Srinagar: Com as eleições em mente, o ministro do Interior da União, Amit Shah, disse a uma multidão no início desta semana na cidade de Jammu, em Rajouri, que a comunidade Pahari, uma minoria linguística de Jammu e Caxemira, seria listada como uma tribo programada junto com os gujjars e os Bakkerwals.

O anúncio veio em meio à crescente ansiedade no Território da União sobre se os Paharis social e economicamente abastados poderiam morder assentos reservados na categoria ST para Gujjars e Bakkerwals atrasados ​​na legislatura J&K, empregos governamentais e instituições educacionais. Gujjars e Bakkerwals são entendidos como os mais pobres dos pobres em J&K e foram listados como Tribos Agendadas em 1991.

A leitura do artigo 370 abriu as portas da legislatura para as duas comunidades pela primeira vez, pois a Lei de Reorganização J&K de 2019 – que rebaixou o antigo estado em dois territórios da União – reservou nove assentos na assembleia J&K para candidatos do ST.

Se os Paharis forem incluídos na lista de Tribos Agendadas, Gujjars e Bakkerwals temem que isso não apenas diminua as perspectivas de seu empoderamento político, mas também que seus filhos encontrem menos janelas de cotas em empregos governamentais e instituições educacionais.

O líder sênior do BJP, Ashok Kaul, no entanto, disse que o governo da União “autorizou os Paharis” de Jammu e Caxemira, fornecendo-lhes 4% de reserva em empregos governamentais e instituições educacionais em 2020.

“Foi feito racionalizando as regras de reserva sem perturbar a cota de reserva dos STs. Uma decisão semelhante também é provável neste caso”, disse Kaul, secretário-geral da J&K BJP. o Arame.

O alcance de Pir Panjal

O alcance do BJP para os Gujjars, Bakkerwals e Paharis como um banco de votos políticos começou em 2019, ano em que o Artigo 370 foi lido. O partido açafrão cortejou os Gujjars e Bakerwals reservando nove assentos na assembleia J&K para Tribos Programadas, das quais seis assentos – Rajouri, Budhal, Thana Mandi, Surankote, Poonch-Haveli e Mendhar – estão na região de Pir Panjal. O partido também nomeou recentemente Ghulam Ali Khatana, um proeminente líder gujjar, para o Rajya Sabha.

O status promissor do Paharis ST tem sido uma das maneiras pelas quais o partido tentou alcançá-los. Em janeiro de 2020, Paharis recebeu 4% de reserva em empregos governamentais e instituições educacionais na categoria ‘Outras castas atrasadas’ e o BJP também conseguiu Ravinder Raina, um Pahari, para chefiar a unidade J&K do partido com Vinodh Gupta, também um Pahari, como seu vice.

De acordo com estimativas independentes, existem entre oito a 12 lakh de pessoas que falam pahari e cerca de 15 lakh de gujjars e Bakkerwals (Censo, 2011) em Jammu e Caxemira, a maioria dos quais vive nos distritos de Rajouri e Poonch da região de Pir Panjal. Os dois grupos podem influenciar o resultado das eleições em 25 cadeiras, de acordo com o editor e analista político Zafar Chaudhary, baseado em Jammu.

Os dois distritos enviarão seis legisladores à assembleia de J&K e o anúncio do ministro do Interior sobre a concessão do status ST a Paharis parece ser uma tentativa de criar uma base política para o BJP na região de Pir Panjal, que também abriga a maioria dos Paharis .

“É um jogo semelhante ao do Congresso em 1991, quando os Gujjars e Bakkerwals receberam o status de ST para transformar sua população socialmente fragmentada em um banco de votos políticos”, disse um analista político sênior da Caxemira que pediu para não ser nomeado.

O enigma da reserva

Embora as tribos Gujjar-Bakkerwal e a comunidade Pahari nasçam no mesmo meio social e cultural, as primeiras vivem uma vida nômade, transportando seus rebanhos entre as regiões de Caxemira e Jammu, enquanto as últimas são socialmente estratificadas, economicamente abastadas e culturalmente ancoradas com castas e outras divisões étnicas.

Enquanto o anúncio da reserva para os candidatos do ST na assembléia de J&K foi visto pelos Gujjars e Bakkerwals como um passo importante para seu empoderamento político, os Paharis não ficaram felizes. Com o apoio de refugiados de língua Pahari da Caxemira ocupada pelo Paquistão, eles conseguiram emergir como uma força forte na região de Pir Panjal.

Os Gujjars e Bakkerwals criaram um comitê de coordenação que acredita que a mudança para conceder a categoria ST aos Paharis prejudicará os direitos e interesses dos povos tribais. “Se os Paharis forem declarados como STs, não apenas diminuirá nossa cota de reservas, mas também terá consequências desastrosas para o país”, disse Anwar Choudhary, organizador do Comitê de Coordenação Gujjar-Bakkerwal.

Exercendo cautela

O BJP está atravessando as divisões étnicas na região de Pir Panjal com grande cautela. A reserva de Gujjars e Bakkerwals sob a categoria ST na assembleia de J&K e a concessão antecipada do status ST para os Paharis foi projetada pelo partido como uma medida para o empoderamento das seções social, econômica e politicamente marginalizadas de Jammu e Caxemira que, segundo o BJP, só se tornou possível após a leitura do artigo 370.

Como o partido açafrão tem lutado para fazer incursões políticas na Caxemira de maioria muçulmana, está contando com o eleitorado nos distritos de Rajouri e Poonch para prejudicar as perspectivas de partidos baseados no Vale, como Conferência Nacional, Congresso e Partido Democrático do Povo.

Nas recentes eleições do Conselho de Desenvolvimento Distrital, o BJP ganhou apenas três dos 14 assentos no Rajouri DDC, enquanto o NC ganhou cinco, o Congresso ganhou três, e o Partido Apni e um candidato independente conseguiram um assento cada. O Poonch DDC é chefiado por uma mulher Gujjar independente, juntamente com oito membros independentes do DDC. O Congresso tem quatro membros do DDC enquanto o NC tem dois. O BJP não ganhou nenhuma vaga de DDC no distrito.

O ministro do Interior da União não esclareceu o mecanismo pelo qual os Paharis vão obter benefícios de reserva. Durante o comício de Rajouri, Shah, no entanto, fez questão de juntar as tribos nômades Gujjar-Bakkerwal com os Paharis para manter os dois grupos de bom humor.

Não havia nenhum símbolo do BJP no local principal em Rajouri, um movimento deliberado para projetar uma face ‘secular’ do partido entre os atrasados ​​Gujjars e Bakkerwals.

“A manifestação foi tecnicamente mantida apolítica para Shah se apresentar como ministro do Interior de todos e não apenas como líder do BJP”, disse o analista Zafar Chaudhary.

No entanto, enquanto os Paharis estão otimistas com o anúncio de Shah, Gujjars e Bakkerwals parecem estar desiludidos e, nas eleições, a desilusão pode até obscurecer sua participação no processo de votação, algo que o BJP pode estar antecipando com seu movimento de conceder status de ST a Paharis. .

“A cota do ST oferece 10% de reserva em instituições de ensino e cargos públicos. Se os Paharis forem declarados como STs, isso diminuirá as oportunidades destinadas ao empoderamento social e econômico de Gujjars e Bakkerwals”, disse Zahid Parwaz Chaudhary, um proeminente ativista tribal e chefe da Conferência de Bem-Estar Juvenil Gujjar-Bakkerwal.

‘Tentativas de dividir Pir Panjal’

Conscientes da importância política da região de Pir Panjal nas eleições, sempre que elas são realizadas em Jammu e Caxemira, os principais líderes da Conferência Nacional e do Partido Democrático do Povo têm acampado nos distritos de Rajouri e Poonch para conscientizar a população sobre o plano do BJP de conduzir uma cunha entre a tribo Gujjar-Bakkerwal e a população de língua Pahari.

Farooq Abdullah, presidente da Conferência Nacional, disse recentemente em uma reunião em Rajouri que a “unidade multiétnica em Pir Panjal tem sido um problema para as forças anti-J&K”.

“Atualmente, também estão em andamento esforços para criar uma barreira entre Gujjars, Paharis e Caxemira, particularmente em Pir Panjal. A diversidade do nosso estado é enorme. No fundo, nossos corações batem juntos. Existem certos vínculos comuns e laços unificadores que mantêm unidos diversos setores de nossa sociedade. Todos nós estamos preocupados com nossa identidade, nossa cultura e nossa dignidade”, disse ele.

Para o Partido Democrático Popular liderado por Mehbooba Mufti, que liderou a causa da justiça para uma menina menor de idade estuprada por ativistas de direita hindus que se tornou um catalisador para a queda do governo de coalizão PDP-BJP em 2018, o BJP está tentando lançar Paharis contra Gujjars e Bakkerwals por interesses políticos.

“O ministro do Interior vai e vem. O BJP está aqui hoje. Pode não estar lá amanhã. Mas a cunha que eles (BJP) estão criando entre vocês, a inimizade que estão espalhando entre vocês… sua religião é uma, vocês são os moradores do mesmo lugar. Primeiro, eles colocaram hindus contra muçulmanos e agora querem que os gujjars e os paharis lutem entre si”, disse Mehbooba em um recente apelo em vídeo às duas comunidades.