WASHINGTON (AP) – O presidente Joe Biden testou positivo para COVID-19 novamente no sábado, pouco mais de três dias depois de ter sido liberado para sair do isolamento por coronavírus, disse a Casa Branca, em um caso raro de “rebote” após o tratamento com um anti- droga viral.

O médico da Casa Branca, Dr. Kevin O’Connor, disse em uma carta que Biden “não experimentou ressurgimento dos sintomas e continua se sentindo muito bem”. O’Connor disse que “não há razão para reiniciar o tratamento neste momento”.

De acordo com as diretrizes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Biden voltará ao isolamento por pelo menos cinco dias. Ele vai se isolar na Casa Branca até testar negativo. A agência diz que a maioria dos casos de rebote permanece leve e que a doença grave durante esse período não foi relatada.

A notícia do teste positivo de Biden veio – ele havia sido negativo na manhã de sexta-feira – apenas duas horas depois que a Casa Branca anunciou uma visita presidencial a Michigan na próxima terça-feira para destacar a aprovação de um projeto de lei para promover a fabricação doméstica de alta tecnologia. Biden também estava programado para visitar sua casa em Wilmington, Delaware, na manhã de domingo, onde a primeira-dama Jill Biden estava hospedada enquanto o presidente estava positivo. Ambas as viagens foram canceladas porque Biden voltou ao isolamento.

Biden, 79 anos, foi tratado com o medicamento antiviral Paxlovid e testou negativo para o vírus na terça e quarta-feira. Ele foi então liberado para deixar o isolamento enquanto usava uma máscara dentro de casa. Seus testes positivos o colocam entre a minoria daqueles que receberam o medicamento para experimentar um caso de recuperação do vírus.

O coordenador COVID-19 da Casa Branca, Dr. Ashish Jha, disse a repórteres em 25 de julho que os dados “sugerem que entre 5 e 8 por cento das pessoas se recuperaram” após o tratamento com Paxlovid.

“Reconhecendo o potencial da chamada positividade COVID de ‘rebote’ observado em uma pequena porcentagem de pacientes tratados com Paxlovid, o presidente aumentou sua cadência testada, para proteger as pessoas ao seu redor e garantir a detecção precoce de qualquer retorno da replicação viral”, O ‘Connor escreveu em sua carta.

O’Connor citou testes negativos para Biden na terça-feira à noite, quarta-feira de manhã, quinta-feira de manhã e sexta-feira de manhã, antes do resultado positivo de sábado de manhã pelo teste de antígeno. “Isso, de fato, representa positividade de ‘rebote’”, escreveu ele.

Tanto a Food and Drug Administration quanto a Pfizer apontam que 1% a 2% das pessoas no estudo original da Pfizer sobre o Paxlovid viram seus níveis de vírus se recuperarem após 10 dias. A taxa foi aproximadamente a mesma entre as pessoas que tomaram a droga ou pílulas fictícias, “portanto, não está claro neste momento que isso esteja relacionado ao tratamento com drogas”, de acordo com o FDA.

Enquanto Biden estava testando negativo, ele voltou a realizar eventos internos e reuniões presenciais com funcionários da Casa Branca e estava usando uma máscara, de acordo com as diretrizes do CDC. Mas o presidente removeu sua máscara dentro de casa ao fazer comentários na quinta-feira e durante uma reunião com CEOs no complexo da Casa Branca.

Questionada por que Biden parecia estar violando os protocolos do CDC, a secretária de imprensa Karine Jean-Pierre disse: “Eles estavam socialmente distanciados. Eles estavam longe o suficiente. Então, tornamos seguro para eles estarem juntos, estar naquele palco.”

Os reguladores ainda estão estudando a prevalência e a virulência dos casos de rebote, mas o CDC em maio alertou os médicos que foi relatado que ocorreu dentro de dois dias a oito dias após o teste inicial negativo para o vírus.

“Informações limitadas atualmente disponíveis em relatos de casos sugerem que pessoas tratadas com Paxlovid que experimentam rebote de COVID-19 tiveram doença leve; não há relatos de doença grave”, disse a agência na época.

Quando Biden foi inicialmente liberado do isolamento na quarta-feira, O’Connor disse que o presidente “aumentaria sua cadência de testes” para detectar qualquer possível recuperação do vírus.

Foi comprovado que o Paxlovid reduz significativamente doenças graves e mortes entre os mais vulneráveis ​​ao COVID-19. As autoridades de saúde dos EUA incentivaram aqueles que testam positivo a consultar seus médicos ou farmacêuticos para ver se devem receber o tratamento, apesar do risco de rebote.

Biden está totalmente vacinado, depois de receber duas doses da vacina contra o coronavírus da Pfizer pouco antes de assumir o cargo, um primeiro reforço em setembro e uma dose adicional em 30 de março.

Embora os pacientes que se recuperaram de variantes anteriores do COVID-19 tendam a ter altos níveis de imunidade a futuras reinfecções por 90 dias, Jha disse que a subvariante BA.5 que infectou Biden provou ser mais “imune-evasiva”.

“Vimos muitas pessoas serem reinfectadas em 90 dias”, disse ele, acrescentando que as autoridades ainda não têm dados sobre quanto tempo aqueles que se recuperaram da cepa BA.5 têm proteção contra a reinfecção.