir que os candidatos a cargos públicos fossem pessoas morais, não movidas por interesses próprios. Tivemos uma boa discussão sobre isso, tentando esclarecer como reconheceríamos uma pessoa moral quando a víssemos. No final, todos queriam políticos que representassem a vontade de seus eleitores, em vez de, digamos, a vontade de doadores e interesses especiais.
Deve haver limitações de idade também? Compreensivelmente, essa era uma pergunta complicada para uma sala lotada de idosos. Não obtivemos um apoio retumbante para essa ideia, mas foi apontado que a maioria das pessoas na vida profissional deve se aposentar entre 70 e 75 anos de idade.
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Perguntei como a ideia de votação por escolha classificatória poderia atrair o grupo. O sistema poderia atrair mais interesse se mais americanos entendessem melhor a ideia. De certa forma, tendemos a gostar da abordagem mais simples do vencedor leva tudo, embora, conforme configurado atualmente, nosso processo eleitoral tenda a favorecer candidatos mais radicais. Embora o grupo preferisse políticos mais centristas, continuou difícil de vender.
Bob temia que vastas burocracias – honestas ou não – tendessem a frustrar a vontade popular. Sandra nos informou que não confiava no governo federal para lidar com praticamente nada, muito menos com eleições financiadas publicamente. A classe tinha opiniões mistas. Sobre o dinheiro na política, o grupo estava extremamente desconfortável com isso. A maioria parecia mais confiante na integridade dos funcionários públicos do que na dos políticos eleitos.
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Não entramos muito na mídia, mas concordamos com a fabricação deliberada de falsidades – e sua entrega instantânea a milhões – representa uma das ameaças mais perigosas ao nosso processo democrático.
Ao longo de várias sessões, a ideia de 2 anos obrigatórios de serviço nacional para todos os jovens de 18 anos continuou a ter grande apelo. Possivelmente, os empréstimos estudantis podem estar vinculados a essa ideia, de modo que a vontade de ensinar, fazer trabalho social ou trabalho médico em ambientes rurais ou do centro da cidade pode fazer com que seus empréstimos estudantis sejam pagos. (É particularmente difícil para professores e assistentes sociais pagar seus empréstimos universitários com os salários oferecidos hoje.)
Tivemos uma boa discussão sobre como nossa economia mudou nas últimas décadas, da manufatura para o setor financeiro… jogando jogos sofisticados com a riqueza pré-existente. Acrescente a perda de empregos no exterior – ou para a robótica – e houve uma séria preocupação com um colapso sistêmico da classe média. Como podemos confiar em nosso sistema eleitoral se nosso sistema financeiro não?
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Tínhamos um acordo unânime de que nosso governo seria mais honesto e mais representativo se os distritos eleitorais não fossem manipulados.
Aqui está a coisa, no entanto. O que fizemos foi trabalhoso. Nos encontramos uma vez por semana durante seis semanas para nossas discussões. O que construímos, embora temporário, sugere a quantidade de trabalho necessária para os americanos se despolarizarem. Temos muito trabalho a fazer e não sobra muito tempo para fazê-lo. Pequenos grupos como o nosso em todo o país estão provando que é possível levar a América a um lugar melhor. Mas nossa política e nossa mídia tornaram-se perigosamente polarizadas e narcisistas. Deus nos ajude se decidirmos que gostamos assim.
Lawrence Brown é colunista do Cape Cod Times. Envie um e-mail para ele em [email protected].
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