KUALA LUMPUR, Malásia (AP) – Os candidatos políticos da Malásia fizeram seus discursos finais na sexta-feira, na véspera das eleições nacionais, na tentativa de conquistar um eleitorado dividido, preocupado com a economia, o aumento do custo de vida e a turbulência política que resultou em três primeiros-ministros desde então. últimas votações em 2018.

A eleição de sábado é vista como uma disputa acirrada entre os três principais blocos, com a coalizão mais antiga do país buscando uma recuperação após uma derrota impensável em 2018. O líder da oposição, Anwar Ibrahim, espera uma segunda vitória surpresa para sua aliança enquanto busca uma dupla vitória. década de busca para se tornar primeiro-ministro. Um terceiro bloco de base malaia, visto como um azarão, fez uso da retórica religiosa enquanto buscava atrair os votos malaios.

Muitas pesquisas colocam o bloco de Anwar na liderança, mas longe de obter a maioria. Isso significaria um Parlamento dividido que poderia ver novas alianças formadas após a eleição. Mas pelo menos duas outras pesquisas previram uma vitória para o Barisan Nasional, ou Frente Nacional, liderado pela Organização Nacional dos Malaios Unidos.

A apatia do eleitor e o acréscimo de cerca de 6 milhões de eleitores, principalmente jovens, desde as últimas eleições nacionais estão aumentando as incertezas na disputa acirrada.

Anwar, de 75 anos, estava na prisão por uma acusação de sodomia que, segundo os críticos, foi forjada quando seu Pakatan Harapan, ou Alliance of Hope, venceu em 2018, levando à primeira mudança de regime desde a independência da Malásia da Grã-Bretanha em 1957. O ex-primeiro-ministro Mahathir Mohamad liderou a campanha da aliança e se tornou o líder mais velho do mundo aos 92 anos com um acordo para entregar o poder a Anwar. Mas seu governo entrou em colapso após apenas 22 meses devido a deserções que trouxeram a UMNO de volta ao poder como parte de uma nova coalizão instável.

As apostas são altas para Anwar, que está disputando uma nova cadeira federal em Tambun, no norte do estado de Perak, em uma aposta calculada para mostrar a força de sua aliança. Ele cruzou o país pelo menos duas vezes na campanha, muitas vezes atraindo grandes multidões com sua mensagem de mudança e suas habilidades de oratória.

Ele concentrou a última etapa de sua campanha em Perak, onde jogou badminton com jovens em um centro esportivo na sexta-feira e os lembrou de votar. Anwar então lutou pelo candidato de seu bloco em um distrito eleitoral de Perak contestado pelo presidente da UMNO manchado pela corrupção, Ahmad Zahid Hamidi, antes de rezar em uma mesquita local.

“É hora de mudar para corrigir todas as falhas que se tornaram a cultura de governança na Malásia”, disse Anwar no Facebook.

Inicialmente confiante em uma vitória devido a uma oposição fragmentada, o líder da UMNO, Zahid, pressionou o atual primeiro-ministro Ismail Sabri Yaakob a convocar eleições antecipadas, apesar do risco de inundações devido às chuvas sazonais das monções. Mas a campanha UMNO foi relativamente silenciada e prejudicada por lutas internas.

A oposição alertou que uma vitória da UMNO resultaria em Zahid, que está lutando contra dezenas de acusações de corrupção, assumindo o cargo de primeiro-ministro e escapando das acusações de corrupção. Zahid retirou das urnas oito líderes partidários alinhados a Ismail, mas ele e os líderes da UMNO insistem que Ismail continua sendo o candidato do partido.

Os presidentes da UMNO tradicionalmente se tornam primeiros-ministros, mas Ismail, um líder do partido de escalão inferior visto como um nacionalista malaio, quebrou a tendência ao não liderar o partido. Ismail realizou caminhadas e se reuniu com vários grupos em seu eleitorado na sexta-feira para exortá-los a votar pela estabilidade e prosperidade sob sua coalizão.

A National Alliance, com sede na Malásia, uma aliada da UMNO que se tornou rival, fez uma campanha elegante para atrair os apoiadores da UMNO. É chefiado por Muhyiddin Yassin, que desertou do governo de Mahathir no início de 2020, causando seu colapso. Muhyiddin tornou-se primeiro-ministro em um empate com UMNO, mas renunciou após 17 meses devido a lutas internas. Os partidários de Anwar acusaram Muhyiddin e os líderes de seu aliado islâmico de discurso de ódio contra grupos étnicos minoritários em sua tentativa de ganhar votos malaios.

Mahathir, 97, também busca apoio em um novo movimento malaio que não deve fazer muito progresso, mas pode dividir a votação. Sua popularidade diminuiu, mas isso não o impediu de emitir declarações diárias nas redes sociais alertando os malaios para não votarem contra um governo corrupto. As eleições provavelmente serão as últimas para Mahathir, que realizou um comício final em seu distrito eleitoral na ilha turística de Langkawi.