CNN
—

O presidente Joe Biden e o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky planejam se encontrar na Casa Branca na quarta-feira, segundo duas fontes familiarizadas com o planejamento, em uma visita a Washington que está programada para incluir um discurso em uma sessão conjunta do Congresso.

Zelensky já está a caminho de Washington, disseram duas fontes distintas, para uma visita que marca sua primeira viagem para fora da Ucrânia desde que a invasão russa começou em fevereiro deste ano.

A visita à Casa Branca, que ainda não foi finalizada e se manteve restrita devido a questões de segurança, incluirá uma reunião com Biden e altos funcionários do governo e está prevista para coincidir com a intenção do governo de enviar ao país uma nova assistência de defesa. pacote. Biden anunciará um adicional de US $ 1,8 bilhão em assistência de segurança à Ucrânia durante a visita esperada, um aumento significativo na ajuda encabeçada pelos sistemas de mísseis Patriot dentro do pacote, disse uma autoridade dos EUA à CNN.

O novo anúncio se somará aos quase US$ 20 bilhões em assistência de segurança dos EUA fornecidos à Ucrânia desde o início da invasão da Rússia e ocorrerá no mesmo momento em que os legisladores dos EUA estão considerando uma ampla medida de gastos do governo que inclui US$ 45 bilhões adicionais em assistência de emergência ao país. .

A Casa Branca se recusou a comentar sobre uma possível visita ou anúncio de Biden ou novos anúncios de assistência à segurança.

Os legisladores também estão planejando que Zelensky visite o Capitólio para falar na noite de quarta-feira, embora fontes digam que a visita não foi finalizada enquanto as autoridades trabalham nos preparativos de segurança. A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, não confirmou os relatos de que Zelensky viria ao Capitólio na quarta-feira, dizendo: “Não sei se isso vai acontecer”.

“Ainda não sabemos. Nós simplesmente não sabemos”, disse ela.

Questionada pela CNN se o convite havia sido feito para ele, ela disse: “Não. Não até sabermos se ele pode vir.

Uma visita do líder ucraniano a Washington seria um momento significativo 10 meses desde o início da guerra da Rússia na Ucrânia. Zelensky emergiu como uma personificação internacional da resistência ucraniana à invasão e passou grande parte do ano pedindo apoio às nações.

Ele entregou esses apelos virtualmente, irradiando-se para cúpulas internacionais e legislaturas globais para defender mais armas e financiamento. Ele permaneceu dentro de seu país durante a guerra, um reflexo tanto de seu desejo de reunir seu país sitiado quanto da precária situação de segurança que enfrentaria fora da Ucrânia.

No início da guerra, Zelensky permaneceu em um bunker na capital Kyiv, muitas vezes se dirigindo à nação de locais não revelados. Mais recentemente, ele viajou para algumas frentes de guerra, inclusive na terça-feira, quando visitou a cidade de Bakhmut, na linha de frente, na região de Donetsk, no leste da Ucrânia. As forças ucranianas e russas estão travando uma batalha brutal há meses.

Zelensky se reuniu com soldados e distribuiu prêmios, de acordo com seu escritório. Um vídeo divulgado pela TV estatal mostrou o presidente vestindo uniforme e colete à prova de balas entregando prêmios às tropas. Bakhmut presenciou alguns dos combates mais ferozes em todo o país desde que as forças russas lançaram seu cerco à cidade em maio, transformando-a em ruínas.

Pelosi tem feito ligações para os membros instando-os a comparecer ao Capitólio na quarta-feira por temer que a câmara esteja vazia antes do recesso do feriado, disse um membro. Pelosi pediu que os membros estivessem presentes na noite de quarta-feira “para um foco muito especial na democracia”.

A expectativa dos membros, de acordo com várias fontes, é que Zelensky discursará no Congresso na quarta-feira. Mas as fontes alertam que isso pode não ser definitivo ainda devido a preocupações de segurança.

A Ucrânia tem pedido aos EUA que enviem o avançado sistema de defesa aérea de longo alcance, altamente eficaz na interceptação de mísseis balísticos e de cruzeiro, uma vez que está sob uma barragem de ataques de mísseis e drones russos que destruíram infraestruturas importantes em todo o país.

Uma bateria de mísseis Patriot seria o sistema de armas defensivas de longo alcance mais eficaz enviado ao país e as autoridades dizem que ajudará a proteger o espaço aéreo para as nações da OTAN na Europa Oriental. A CNN informou pela primeira vez na semana passada que os EUA planejavam enviar sistemas Patriot para a Ucrânia.

Não está claro quantos lançadores de mísseis serão enviados, mas uma bateria Patriot típica inclui um conjunto de radar que detecta e rastreia alvos, computadores, equipamentos de geração de energia, uma estação de controle de engajamento e até oito lançadores, cada um contendo quatro prontos para disparar. mísseis.

Assim que os planos forem finalizados, os Patriots devem ser enviados rapidamente nos próximos dias e os ucranianos serão treinados para usá-los em uma base do Exército dos EUA em Grafenwoehr, na Alemanha, disseram autoridades.

A Ucrânia pede o sistema há meses, mas os desafios logísticos de entregá-lo e operá-lo são imensos. Apesar desses obstáculos, “a realidade do que está acontecendo no terreno” levou o governo a tomar a decisão, disse o alto funcionário do governo à CNN, observando as contínuas e intensas barragens de mísseis russos.

Ao contrário dos sistemas menores de defesa aérea, as baterias de mísseis Patriot precisam de equipes muito maiores, exigindo dezenas de pessoas para operá-las adequadamente. O treinamento para baterias de mísseis Patriot normalmente leva vários meses, um processo que os Estados Unidos agora realizarão sob a pressão de ataques aéreos quase diários da Rússia.

O sistema é amplamente considerado uma das armas de longo alcance mais capazes de defender o espaço aéreo contra mísseis balísticos e de cruzeiro, bem como algumas aeronaves. Devido à sua capacidade de longo alcance e alta altitude, ele pode derrubar mísseis e aeronaves russas longe de seus alvos dentro da Ucrânia.

Esta história foi atualizada com relatórios adicionais.