TAMPA – Os eventos em 2020 e 2021 levaram dois candidatos pela primeira vez à votação de 2022 em busca da indicação republicana para um assento na Comissão do Condado de Hillsborough.

Joshua Wostal, 38, e Chase Harrison, 62, se enfrentam nas primárias republicanas de 23 de agosto, com a vencedora desafiando a comissária democrata Kimberly Overman em novembro por sua vaga no distrito 7 do condado.

Wostal, que mora na área de Westchase, apontou a resposta do condado à pandemia de COVID-19 por sua motivação política. Ele criticou os requisitos de uso de máscaras do condado, os regulamentos sobre clientes de bares e restaurantes e a extensão semanal das ordens de emergência administrativamente e não por comissários eleitos.

“Os bloqueios são uma violação da liberdade”, disse ele cinco vezes em uma aparição em 4 de agosto de 2021 perante os comissários depois que o condado instituiu um novo mandato para coberturas faciais dentro de todas as instalações do condado para combater a variante delta do coronavírus.

Harrison, que mora no centro de Tampa, estava na mesma reunião. Ele também colocou o foco em estender a ordem de emergência administrativamente e disse que deveria ser revisada, pois havia sido escrita 17 meses antes, antes da disponibilidade da vacina COVID-19.

Harrison disse que seu momento de sair do sofá na verdade veio em fevereiro de 2021, quando a Suprema Corte da Flórida anulou o imposto de vendas de 1% aprovado pelos eleitores para transporte e ele percebeu que mais de meio bilhão de dólares havia sido arrecadado em pouco mais de dois anos. anos em que o imposto estava em vigor.

“Quanto eles podem coletar? Eles disseram que era apenas um centavo, eu calculei $ 900.000 ou um milhão de dólares. Quando ouvi dizer que eram US$ 512 milhões, foi tipo, ‘Hora de fazer alguma coisa'”, disse Harrison.

Ambos os candidatos se opõem ao referendo do imposto sobre vendas de transporte na votação de novembro e ambos disseram acreditar que o condado deve melhorar sua rede rodoviária com a receita existente.

Existem outras semelhanças. Ambos são veteranos militares que se estabeleceram na área de Tampa Bay após missões de final de carreira na Base da Força Aérea MacDill. Wostal serviu 10 anos na Marinha dos EUA e agora possui uma loja UPS e é acionista de outro negócio. Harrison serviu 20 anos na Força Aérea dos EUA e depois se aposentou do Departamento de Polícia de Tampa. Ele é um piloto semi-aposentado.

Ambos são críticos das decisões de uso da terra do condado, políticas fiscais e gastos do governo.

Ambos também podem ser interpretados como retardatários na política republicana local. Wostal disse que não se tornou politicamente ativo até Hillary Rodham Clinton concorreu à presidência em 2016 e contestou o relato dela sobre o ataque de Benghazi em 2012 a duas instalações do governo dos EUA na Líbia. Registros públicos mostram que Wostal não votou na Flórida até novembro de 2018.

Enquanto isso, Harrison fez três contribuições de campanha totalizando US$ 300 para o democrata Gary Pruitt em 2020 durante sua campanha malsucedida contra o xerife republicano Chad Chronister. Harrison disse que serviu com Pruitt na força policial de Tampa e as contribuições não deveriam importar na atual corrida pela comissão. Mais tarde, Harrison disse que ofereceu apoio a Pruitt porque estava preocupado que Chronister pudesse considerar o condado de Hillsborough como uma cidade santuário para imigrantes.

Obtenha insights sobre a política da Flórida

Assine nossa newsletter gratuita do Buzz

A editora política Emily L. Mahoney enviará a você um resumo da cobertura política local, estadual e nacional toda quinta-feira.

Vocês estão todos inscritos!

Quer mais de nossos boletins informativos semanais gratuitos em sua caixa de entrada? Vamos começar.

Explore todas as suas opções

Uma diferença significativa entre Wostal e Harrison pode ser encontrada em suas contas bancárias de campanha. Até o final de junho, Wostal havia levantado mais de US$ 60.000, incluindo mais de US$ 40.000 de seu próprio dinheiro. Harrison arrecadou menos de US$ 12.000.

“Eu sou o candidato pobre”, disse Harrison.

É uma distinção que funcionou contra ele. A Associação Benevolente da Polícia de Tampa endossou Wostal sobre Harrison, um policial aposentado, dizendo que Wostal “demonstra um forte compromisso com os homens e mulheres da aplicação da lei. Sabemos que ele nos apoia.” Harrison disse que o sindicato lhe disse que a vantagem de arrecadação de fundos de Wostal o tornava um candidato mais viável.

Harrison, no entanto, mais tarde recebeu o endosso da Fraternal Order of Police Tampa, Lodge 27.

O assento do Distrito 7 tem um mandato de quatro anos. O salário anual é de $ 105.239.

A votação antecipada continua até 21 de agosto. A votação no dia da eleição é das 7h às 19h de 23 de agosto. As cédulas por correio devem ser recebidas pelo Supervisor de Eleições do Condado de Hillsborough até as 19h de 23 de agosto.