Eonde quer que eu viaje na Grã-Bretanha, encontro talentos criativos esperando para serem explorados, talento empreendedor pronto para ser liberado e jovens notáveis ​​impacientes para ter uma chance. Todos estão sendo retidos por nossa economia falida e política falida. Doze anos de governo conservador fizeram do Reino Unido a economia regionalmente mais desigual da Europa e seu estado mais centralizado.

O ano termina com nosso país em um loop de desgraça: quanto mais a economia falha, mais as pessoas perdem a confiança. E apesar da promessa de 2016 de que o povo retomaria o controle, milhões se sentem ignorados, negligenciados, esquecidos e invisíveis para os poderes constituídos, muitas vezes sentindo que estão sendo tratados como cidadãos de segunda classe.

Portanto, precisamos mudar quem governa, mas também precisamos mudar a forma como somos governados. E para preencher a lacuna entre a Grã-Bretanha que somos e a Grã-Bretanha que podemos nos tornar, a Comissão sobre o Futuro do Reino Unido, que informou a Keir Starmer esta semana, está exigindo um novo acordo econômico e político para abandonar um século de centralização, acabar com a superconcentração de poder em Westminster e encerrar a longa era de “o homem em Whitehall sabe mais”.

É claro que é um conto tão antigo quanto o tempo que as comissões constitucionais levam minutos e desperdiçam anos, apenas para ver seus relatórios anulados segundos após a publicação. Com razão. Eles geralmente se fixam em soluções legais abstratas, fora de alcance, às custas de abordar a vida cotidiana e os desafios enfrentados por cidadãos comuns fartos de um governo ruim.

Esta foi a crítica que foi feita à nossa própria comissão. É uma crítica que rejeito. Pois nossa principal percepção é que, para construir a prosperidade econômica em todo o Reino Unido e aliviar a pobreza crescente, a reforma política é uma necessidade. Qualquer plano econômico falhará a menos que os poderes certos estejam nos lugares certos nas mãos das pessoas certas. O objetivo de uma transferência irreversível de riqueza, renda e oportunidade para famílias trabalhadoras em todo o Reino Unido depende da transferência irreversível de poder político para mais perto do povo. Os dois andam juntos.

É por isso que nossa comissão começou fazendo a pergunta básica que toda a Grã-Bretanha está fazendo agora: como podemos garantir um aumento permanente nos padrões de vida de nosso país? Sabemos que dobrar o crescimento, aumentar a produtividade e criar os novos empregos bem pagos do futuro não resultará de tentar vencer uma corrida até o fundo do poço para atrair empregos de baixa remuneração no exterior, assim como nunca mais virá dos velhos monólitos britânicos. como British Steel, British Coal e British Telecom.

Em vez disso, identificamos quase 300 hotspots de empregos em nossas vilas e cidades, em todas as regiões e nações, onde a melhor combinação de invenções locais, empreendedorismo e habilidades no local de trabalho pode criar produtos de ponta e empresas competitivas internacionalmente nas áreas digital, ambiental e de vida. ciências, manufatura avançada e indústrias criativas.

Mas o que essas empresas – muitas construídas a partir de nossas universidades e do NHS – precisam é de um ambiente local favorável: um compromisso de treinar trabalhadores qualificados, financiar pesquisas inovadoras, abrir o acesso a investidores e construir boas conexões de transporte e infraestrutura moderna. Portanto, em vez de administrá-los de Whitehall, propomos transferir todos os 630 centros de empregos e 200 faculdades de educação de nosso país para o controle local. Os prefeitos e as parcerias econômicas das autoridades locais supervisionarão os serviços locais de ônibus e trem, bem como o planejamento e a habitação. Vamos renovar o British Business Bank com um mandato para acabar com a escassez de capital de longo prazo enfrentada por empresas em crescimento nas regiões, e propomos buscar joint ventures com o Banco Europeu de Investimento, entre uma série de medidas, para investir em infraestrutura local .

Mas também devemos evitar que os poderes errados sejam acumulados nos lugares errados. Como os programas de devolução anteriores deixaram o centro sem reforma, uma nova Grã-Bretanha precisa de um novo Westminster e um novo Whitehall. Cerca de 50.000 funcionários públicos e uma série de agências serão dispersos para fora de Londres. Mas precisamos fazer muito mais do que isso se quisermos reformar um centro desatualizado, fora de contato, fora de sincronia com as necessidades locais, fora de sua profundidade – tentando em vão microgerenciar as decisões da melhor maneira feito localmente – e muitas vezes fora de controle; expostos diariamente (como vem acontecendo esta semana) por clientelismo e conflitos de interesse em meio a alegações de corrupção política, abuso de poder e abuso de clientelismo.

A Grã-Bretanha não é mais um império, e o povo da Grã-Bretanha não é súdito, mas cidadão. No entanto, nossas instituições não refletem isso. O ponto de partida de uma nova política é a clareza sobre para que serve o Reino Unido e quais são nossas obrigações uns com os outros. A nossa constituição deveria afirmar que estes incluem a garantia de cuidados de saúde gratuitos e universais, o fim da pobreza e a criação de um ambiente sustentável, bem como a defesa da nossa segurança.

A limpeza de nossa política começa com o fim de todo o financiamento estrangeiro, proibindo os segundos empregos dos parlamentares, impedindo o primeiro-ministro de ser o juiz e júri de seu próprio comportamento e estabelecendo uma comissão de integridade e ética apoiada por uma agência anticorrupção. para manter os padrões adequados na vida pública. Mas também significa o fim definitivo da era da autorregulação. Um júri de cidadãos deve ter o poder de escrutinar os padrões da vida pública. Uma nova segunda câmara perderia o direito de adiar a legislação ordinária por um ano, mas uma vez que se tornasse um órgão eleito democraticamente, deveria assumir uma nova função para proteger a constituição.

Escândalos em nossa política, como vemos repetidos mais uma vez com o caso da Baronesa Mone, devem produzir novos padrões. Em 1925, a Lei de Honras (Prevenções de Abusos) foi aprovada depois que David Lloyd George cobrou abertamente mais de £ 50.000 por um título de nobreza e £ 10.000 por um título de cavaleiro. O escândalo dos “envelopes marrons de dinheiro” dos anos 1990 trouxe os princípios de Nolan para a conduta na vida pública. O escândalo das despesas dos parlamentares de 2009, que levou a penas de prisão para alguns parlamentares, trouxe uma nova comissão independente para erradicar irregularidades.

Em poucos dias, Rishi Sunak terá que aprovar mais uma lista de honras manchada de Boris Johnson, e ninguém deve duvidar que de Greensill a Partygate testemunhamos a década política mais escandalosa de que se tem memória. Isso ainda pode levar a processos criminais. Mas é necessária uma cirurgia muito mais radical. Já passou da hora não apenas para uma limpeza e limpeza, mas para a nova constituição que propomos. Só podemos nos tornar a Grã-Bretanha justa e próspera do futuro se nos libertarmos da política ossificada, centralizada e maculada do passado.