WASHINGTON – Os eleitores negros têm sido uma base sólida para os candidatos democratas há décadas, mas esse apoio pareceu mostrar algumas rachaduras nas eleições deste ano.

Os candidatos republicanos foram apoiados por 14% dos eleitores negros, em comparação com 8% nas últimas eleições de meio de mandato há quatro anos, de acordo com a AP VoteCast, uma extensa pesquisa nacional do eleitorado.

Na Geórgia, o governador republicano Brian Kemp mais do que dobrou seu apoio entre os eleitores negros para 12% em 2022, em comparação com 5% há quatro anos, de acordo com o VoteCast. Ele derrotou a democrata Stacey Abrams nas duas vezes.

Se esse impulso puder ser sustentado, os democratas podem enfrentar ventos contrários em 2024 na Geórgia, Wisconsin, Michigan e Pensilvânia, onde as corridas presidenciais e para o Senado são normalmente decididas por margens estreitas e a escolha de eleitores negros é uma grande parte da estratégia política dos democratas.

É muito cedo para dizer se os dados da pesquisa de 2022 refletem o início de uma tendência de longo prazo dos eleitores negros em direção ao Partido Republicano ou se os modestos ganhos republicanos de um grupo esmagadoramente democrata se manterão durante um ano presidencial. O ex-presidente Donald Trump, que anunciou sua terceira candidatura à presidência, recebeu apoio de apenas 8% dos eleitores negros em 2020, de acordo com o VoteCast.

A pesquisa das eleições intermediárias deste ano também descobriu que os candidatos republicanos em alguns estados-chave melhoraram sua parcela de eleitores latinos, portanto, qualquer crescimento sustentado na parcela de eleitores negros seria crítico.

Uma variedade de fatores pode contribuir para as descobertas, incluindo a participação dos eleitores e o alcance do candidato. No entanto, alguns eleitores negros sugerem que ficarão com os republicanos porque disseram que as prioridades do partido ressoam mais com eles do que com as dos democratas.

Janet Piroleau, que mora no subúrbio de Atlanta, deixou o Partido Democrata em 2016, durante a primeira candidatura de Trump ao cargo, e agora vota nos republicanos. Isso inclui este ano, quando ela votou em Kemp em sua vitória sobre Abrams.

Piroleau disse sentir que os democratas estão pressionando por mais confiança nos programas do governo. “Isso me incomodou”, disse ela.

“Para mim, tratava-se de ser responsável e responsável e tomar suas próprias decisões, e não depender do governo para salvá-lo”, disse Piroleau.

April Chapman, que mora na região metropolitana de Atlanta, está entre os eleitores negros que favoreceram Kemp e outros candidatos republicanos.

Como Piroleau, Chapman citou questões como imigração, segurança nas fronteiras e economia como importantes na decisão de se tornar republicano há uma década. Mas a mãe de 43 anos disse que sua principal ruptura com o partido é por causa da educação.

Ela disse que achava que os democratas estavam tentando controlar a que seus filhos deveriam ser expostos e como deveriam ser educados.

“Para nossa família, o sistema educacional do governo não era a melhor opção”, disse Chapman.

Camilla Moore, presidente do Conselho Republicano Negro da Geórgia, disse que uma grande porcentagem dos eleitores que Kemp conquistou na comunidade negra “eram na verdade democratas negros”. Esses eleitores tomaram decisões com base no desempenho de Kemp ao abordar questões que lhes interessam, disse Moore.

Seu grupo também sugeriu que a campanha de Kemp anunciasse na rádio negra e “gastasse um pouco mais de esforço em algumas áreas que eram um pouco desconfortáveis”.

Os resultados na Geórgia, disse ela, poderiam ser replicados em outros lugares com os candidatos certos.

“Não vai funcionar para todos”, disse Moore. “Funciona para os republicanos que demonstraram que realmente são senadores de todos ou governadores de todos”.

O escritório de campanha de Abrams e a Fair Fight Action, fundada por Abrams, não responderam a telefonemas ou e-mails repetidos.

As descobertas do VoteCast ressaltam uma dinâmica que ativistas negros e líderes comunitários há muito procuram transmitir – que os eleitores negros não são um monólito e que o Partido Democrata não deve considerá-los garantidos.

Nacionalmente, os republicanos trabalharam durante o ciclo de meio de mandato para tentar mudar uma parcela dos eleitores negros para o lado deles. O Partido Republicano conduziu mesas redondas de negócios, reuniões de oração, arrecadação de alimentos e eventos de escolha de escolas para ouvir os tipos de prioridades nas comunidades negras que podem influenciar sua votação, disse Janiyah Thomas, estrategista de comunicação e ex-gerente de assuntos de mídia negra do Comitê Nacional Republicano.

Thomas, que recentemente votou nos republicanos, acrescentou que seu desacordo com o movimento Black Lives Matter a encorajou a mudar.

Gloria J. Browne-Marshall, professora do John Jay College of Criminal Justice em Nova York e autora de um livro sobre o movimento pelo direito de voto, disse que os eleitores negros precisam ouvir os democratas sobre por que seu voto é importante e o que o partido fará por eles.

Ela disse que a mensagem é particularmente importante para os eleitores mais jovens, que “saíram às ruas e arriscaram suas vidas pela reforma da polícia” após o assassinato de George Floyd em 2020. Eles também querem direitos de voto protegidos, mas não obtiveram nenhum dos dois no nível federal durante o presidente Os primeiros dois anos de Joe Biden no cargo.

“Em vez disso, temos o dia de junho, e não me lembro quem pediu o dia de junho”, disse Browne-Marshall, referindo-se ao novo feriado federal que comemora o fim da escravidão nos Estados Unidos.

W. Franklyn Richardson, presidente do conselho de curadores da Conferência Nacional de Igrejas Negras, reconheceu que nem todas as prioridades da comunidade negra são atendidas pelos democratas, mas disse que é mais provável que o partido atenda a essas necessidades do que os republicanos.

“Temos que escolher o melhor dos dois” e continuar pressionando, disse ele.

Para James W. Jackson, a escolha foi mudar para o Partido Republicano depois que ele decidiu que seus valores estavam mais alinhados com os dele.

O pastor da Fervent Prayer Church em Indianápolis disse que era um democrata inicialmente porque era o partido de seu pai e de muitos líderes negros proeminentes.

Nem todo mundo vê uma mudança notável dos eleitores negros dos democratas para os republicanos. Ron Daniels, presidente do Institute of the Black World 21st Century, disse que sua pergunta não é sobre o que os democratas falharam em fazer, mas sim sobre o que eles conseguiram e sobre o que não falaram mais.

A agenda que Biden buscou desde que assumiu o cargo “foi bastante explícita sobre uma série de questões-chave relacionadas aos negros. O problema é porque há uma hesitação e uma preocupação sobre se os eleitores brancos serão ou não excluídos”, os democratas não promoveram essas medidas, disse Daniels.

Biden, observou ele, nomeou Kamala Harris como vice-presidente, indicou Ketanji Brown Jackson para a Suprema Corte dos Estados Unidos e indicou Lisa Cook para o Federal Reserve. Ele também observou o impacto do Plano de Resgate Americano sobre os empresários negros.

“O fato é que eles não estão falando sobre as coisas tangíveis que aconteceram”, disse Daniels.

As porcentagens mais altas de eleitores negros votando nos republicanos este ano também podem não sugerir um apoio maior e mais duradouro ao Partido Republicano, disse Derrick Johnson, presidente e CEO da NAACP.

Ele observou que os afro-americanos são um grupo de votação diversificado com preocupações e prioridades variadas e são atraídos por candidatos específicos por causa disso. Os grupos focais da NAACP descobriram que a inflação, a dívida do empréstimo estudantil e a prevenção da violência estavam entre as principais preocupações dos eleitores negros. Os candidatos que falarem sobre essas preocupações serão ouvidos, disse ele.

“Isso é o que a democracia deveria ser – uma oportunidade de fazer escolhas entre os candidatos”, disse Johnson. “Mas isso não sugere que a plataforma nacional (republicana) do partido reflita mais as necessidades e interesses dos afro-americanos como um todo.”

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A redatora da Associated Press, Hannah Fingerhut, em Washington, contribuiu para este relatório.

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A cobertura da Associated Press sobre raça e votação recebe apoio da Jonathan Logan Family Foundation. O AP é o único responsável por todo o conteúdo.