Este comentário foi escrito por Christina Deeley de Hinesburg. Deeley é mãe de quatro filhos e trabalha como bibliotecária e coach de diversidade, equidade e inclusão. Ela é membro da Classe Emerge Vermont de 2020.

Recentemente o Brandon Reporter publicou uma matéria sobre a nomeação de um novo membro do Brandon Selectboard. O artigo observou que um homem branco foi nomeado para o cargo em vez das duas mulheres altamente qualificadas que também se candidataram, e observou-se que havia mais de dez anos desde que uma mulher ocupava um assento no Brandon Selectboard.

Enquanto lia, minha mente voltou a dois anos atrás, quando tentei ingressar no Hinesburg Selectboard para um compromisso temporário. Esse assento foi indicado para uma mulher branca mais velha, depois de muita discussão sobre seus anos de serviço nos comitês da cidade. Na verdade, muito do que se segue é de uma carta que escrevi ao Hinesburg Selectboard em outubro de 2020, mas ainda se aplica a grande parte de Vermont.

Costuma-se dizer por pessoas de uma certa geração que “precisamos envolver mais pessoas na política da cidade”. Esse sentimento está em completa oposição ao gatekeeping (por mais não intencional que possa ser) feito regularmente, exigindo um certo nível de “experiência” e apenas nomeando candidatos com os quais o Selectboard esteja familiarizado e confortável em trabalhar.

Mulheres com famílias jovens, pessoas de cor, novos moradores de nossa cidade, jovens profissionais, estudantes e trabalhadores com jornadas longas ou irregulares muitas vezes lutam para ganhar a experiência necessária para participar do governo local. Para as mulheres com famílias jovens, estatisticamente, devemos suportar o peso do trabalho e, ao mesmo tempo, equilibrar a escolaridade, os cuidados com os filhos, a pandemia e os deveres domésticos. Para novos residentes, jovens profissionais e estudantes, a exigência implícita de experiência estabelece um alto nível de entrada que impede e até mesmo bloqueia completamente vozes importantes de entrar em conversas críticas.

Essas limitações têm enormes impactos na plausibilidade de se envolver com experiências de carreira e voluntariado. Quando temos a “experiência” a ser considerada, não somos mais capazes de ser as vozes das famílias jovens porque fomos marginalizados até que nossos filhos fossem mais velhos, nossos horários se tornassem mais flexíveis, nossos nomes se tornassem mais reconhecíveis e não falar mais de dentro da mesma demografia que procuramos representar.

Eu imploraria aos júris que passassem algum tempo examinando sua composição e a composição dos comitês municipais. Quantos membros são mulheres? Quantos, independentemente do sexo, têm menos de 40 anos? Abaixo dos 50 anos? Quantos são negros, indígenas ou pessoas de cor? Quantos são trabalhadores da linha de frente em vez de membros da classe profissional e gerencial? Considere as razões pelas quais as cidades costumam ter tantos cargos em comitês abertos.

Um dos principais problemas com os conselhos e comitês locais é que todos são realizados durante a semana com horários de início às 18h ou 19h, o que coloca as mulheres com filhos e aquelas que trabalham em horários longos ou ímpares em desvantagem significativa para participar. Essas horas tardias simplesmente não são sustentáveis ​​ou acessíveis a longo prazo para as pessoas, especialmente aquelas com crianças pequenas. As soluções possíveis podem ser providenciar cuidados infantis, ou fazer com que os membros do comitê concordem com um horário que funcione para todos os membros, em vez de a cidade decidir quando as reuniões são realizadas, ou dividir os cargos do comitê com presença alternada.

Em uma discussão na rádio WDEV, a diretora da Emerge Vermont, Elaine Haney, observou que menos de um terço dos membros do Selectboard em todo o estado são mulheres. Números mais baixos de mulheres na política local têm impactos fora do governo local. Como vimos em minha cidade de Hinesburg, o envolvimento na política local, como um assento no Selectboard, recentemente ajudou um homem branco aposentado a concorrer com sucesso nas primárias à Câmara dos Deputados de Vermont.

Divulgação completa, o candidato que ele derrotou naquela primária fui eu. Pode parecer um fracasso depois de perder, mas sei que, como ex-aluno do Emerge Vermont, fiz uma boa campanha e estou orgulhoso de meus esforços. É difícil ganhar eleições contra o reconhecimento do nome e a incumbência. O reconhecimento do nome que a política local deu ao meu oponente, além da sombra de uma história de 75 anos de representação masculina da minha cidade em Montpelier, ajudou sua vitória.

Como escreve Ijeoma Oluo em seu livro “Mediocre”, “a política que nem sempre centraliza os homens brancos é algo com que os homens brancos podem se acostumar – e devem”. Em Vermont, isso significa que nossos quadros de seleção e a política local precisam se abrir. Significa dar uma boa olhada no fato de que nosso estado nunca enviou uma mulher para Washington, DC Até que reflitamos e mudemos os sistemas que privam mulheres, pessoas de cor, pais de famílias jovens, estudantes, trabalhadores e jovens profissionais de participando, continuaremos a carecer de representação importante e equitativa em nossas cidades e estados.