euiz Truss mal havia terminado de falar quando as ondas começaram a se espalhar pela câmara. As notas foram transportadas ao longo das bancadas; sobrancelhas franzidas, rostos pálidos e Keir Starmer silenciosamente saiu. Rapidamente surgiu que membros da família estavam sendo convocados para a cabeceira da rainha de 96 anos, tão visivelmente frágil apenas alguns dias atrás, quando ela ungiu sua terceira primeira-ministra.

Que semana sombria e de bordas negras para uma nova primeira-ministra fazer sua estréia, e não apenas por causa do céu escurecido sobre Balmoral. O plano de energia que Liz Truss estava revelando quando surgiram as notícias sobre a saúde debilitada da monarca envolvem essencialmente um cheque em branco de vários bilhões pelos próximos dois anos, para cobrir os custos de algo que ela não pode prever ou controlar facilmente. É uma aposta extraordinária com consequências particularmente graves para os pobres, para as finanças públicas e para o planeta. Se explodir na nossa cara, é difícil ver o governo dela se recuperando.

Mas se ela conseguir, de alguma forma, ninguém se importará que a imagem permanente de seu primeiro discurso como primeira-ministra seja de um saco de lixo cobrindo um púlpito encharcado de chuva, ou que ela tenha feito um discurso idiota sobre mercados de carne suína. As pessoas muitas vezes reclamam que a política parece mesquinha e superficial, brincando nas bordas. Bem, cuidado com o que você deseja. A era de grandes divisões ideológicas, grandes políticas e riscos igualmente grandes está de volta, sob uma primeira-ministra que agora aposta corajosamente todas as suas fichas de roleta para levar a Grã-Bretanha ao vermelho.

A pandemia forçou Boris Johnson a tomar algumas decisões igualmente importantes, mas suas diferenças com os trabalhistas sobre o bloqueio foram principalmente sobre o tempo. Agora, duas teorias econômicas do mundo diametralmente opostas estão brigando em tempo real: a convicção de Truss de que os cortes de impostos são a chave para o crescimento e que a riqueza resultante de alguma forma escorrerá para todos, em vez de acumular, como costuma acontecer, nos bolsos dos ricos, contra o argumento de Keir Starmer para redistribuir a riqueza por meio de impostos inesperados.

O mais inesperado é que, de alguma forma, o Partido Trabalhista se tornou, da noite para o dia, o partido de equilibrar sobriamente as contas, ou encontrar maneiras de pagar pelas coisas que você quer fazer, enquanto Truss parece satisfeita em cruzar os dedos e pedir emprestado para sair do problema. A ideia de empilhar até 150 bilhões de libras no nunca-nunca certamente faria Margaret Thatcher se revirar no túmulo. O júri ainda não sabe o que isso fará com seu sucessor, com a declaração de Truss na quinta-feira chutando algumas questões difíceis algumas semanas depois.

As contas domésticas serão congeladas por dois anos, em cerca de £ 2.500 para uma casa média, enquanto empresas e organizações do setor público, como hospitais e escolas, recebem um acordo equivalente por seis meses (depois disso, apenas pessoas vulneráveis ​​serão apoiadas). Mas a Truss não se basearia em custos, ou exatamente onde esse dinheiro será encontrado: devemos aguardar um orçamento ainda este mês para tudo isso.

Haverá mais licenças para perfurar petróleo e gás, e a proibição do fracking será suspensa, apesar da forte resistência local em áreas ricas em gás de xisto. Mas outras decisões sobre política climática parecem ter sido submetidas a uma revisão, liderada pelo ex-ministro da ciência pró-verde Chris Skidmore, de como atingir o zero líquido sem sacrificar o crescimento econômico.

A Truss não ofereceu muito para aqueles que estão lutando desde que as contas subiram em abril passado, muito menos neste inverno, e houve pouca menção à necessidade urgente de isolar casas para cortar contas – embora isso também possa ter que esperar pelo orçamento. E a questão de saber se haverá apagões neste inverno, se a Rússia continuar a privar a Europa de suprimentos de gás, ainda paira.

Como um libertário que odeia a ideia do Estado dizer às pessoas o que fazer em suas próprias casas, Truss descartou o racionamento de combustível e não vai ordenar que ninguém desligue seus termostatos. Mas seu governo colocou-se no gancho para o que quer que gastemos neste inverno, tem um novo e enorme incentivo para manter o uso de combustível baixo, e falar de uma campanha incentivando os britânicos a reduzir seu uso de energia é bem-vinda.

Há uma oportunidade de ouro aqui para Truss tratar a descarbonização como o esforço de guerra nacional que sempre deveria ter sido: reembalar a ideia para pessoas que normalmente recusariam qualquer coisa que soe muito verde como uma maneira patriótica de desafiar Vladimir Putin e proteger seus filhos e filhos. netos do projeto de lei de longo prazo para esta crise. Pode estar além de um governo conservador criar um pouco de espírito blitz em torno da ideia de prender a roupa em vez de secá-la, encher as paredes da cavidade ou não usar muitos aparelhos em momentos de pico de pressão na rede nacional? ?

Quando os ucranianos estão morrendo aos milhares em nome de uma Europa livre, ser convidado a colocar a máquina de lavar louça um pouco mais tarde à noite ou desligar a banheira de hidromassagem não parece um sacrifício ultrajante. Muitas pessoas que antes não se importavam muito com suas contas ficaram chocadas ao usar a energia de forma mais consciente nos últimos meses, e não seria preciso muito para incentivar alguns novos hábitos benignos, que podem permanecer assim que a crise terminar.

As consequências a longo prazo de todos esses empréstimos, no entanto, podem ser mais difíceis de vender. A Truss já está enfrentando rumores de protesto de thinktanks de livre mercado, como o Institute of Economic Affairs. Enquete para o grupo de campanha 38 Degrees sugere que a maioria dos eleitores conservadores preferiria que o congelamento do projeto fosse financiado por meio de um imposto inesperado do que por empréstimos. Por enquanto, a maioria das pessoas ficará aliviada por não enfrentar contas de £ 6.000 na próxima primavera. Mas se todo esse esguicho de dinheiro provocar um aumento acentuado nas taxas de juros, o clima pode escurecer muito rapidamente.

A pilha cambaleante de cartas que é o mercado imobiliário britânico é construída sobre empréstimos baratos e taxas de juros que foram tão baixas, por tanto tempo, que toda uma geração de proprietários praticamente esqueceu que pode subir. Alguns que se esforçaram até o limite para comprar nos últimos anos certamente iriam quebrar. Os inquilinos também sentiriam a dor se os proprietários de comprar para alugar tentassem repassar o custo de suas próprias hipotecas crescentes aos inquilinos na forma de aluguéis ainda mais altos.

As apostas são altas, os riscos são reais e o resultado não está totalmente nas mãos dos britânicos. Esta foi uma semana importante na vida de uma nação, cujos dramas em desenvolvimento provavelmente ficarão na memória por algum tempo. Talvez ainda tenhamos que suportar mais desses antes que o inverno termine.