Anna Casey, uma consultora política conhecida por gerenciar as campanhas bem-sucedidas de vários membros do conselho de Dallas que desafiaram os negócios e o estabelecimento político da cidade, morreu, confirmou o escritório do médico legista do condado de Dallas. Ela tinha 61 anos.

O consultor veterano estava pronto para trabalhar na campanha para prefeito do ex-superintendente do ISD de Dallas, Michael Hinojosa, que no início desta semana anunciou que não concorreria contra o titular Eric Johnson em maio. Hinojosa disse que a morte de Casey não teve nada a ver com sua decisão de não concorrer a prefeito.

Nas últimas semanas, Casey, que estava com a saúde debilitada, liberou todos os seus clientes de consultoria de 2024. Muitos deles ligaram para ela nas horas finais, segundo várias pessoas.

Hinojosa disse na quinta-feira que Casey era uma “voz para os menos favorecidos” e uma “força a ser reconhecida”.

“Ela era intensa. Às vezes ela era uma pistola, mas ela era a nossa pistola”, disse ele. “Ela encontrou uma maneira de fazer as coisas e sabia como vencer. Às vezes ela irritava as pessoas, mas ela era corajosa e verdadeira, e vou sentir falta dela.”

Casey era conhecido como um político duro e impetuoso que frequentemente entrava em conflito com a elite empresarial da cidade. Ela falava com um sotaque rouco distinto e brigava verbalmente com os oponentes em reuniões e eventos. Torcedores e rivais diziam que ela jogava para vencer.

Ela foi uma líder de organização na longa luta contra a proposta original do projeto de rodovia com pedágio de Trinity, uma questão que dividiu Dallas por anos. Depois de duas décadas de oposição popular, as autoridades de Dallas, em 2017, descartaram a proposta de 9 milhas de extensão entre os diques do rio que iria da Interestadual 35E e da State Highway 183 no norte até a US Highway 175 a sudoeste do centro da cidade. Foi uma vitória para Casey e os candidatos ao conselho que ela ajudou a eleger.

Ao longo dos anos, muitos de seus candidatos, incluindo os ex-conselheiros Philip Kingston e Scott Griggs, se opuseram ao prefeito no poder ou ao estabelecimento comercial. Casey era o executor dos bastidores. Griggs perdeu a corrida para prefeito em 2019 para Johnson.

Nos últimos anos, Casey foi fundamental para ajudar candidatos progressistas a serem eleitos para o Conselho Municipal. Ela gerenciou ou aconselhou as campanhas de membros do conselho, incluindo Chad West, Paul Ridley, Jesse Moreno, Adam Bazaldua e Omar Narvaez. Em 2021, membros do conselho apoiados por Casey tentaram, sem sucesso, colocá-la na comissão de redistritamento da cidade.

“Eles respeitavam sua capacidade de fazer as coisas”, disse Hinojosa. “Embora às vezes fosse um pouco volátil e nem sempre feito de uma forma muito profissional, ela fazia as pessoas prestarem atenção porque ela era uma força a ser reconhecida. Ela fez uma grande diferença e fez esta cidade ter algum equilíbrio.”

Embora ela tenha gerenciado uma série de campanhas políticas, Casey deixou sua marca em concursos municipais e de conselhos escolares em Dallas. Vários membros atuais do conselho eram clientes de Casey, formando um grupo de representantes conhecido em alguns círculos como o “bloco Casey”.

Casey tinha uma tendência para orientar candidatos a cargos concorrendo contra candidatos estabelecidos.

“Ela era uma estrategista política brilhante e controlava a política de Dallas quando pouquíssimas mulheres ocupavam essa posição”, disse Domingo Garcia, ex-deputado estadual e vereador que contratou Casey para comandar sua malsucedida campanha para o Congresso em 2012 contra Democrata Marc Veasey. “Ela estava sob o radar, mas venceu o estabelecimento de Dallas repetidamente.”

Mesmo os políticos que se opuseram a Casey nas eleições anteriores reconheceram seu sucesso na política local.

“Ela era uma força. Ela sabia como entrar no meio disso e quais alavancas usar para vencer”, disse a vereadora Paula Blackmon, que trabalhou pela primeira vez com Casey em 2007 na campanha para prefeito do falecido ex-prefeito Pro Tempore Max Wells.

Blackmon disse que Casey era bom em vencer com menos recursos do que grandes consultores que costumam trabalhar em concursos municipais.

“As campanhas da cidade que são bem-sucedidas têm jogos de chão muito fortes”, disse ela. “Era apenas a boa e velha política de varejo que às vezes as pessoas se esqueciam com o surgimento das mídias sociais e mensagens de texto. Ela realmente levou os candidatos às portas dos indivíduos. Esse foi o elemento-chave que a tornou bem-sucedida.”

Embora Casey tenha feito o trabalho duro de gerenciar campanhas no sul e no oeste de Dallas, ela também administrou corridas nos distritos do norte da cidade.

Ela apontava que a pobreza e a praga podiam ser encontradas no norte de Dallas, e corridas de trabalho que incluíam áreas como Bachman Lake.

“Todo mundo fala sobre o sul de Dallas e a pobreza lá é terrível. É a história de duas cidades”, disse Hinojosa. “Mas muitas pessoas se esquecem de Brockbank e da área do lago Bachman. … Ela ajudou as pessoas no conselho e no conselho escolar a entender que havia pobreza ao norte da I-30.