Para sua última série, a pintora nova-iorquina Caitlin MacBride se inspirou nos livros de receitas de tintas do século 19 mantidos no museu Cooper Hewitt em Manhattan. As cinco novas pinturas que compõem Notas de tingimento, em exibição no Deanna Evans Projects, recrie essas amostras desgastadas, renderizando padrões coloridos, notas manuscritas e fios desfiados em uma superfície plana. Através de um simbolismo sutil, MacBride explora o valor inconstante dos bens da classe trabalhadora à medida que eles entram no reino da arte erudita.

Fisicamente falando, essas pinturas contêm multidões. Em densos painéis de madeira, MacBride retrata intrincadamente cadernos abertos em suas dobras centrais. No centro, amostras retangulares de desenhos decorativos tornam-se janelas para as hierarquias que estruturam a produção. Obras como “Labor in Making” e “Not Cut from the Quitting Cloth” exibem padrões de correntes e grades, evocando escravidão e prisões, enquanto estampas florais lembram consumidores burgueses que representam o ponto final desse processo.

MacBride centrou esta série em uma fábrica têxtil de Massachusetts durante a Guerra Civil para sugerir os riscos sangrentos de um conflito trabalhista insolúvel, no qual os capitalistas mantêm seus laços industriais por todos os meios necessários. Os tecidos amostrados nestas páginas, comumente conhecidos como “delaines”, combinavam fios de lã e algodão, que respectivamente retinham a tintura e maximizavam os lucros. A artista, portanto, entrelaça o que é tradicionalmente o trabalho das mulheres com a exploração mais ampla do trabalho nos Estados Unidos.

Nesse caminho, Notas de tingimento funciona como um inventário de histórias entrelaçadas. As imagens pintadas de MacBride, tiradas de imagens fotográficas de material impresso, tornam-se assim a forma final de um longo curso de consagração do mundo da arte – em que a instituição as isola de seu uso atrás do vidro. Essa ironia discreta é uma crítica bem-vinda ao progressismo, que muitas vezes exalta a classe trabalhadora apenas pela ótica (por exemplo, museus e seu tratamento aos sindicatos). No entanto, uma quantidade significativa de contexto é necessária para entender isso, levando-me a imaginar para quem a série realmente é.

Contra a parede do fundo da galeria, uma pintura menor, “Mudsill Transom”, retrata ferramentas que os trabalhadores personalizaram para se adequar ao seu processo. Devido à perspectiva achatada, não está claro se estamos realmente olhando para uma tela suspensa ou para dentro de uma caixa. Essa cena estéril também exemplifica a separação entre arte e trabalho – quem eram as mulheres que usavam essas ferramentas ou mantinham esses livros para dominar seu ofício? Em uma era de moda rápida e fábricas clandestinas no que é chamado de “Sul Global”, MacBride demonstra até onde uma indústria pode ir para manter os trabalhadores fora de cena.

Caitlin MacBride: Notas de tingimento continua na Deanna Evans Projects (373 Broadway E15, Tribeca, Manhattan) até 17 de dezembro. A exposição foi organizada pela galeria.