Rishi Sunak, que queria deixar a UE antes que essa causa se tornasse popular, está atrás das bases conservadoras. Liz Truss, que fez campanha com algum vigor para permanecer, vota melhor entre eles.

Essa estranheza exige explicação. Uma teoria cita que ele não é branco. Outra sua relutância em prometer cortes de impostos. Ainda um terço de seu motim no líder cessante. Mas todas as três coisas são verdadeiras para Kemi Badenoch, uma esperança agora eliminada, e ela é apreciada à direita.

Permita-me uma especulação. As opiniões de Sunak são de direita, mas o que você pode chamar de efeito dele é liberal. Truss, um verdadeiro democrata liberal por um tempo, é o oposto. Ele se apresenta como: sabe-tudo, à vontade no exterior, mais rico que Deus. Ela se apresenta como um absurdo e o que os britânicos chamam de “regional”. Assim, com base no sotaque e em alguns fatos biográficos, um oxoniano da classe média do setor público apela aos metro-snobs e o outro aos caipiras: duas tribos para as quais nossa idade nada sutil faz a triagem de tantos de nós . As políticas importam, é claro. Mas o mesmo acontece com os significantes tribais. Ele tem que se esforçar muito mais para parecer o mesmo nível de direita.

As pessoas não descobrem o que pensam e depois se juntam à tribo correspondente. Eles se juntam a uma tribo e inferem dela o que pensam

Eu fui com “efeito”, mas a mídia social tem sua própria palavra. “A política é principalmente sobre vibrações.” “Nada exemplifica a natureza puramente baseada em vibrações da política britânica do que os parlamentares do Brexiteer se unindo em torno de Liz Truss.” “Lembre-se, é tudo sobre vibrações.” Estremeça com o modernismo o quanto quiser: a visão de como as pessoas formam lealdades é sólida. Pense no palpite popular e não examinado de que Lionel Messi é um cara mais humilde que Cristiano Ronaldo (pergunte aos contadores do Barcelona sobre isso). Ou que John Lennon, que passou seus primeiros anos no cinturão de corretores da bolsa, era mais nervoso do que Paul McCartney, que ia a recitais atonais. Ou que Tony Blair, aquele que acredita intensamente nas coisas, era um relações-públicas, enquanto Gordon Brown, o chefe de governo mais obcecado pela mídia que cobri até Boris Johnson, era profundo.

Vinte anos dentro e ao redor da política me deixaram certa de uma coisa. Os compromissos ideológicos da maioria das pessoas são extraordinariamente brandos. O que eles pensam como uma crença é muitas vezes uma racionalização post-hoc de uma lealdade de grupo. Crucialmente, isso é mais verdadeiro, não menos, para eleitores com diplomas e “alta informação”. O que a educação pode fazer é afastar as pessoas dos pais e da cidade natal. Isso os deixa procurando uma identidade alternativa. A tribo política é tão boa quanto qualquer outra.

Por que alguém que é pró-Net Zero também deveria ser pró-Convenção Europeia de Direitos Humanos, bem-disposto a Meghan Markle e escrúpulo sobre os shows de Dave Chappelle? Um progressista inteligente poderia encontrar um fio filosófico que ligasse essas posições. Mas um honesto admitiria ser carregado no rebanho.

Estou vivo para este hábito porque o possuo. Por que estou do lado de Sunak sobre Truss? Ou com Emmanuel Macron, um protecionista com uma coisa estranha para a Rússia há vários anos? Há razões de substância para citar. Mas em toda franqueza, é também uma questão de vibrações e tribos. Em um nível básico, atávico, esse é o meu povo. Eles se vestem e agem como a média dos meus 10 melhores amigos. Se houver algumas políticas estranhas no caminho, vou reinterpretá-las. Eu mal posso reclamar se os conservadores olharem para Sunak, executarem a mesma heurística e votarem em Truss.

Para ter uma ideia de quão pouco acredito na crença, aqui está um experimento que venho executando na minha cabeça há dois anos. Imagine, no início da pandemia, que Donald Trump tenha fechado seu país e Angela Merkel tenha mantido o dela aberto. Ele justificou sua ação como protetor da pátria enquanto ela enfatizava os ideais liberais. (“Quando menina na Alemanha Oriental, eu vi o custo humano do draconiano…”)

Aposto que a guerra cultural pandêmica que vimos desde 2020 teria sido exatamente invertida. Teria sido um distintivo de orgulho da direita em todo o mundo mascarar-se ou permanecer. Teria sido uma declaração progressiva desnudar o rosto e festejar. As pessoas não descobrem o que pensam e depois se juntam à tribo correspondente. Eles se juntam a uma tribo e inferem dela o que pensam. Sunak é intelectualmente conservador, mas tribalmente não. Tal é o esporte coletivo da política hoje. É cada vez mais feroz, cada vez menos.

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