Al-Sadr pediu eleições antecipadas, a dissolução do parlamento e emendas constitucionais. Ele deu ao Judiciário um prazo final de semana para dissolver a legislatura.

Seus rivais xiitas no campo apoiado pelo Irã têm condições próprias. Eles o acusaram de violar a Constituição, provocando contra-protestos que provocaram temores de derramamento de sangue.

Nenhuma das facções parece disposta a se comprometer para acabar com a crise política de 10 meses, a mais longa desde a invasão dos EUA em 2003, redefinindo a ordem política. O Gabinete interino – incapaz de aprovar leis ou emitir um orçamento – fica mais fraco a cada dia, enquanto o público ataca em protesto contra os serviços precários, incluindo cortes de energia durante o calor escaldante do verão.

Quando al-Sadr ordenou que milhares de seguidores atacassem a zona governamental fortemente fortificada de Bagdá em 30 de julho, ele paralisou as instituições estatais e impediu que seus rivais políticos prosseguissem com a formação de um governo.

Al-Sadr pode ter se sentido encorajado pelo silêncio de al-Sistani, de 92 anos, uma figura espiritual reverenciada cuja palavra tem enorme influência entre líderes e iraquianos comuns.

Três funcionários do seminário de al-Sistani na cidade sagrada de Najaf disseram que ele não usou sua influência porque não queria parecer tomar partido na mais aguda crise interna xiita desde 2003. Eles falaram sob condição de anonimato porque não eram autorizado a informar a mídia.

“O Marjaiya está observando a situação com preocupação”, disse um dos funcionários, referindo-se ao aiatolá. Ele disse que al-Sistani “não interferirá no momento. Sua entrada pode ser percebida como beneficiando uma parte em detrimento de outra.”

Al-Sistani raramente interveio em assuntos políticos, mas quando o fez, alterou o curso da política iraquiana.

Em 2019, seu sermão levou à renúncia do então primeiro-ministro Adil Abdul Mahdi em meio a protestos em massa contra o governo, os maiores da história moderna do Iraque. A administração de Mustafa al-Kadhimi tomou posse com o objetivo de realizar eleições antecipadas, que ocorreram em outubro.

O aiatolá se cansou da atual dinâmica política iraquiana, disse a autoridade em Najaf. Ele não retomou seus sermões habituais de sexta-feira, que foram suspensos durante a pandemia. Suas portas permanecem fechadas para as elites políticas do Iraque, um sinal de que ele as desaprova.

O seminário em Najaf também está dividido sobre al-Sadr. Alguns temem que sua audácia esteja aprofundando a divisão xiita, enquanto outros concordam com sua retórica anticorrupção e reformista. Dezenas de estudantes do seminário aderiram recentemente aos protestos.

Al-Sistani tem limites que, se cruzados, o obrigariam a intervir, disseram as autoridades. Eles incluem derramamento de sangue e tentativas de corroer o que é visto como as bases democráticas do Iraque.

“Muqtada conhece essas linhas vermelhas e não as cruzará”, disse um funcionário.

Mesmo que os rivais xiitas concordassem em realizar eleições, diferenças fundamentais permanecem sobre as regras eleitorais. Não há precedente legal para orientar os tomadores de decisão.

Al-Sadr deu a entender que aumentará os protestos se o judiciário não dissolver o parlamento até o final da semana. O Judiciário diz que não tem o poder de dissolver o Legislativo.

Seus rivais na aliança da Estrutura de Coordenação, formada por partidos xiitas amplamente apoiados pelo Irã, alegam que a pressão de al-Sadr sobre o judiciário é inconstitucional. Eles não se opõem a novas eleições, desde que haja um consenso nacional sobre como a votação será conduzida.

Tal consenso parece inatingível.

Os iraquianos comuns estão cada vez mais frustrados porque o governo interino está lutando para fornecer serviços básicos, como eletricidade e água.

A crise política ocorre em um momento de crescente desemprego, principalmente entre os jovens iraquianos. O país tem sofrido secas consecutivas que prejudicam severamente a agricultura e as indústrias pesqueiras, diminuindo ainda mais as perspectivas de empregos.

Os protestos no sul do Iraque se tornaram violentos na semana passada depois que manifestantes que atiraram pedras entraram em confronto com as forças de segurança do lado de fora dos campos de petróleo nas províncias de Missan e Dhi Qar. Mais de uma dúzia de manifestantes foram detidos e mais de uma dúzia de membros das forças de segurança ficaram feridos.