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O ex-presidente Barack Obama acha que os democratas podem ser um pouco “chatos”, facilmente ofendidos por desrespeitos acidentais e os cenários complicados da vida moderna, disse ele em uma entrevista em podcast no final da semana passada.

“Como a política se iguala – como ela é relevante para as coisas com as quais me importo mais profundamente? Minha família, meus filhos, um trabalho que me dê satisfação, me divertir, não ser um buzzkill, né?” Obama disse em uma entrevista com “Pod Save America”. “E às vezes os democratas são, certo? Você sabe, às vezes, as pessoas só querem não se sentir como se estivessem pisando em ovos. E eles querem algum reconhecimento de que a vida é bagunçada e que todos nós, a qualquer momento, podemos dizer as coisas da maneira errada, cometer erros.”

Obama está abordando publicamente uma preocupação expressada por estrategistas democratas em particular há algum tempo – que a base liberal do partido está tão focada em “acordar” e na possibilidade de ofender certos grupos de interesse que perde o fio mais amplo de falar com o que os eleitores realmente se importa.

James Carville, um estrategista democrata de longa data, foi mais direto – certamente do que Obama – ao denunciar o foco do despertar.

“Estamos deixando uma ala barulhenta do nosso partido definir o resto de nós”, disse Carville no verão passado. “E meu ponto é que não podemos fazer isso. Eu acho que essas pessoas são todas boas pessoas. Eu acho que eles são muito ingênuos, e todos eles gostam de linguagem e identidade. E tudo bem. Eles não estão invadindo o Capitólio. Mas eles não estão ganhando eleições.”

E então, quando os republicanos conquistaram o governo da Virgínia em novembro passado e conquistaram outras vitórias em todo o país, Carville colocou a culpa nos pés dos guerreiros acordados dentro de seu partido.

“Não olhe apenas para Virgínia e Nova Jersey”, disse Carville a Judy Woodruff da PBS na época. “Olhe para Long Island, olhe para Buffalo, olhe para Minneapolis, até mesmo olhe para Seattle, Washington. Quero dizer, essa loucura de ‘desfinanciar a polícia’, isso tira o nome de Abraham Lincoln das escolas. Quero dizer isso – as pessoas veem isso.”

Ele acrescentou: “Algumas dessas pessoas precisam ir a um centro de desintoxicação ‘acordado’ ou algo assim. Eles estão expressando uma linguagem que as pessoas simplesmente não usam, e há uma reação e uma frustração nisso.”

Embora possa haver algum debate dentro dos círculos democratas sobre o foco no despertar, não há dúvida de que os republicanos veem oportunidades.

Anúncio após anúncio veiculado em campanhas de meio de mandato muito contestadas acusam os democratas de apoiar medidas para retirar fundos da polícia e a eliminação da fiança em dinheiro. Um comercial contra o candidato democrata ao Senado de Wisconsin, Mandela Barnes, começa com uma imagem ardente de manifestantes acompanhados pelas palavras “Você se sente seguro?” O anúncio termina dizendo ameaçadoramente: “Mandela Barnes: ele está com eles, não conosco”.

O governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, construiu uma marca nacional de sucesso em torno de sua oposição à chamada cultura desperta. DeSantis assinou um projeto de lei no início deste ano chamado “Stop Woke Act” que visa limitar as conversas sobre gênero e raça no local de trabalho e na sala de aula.

“Acreditamos que um componente importante da liberdade no estado da Flórida é a liberdade de ter ideologias opressivas impostas a você sem o seu consentimento”, disse DeSantis sobre a legislação. “E decidimos fazer algo a respeito.”

Os republicanos da Câmara captaram essa mensagem. Uma parte de seu plano “Compromisso com a América”, por exemplo, visa “garantir que apenas mulheres possam competir em esportes femininos”.

Para ser claro: Obama não está dizendo que os democratas estão totalmente errados em seu foco no despertar. Em vez disso, ele está sugerindo que eles operem a partir de um lugar de compreensão para aqueles que ainda estão evoluindo em seu pensamento – e não assumam os piores motivos deles.

Obama cita sua própria sogra como um exemplo. “Ela tem 86 anos, você sabe, e às vezes tentando obter a fraseologia certa quando estamos falando sobre questões, Michelle é como ela tentando aprender espanhol. Isso não significa que ela não deva tentar aprender espanhol, mas significa que às vezes ela não vai acertar as palavras. E tudo bem, certo?”

É essa atitude de compreensão que é “um pouco mais real e um pouco mais fundamentada”, segundo Obama, que ajudaria os democratas. Ele disse que “ajuda bastante a neutralizar o que é a propaganda sistemática que eu acho que está sendo bombeada pela Fox News e todos esses outros meios o tempo todo”.