Os policiais americanos estão fartos.

Eles dizem que foram desfinanciados, considerados bodes expiatórios como racistas violentos, vilipendiados pelos erros de alguns oficiais desonestos e desafiados por aumentos acentuados de tiroteios e assassinatos.

Agora, alguns estão recuando de uma maneira que nunca esperavam: abandonando o emprego para concorrer a cargos eletivos.

Há mais de 100 policiais atuais ou ex-policiais nas urnas este ano para cargos federais, estaduais e locais, com mais de 90 concorrendo a assentos em suas legislaturas estaduais. Quase todos estão concorrendo como republicanos.

Os oficiais, alguns dos quais nunca concorreram a cargos antes, rotularam o movimento como “a onda do bom senso”.

“Houve uma guerra travada contra a aplicação da lei pelos democratas e pela extrema esquerda. e aqueles de nós que usaram o uniforme, aqueles de nós que respeitaram a aplicação da lei por toda a vida, simplesmente não podem mais ficar parados”, disse Anthony D’Esposito, ex-detetive do NYPD que está concorrendo ao Congresso como republicano para representam uma parte do condado de Nassau, Nova York.

Os oficiais que concorrem às eleições se assemelham em grande parte à estratégia mais ampla do Partido Republicano de rotular os democratas como brandos com o crime. É um argumento que o Partido Republicano acredita que lhes dará o controle da Câmara e do Senado em novembro, em um momento em que os Estados Unidos estão inundados de crimes violentos.

Alison Esposito, ex-vice-inspetora do NYPD, se aposentou neste verão após 25 anos no cargo para concorrer como a candidata republicana a vice-governadora em Nova York, ao lado do deputado Lee Zeldin, o candidato republicano a governador.

Policial de segunda geração, ela trabalhou à paisana e em unidades anti-gangues antes de se tornar a comandante da 70ª Delegacia do Brooklyn.

A Sra. Esposito nunca pensou em entrar na política, mas ela não podia mais ficar à margem depois de testemunhar em primeira mão a onda de crimes pós-pandemia em Nova York.

“Eu nunca quis me aposentar, mas estava observando a cidade que amo em turbulência e percebi que estava sentada no lugar errado e usando o chapéu errado para afetar o tipo de mudança que Nova York precisa desesperadamente”, disse Esposito. .

Em todo o país, ex-policiais estão se levantando para expressar as preocupações de seus irmãos e irmãs nos corredores do governo, dizendo que suas vozes são desesperadamente necessárias para abafar a retórica antipolícia.

Eles dizem que seus antecedentes policiais são um argumento poderoso para os eleitores em um momento em que as taxas de homicídio em quase duas dúzias de cidades são cerca de 40% mais altas do que eram antes da pandemia, de acordo com o Conselho de Justiça Criminal. Os oficiais dizem que testemunharam como as políticas de justiça criminal menos rigorosas provocaram o aumento do crime.

Ex-policiais estão nas urnas em todos os tipos de corridas em todo o país, mas suas campanhas são bastante semelhantes. A maioria está concorrendo como republicanos com uma plataforma de lei e ordem que busca derrubar um candidato democrata.

Na Virgínia, a ex-policial e xerife Yelsi Vega está fazendo campanha contra a deputada Abigail Spanberger, uma democrata, por um assento na Câmara dos EUA.

O ex-chefe de polícia de Rochester e Nova York, La’Ron Singletary, renunciou à força para desafiar o deputado Joseph Morelle, um democrata, para o Congresso.

Tantos policiais no subúrbio de Pittsburgh estão buscando cargos locais, desde membros do conselho escolar até justiça distrital, que provocou um debate sobre uma lei estadual que proíbe funcionários públicos de ocupar cargos.

“Esta não é uma onda vermelha ou uma onda azul. É uma onda de bom senso”, disse Esposito. “São pessoas que nunca concorreram a um cargo antes de se levantarem e dizerem ‘basta’. A liberdade e a segurança pública estão nas urnas, assim como o bom senso”.

EPICENTRO DE NOVA YORK

O estado de Nova York parece ser o epicentro dessa tendência, com pelo menos 11 ex-policiais e cinco familiares imediatos dos atuais policiais concorrendo a uma mistura de cargos estaduais e federais. Outros dois ex-oficiais montaram campanhas este ano, mas foram eliminados nas primárias.

Nos últimos anos, os legisladores do estado de Nova York aprovaram uma série de projetos de lei destinados a reduzir a população carcerária e carcerária, incluindo leis que eliminam a fiança em dinheiro para crimes não violentos de baixo nível, como incêndio criminoso, roubo, arrombamento e delitos de drogas.

Os ex-policiais republicanos criticaram a legislatura e a governadora Kathy Hochul, democrata, sobre a reforma da fiança, dizendo que há muitos criminosos que foram libertados apenas para cometer crimes mais graves.

Estatísticas divulgadas na semana passada pelos Serviços de Justiça Criminal de Nova York pouco fizeram para apaziguar os dois lados.

Os dados mostraram que as taxas de reprises mensais em todo o estado aumentaram acentuadamente a partir do final de 2019, quando os juízes começaram a aplicar a reforma da fiança.

Estatísticas divulgadas no mês passado pelo prefeito de Nova York Eric Adams, um democrata, concluíram que os suspeitos presos por roubo na cidade que foram presos por outro crime dentro de 60 dias saltaram para 25,1% este ano, em comparação com 7,7% em 2017. Isso resulta em cerca de 373 indivíduos presos novamente este ano pelo NYPD.

Outros crimes considerados de baixo nível para fiança sem dinheiro também mostraram aumentos acentuados nas taxas de reprises. As prisões criminais para réus acusados ​​de furto aumentaram para 16,8% este ano, de 6,5% em 2017, enquanto as prisões criminais por furto em lojas aumentaram para 21,2% em 2022, em comparação com 8,1% em 2017.

Os democratas contestaram os números de Adams, dizendo que eles não indicam quantos desses réus receberam fiança. Em vez disso, eles apontam para dados do Sistema de Tribunais Unificados do Estado de Nova York, que sugerem que as pessoas libertadas sem fiança reincidem na mesma proporção que aquelas que são mantidas sob fiança.

Esses números mostram que, em todo o estado, desde 2020, uma média de 9,6% dos réus acusados ​​​​de contravenção reincidiram. Desse total, 7% foram acusados ​​de crime não violento e 2,6% foram presos novamente e acusados ​​de crime violento.

“Acho que há, obviamente, desacordo sobre os números, mas o senso comum diz que esse aumento do crime, o aumento do crime violento está diretamente ligado à reforma da fiança”, disse Scott Marciszeski, policial aposentado que está concorrendo como republicano por um assento suburbano de Buffalo New York State Assembly. “Os criminosos sabem que, quando forem presos, não haverá responsabilização”.

Ele disse que quando bate nas portas para se encontrar com os eleitores, tudo o que eles querem falar é “crime, crime, crime”.

Marciszeski também apontou para a vizinha Kenmore, Nova York, que registrou seu primeiro homicídio em anos. Ele disse que a cidade foi apelidada de “Mayberry”, uma referência à pitoresca vila que serviu de cenário para o show de Andy Griffith.

Se eleito, Marciszeski disse que seu primeiro objetivo é revogar as leis de fiança sem dinheiro de Nova York.

CANDIDATOS TAMBÉM COM A ESTRATÉGIA GOP

Uma pesquisa do Washington Post-ABC News divulgada esta semana descobriu que 56% dos eleitores disseram confiar mais nos republicanos para lidar com o crime, enquanto 34% disseram que os democratas confiam mais nos democratas na questão.

Os ex-oficiais estão aproveitando essa lacuna na campanha, destacando incidentes de violência e crimes horríveis.

Em uma coletiva de imprensa este mês, Esposito e Zeldin detalharam a história de Scott Saracina, que foi solto sem fiança em fevereiro sob a acusação de assediar e perseguir uma mulher. Ele foi preso novamente no início de setembro, acusado de sequestrar e estuprar uma mulher.

Durante as três primeiras semanas de setembro, os candidatos republicanos em todo o país exibiram 53.000 comerciais sobre crimes, segundo dados da AdImpact, que rastreia mensagens políticas na televisão.

O crime tem sido uma responsabilidade política para os democratas, e as mensagens do Partido Republicano os colocaram na defensiva. Vários democratas de alto escalão lutaram para se distanciar do movimento de desfinanciamento da polícia, com até o presidente Biden pedindo mais policiais nas ruas.

Ao mesmo tempo, a ênfase no crime gerou críticas de que os oficiais são candidatos de uma única questão, evitando lutas políticas mais duras em questões como inflação e aborto. Os oficiais rejeitam veementemente tais críticas.

“Não conheço um único ex-policial que esteja concorrendo a uma candidatura de um único assunto”, disse James Coll, um detetive aposentado do NYPD que concorre ao Senado do estado de Nova York. “Eles estão fazendo campanha em questões gerais, desde altos impostos a restrições do COVID a orçamentos estaduais que gastam dinheiro em coisas que não precisamos”.