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O senador da Flórida, Rick Scott, tornou oficial na terça-feira: ele vai concorrer a líder republicano no Senado contra Mitch McConnell.

O que, à primeira vista, pode parecer meio estranho. Afinal, Scott era o chefe do braço de campanha dos republicanos do Senado nas eleições de meio de mandato e, bem, o partido não ganhou o controle do Senado. Então, meio estranho pedir uma promoção, certo?

Mas há uma lógica por trás do movimento de Scott – mesmo que seja quase certamente condenado. (McConnell disse na terça-feira que tem os votos de que precisa para ser reeleito como líder republicano no Senado.)

Aqui estão três razões principais pelas quais Scott está assumindo esse desafio quixotesco:

1) Scott quer fazer McConnell se contorcer. Scott e McConnell têm história um com o outro. Quando Scott lançou um plano de política “para resgatar a América” no início deste ano, McConnell rejeitou abertamente as propostas que ele continha. Questionado sobre qual seria a agenda republicana, McConnell respondeu timidamente: “Essa é uma pergunta muito boa e eu o avisarei quando tomarmos [the Senate] de volta.” Scott permaneceu inflexível quanto ao fato de que os candidatos republicanos ao Senado precisavam ser por um conjunto de propostas políticas, não apenas contra o presidente Joe Biden e os democratas. McConnell estava igualmente convencido de que, ao divulgar um plano específico, Scott estava entregando aos democratas um porrete para esmagar todos os republicanos. Vale a pena notar que Biden mencionou regularmente o plano de Scott – que, entre outras coisas, teria encerrado programas governamentais como Previdência Social e Medicare após cinco anos – na reta final das eleições intermediárias.

McConnell e Scott entraram em conflito novamente depois que o líder da minoria no Senado sugeriu em agosto que a “qualidade do candidato” tinha o potencial de prejudicar as chances republicanas de retomar a maioria no Senado. “Se você quer falar mal de nossos candidatos para ajudar os democratas, cale a boca”, disse Scott em resposta. “Não é isso que os líderes fazem. E os republicanos precisam ser líderes que constroem a equipe e fazem tudo o que podem para levar toda a equipe à linha de chegada. (McConnell estava certo: candidatos ruins em lugares como Arizona e New Hampshire claramente custaram aos republicanos na eleição.)

2) Scott quer passar a culpa. Quando você é o chefe do braço de campanha do Senado do Partido Republicano e não consegue a única cadeira de que precisa para ganhar a maioria, bem, geralmente está na fila para ser culpado. Mas Scott tem trabalhado muito para entregar a culpa a McConnell. “A liderança do Senado Republicano diz: ‘Não, você não pode ter um plano. Vamos apenas enfrentar o quão ruins os democratas são’ e, na verdade, eles cederão aos democratas ”, disse Scott à Fox News no fim de semana. Este desafio para McConnell é simplesmente uma extensão desse jogo de culpa. Scott quer garantir que sua voz seja ouvida quando se trata do relatório post-mortem do que aconteceu na eleição. Ele não quer que a narrativa de McConnell seja aceita pelos republicanos dentro e fora de Washington. E uma maneira de garantir que seu lado seja ouvido é enfrentar o cara que você acha que é realmente o culpado.

3) Scott quer fazer Donald Trump feliz. Scott sabe que não vai vencer McConnell na votação de todos os senadores republicanos. E ele também sabe que ganhará a inimizade eterna de McConnell e seus aliados ao desafiar o líder. Mas esse movimento é realmente para uma audiência de um: Donald Trump. Scott tem, sem dúvida, ambição nacional. Que melhor maneira de fazer um teste para, digamos, a vice-presidência do que enfrentar o republicano que Trump castiga quase todos os dias? Mesmo perdendo, Scott parece o guerreiro de princípios de Trump – disposto a enfrentar as forças do estabelecimento e dizer “não mais”. O resultado final, que provavelmente será desequilibrado para McConnell, é quase irrelevante. É a vontade de concorrer que importará para Trump (ou assim Scott espera).