Instâncias públicas de ameaças e intimidação de mulheres na vida pública se intensificaram nas últimas semanas, com exemplos significativos de abuso direcionados a políticos – mais recentemente, a vice-primeira-ministra Chrystia Freeland – bem como ativistas e jornalistas.

Durante semanas, um grupo de jornalistas, principalmente jornalistas negros, compartilhou publicamente uma série de e-mails privados e anônimos que receberam. Esses e-mails continham ameaças específicas, direcionadas e perturbadoras de violência e agressão sexual, bem como linguagem racista e misógina.

“Era muito insidioso, e a linguagem em torno dele era uma perversão de alguma linguagem progressista que era usada basicamente para nos maltratar e atormentar. Além disso, nos disseram que fomos colocados em uma lista de jornalistas a serem silenciados”, Erica Ifill, uma colunista do The Hill Times e apresentador de podcast, disse à CBC Radio A Casa para um segmento que foi ao ar no sábado.

O assédio online se transformou mais uma vez em um encontro pessoal na sexta-feira, quando Freeland enfrentou uma série de abusos verbais durante um incidente em Grande Prairie, Alta.

Em um vídeo que circula amplamente nas mídias sociais, várias pessoas, uma das quais está filmando, são vistas se aproximando de Freeland enquanto ela e várias outras caminham pela prefeitura de Grand Prairie em direção a um elevador.

Durante o breve encontro, o homem grita com Freeland, chamando-a de “traidora”, uma “f—ing b—h” e dizendo-lhe para deixar a província.

O casal é instruído a sair por outros no prédio e, eventualmente, sair para o estacionamento.

Freeland, que nasceu em Peace River, a cerca de 200 quilômetros de Grande Prairie, estava em uma excursão de vários dias por Saskatchewan e Alberta, reunindo-se com autoridades, empresários e trabalhadores.

Ela reconheceu o incidente em um tweet no sábado.

“O que aconteceu ontem foi errado. Ninguém, em nenhum lugar, deveria ter que aturar guloseimas e intimidações”, escreveu Freeland.

“Mas a Alberta que conheço está cheia de pessoas gentis e acolhedoras, e sou grato pela calorosa recepção que recebi de tantas pessoas em Edmonton, Grande Prairie e Peace River nos últimos dias. Um incidente desagradável ontem não não mude isso.”

OUÇA | A Câmara ouve de jornalistas, ativistas, alvo de assédio online:

Assédio condenado por políticos

As ações no vídeo foram amplamente condenadas por políticos e outros em todo o país no sábado. O candidato à liderança conservadora Jean Charest chamou isso de “intimidação grosseira” e “comportamento perigoso” em um tweet. A ex-ministra do gabinete liberal Catherine McKenna chamou isso de “além dos limites”.

O primeiro-ministro de Alberta, Jason Kenney, se referiu ao incidente como “repreensível” e o deputado conservador Dan Albas disse: “O que nosso vice-primeiro-ministro experimentou ontem não tem lugar aqui no Canadá”.

Em entrevista à CBC News, o vereador de Grande Prairie, Dylan Bressey, disse que o encontro foi “completamente ridículo”.

“Algo que estamos vendo em todo o Canadá – e nossa comunidade não está imune – é que há pessoas que se sentem desprivilegiadas, estão com raiva e com medo, mas estão expressando de maneira completamente inadequada que não ajuda ninguém. “

Legislação é apenas uma peça do quebra-cabeça: especialista

O assédio tem sido um problema para os canadenses na vida pública, especialmente as mulheres. McKenna, por exemplo, às vezes foi forçada a ter segurança adicional por causa do assédio que recebeu, e muitos outros parlamentares revelaram ameaças feitas contra eles.

Um dos exemplos mais extremos de assédio online ocorrido em Londres, Ont. Recentemente, quando a ativista transgênero e streamer do Twitch Clara Sorrenti foi forçada a deixar o país após uma campanha de assédio que incluiu um caso de “swatting” – quando uma ameaça de violência enviada em seu nome, mas sem seu conhecimento, levou policiais armados a aparecer em sua porta e prendê-la.

Antes das eleições de 2021, o governo federal introduziu uma legislação destinada a proteger os canadenses do que chama de danos online, mas esse projeto morreu quando a eleição foi convocada e, após ampla crítica, a nova legislação voltou a ser consultada.

A legislação que rege como as plataformas de mídia social lidam com conteúdo prejudicial é apenas uma peça do quebra-cabeça quando se trata de assédio online, disse Emily Laidlaw, presidente de pesquisa do Canadá em lei de segurança cibernética da Universidade de Calgary. Reformas no sistema legal, educação e outras áreas de políticas, como segurança cibernética e privacidade, também foram importantes, disse ela. A Casa.

“É em todos os tipos de leis e silêncios sociais que precisamos combater os danos online, e é isso que torna isso tão difícil”, disse Laidlaw.

Yuan Stevens, advogado especializado em direitos humanos e tecnologia, comparou a questão ao tabagismo, em que a educação e a conscientização levaram a mudanças legais e a uma mudança nas atitudes do público.

“Acho que será necessário um esforço holístico no Canadá que não seja apenas proibir isso, proibir aquilo, punir aquilo”, disse ele, mas sim um esforço que aborde as atitudes em relação a pessoas de cor, mulheres, pessoas LGBTQ e outros e aborde o “ raízes” de assédio, ameaças e violência.

‘É uma guerra psicológica’

Ifill, colunista do The Hill Times, descreveu como a campanha contra ela e outros jornalistas parecia ser direcionada, expandindo-se de algumas pessoas para um grupo de mais de uma dúzia, muitos deles negros.

“Cada e-mail eles se tornam mais complexos. Eles estão criando cenários baseados em nosso trabalho anterior para nos atormentar”, disse Ifill à apresentadora convidada Ashley Burke.

“É mais do que apenas um e-mail. É um esforço concentrado. É uma guerra psicológica.”

Raisa Patel, que trabalhou anteriormente com a CBC News, inclusive para A Casafoi uma das jornalistas que se manifestou em apoio aos colegas e depois recebeu um e-mail próprio.

Ela disse a Burke que, embora os e-mails contivessem racismo e misoginia, “vários de nós não sentiram nenhuma reação a esse elemento a esses e-mails porque isso é algo que estamos acostumados a receber como jornalistas femininas e racializadas. Mas o que foi particularmente alarmante foi a natureza direcionada desta campanha”.

Os jornalistas disseram que também tiveram dificuldades com as respostas da polícia, incluindo dificuldade em relatar os incidentes em primeiro lugar e convencer a polícia a agir.

“Foi muito difícil tentar fazer com que a polícia visse a natureza muito coordenada desta campanha e alguns dos elementos ameaçadores mais sérios. Desde que nos tornamos públicos, acho que o processo melhorou um pouco”, disse Patel. .