Os eleitores da Geração Z receberam o crédito por interromper a “onda vermelha” prevista nas eleições de meio de mandato de 2022. Esses jovens eleitores compareceram em massa pelos democratas em 8 de novembro; As pesquisas de boca de urna da CNN House mostram que 63% dos Gen Zers votaram nos democratas, uma porcentagem muito maior do que nas gerações mais velhas. Apenas 43% das pessoas com mais de 65 anos votaram nos democratas, enquanto 55% votaram nos republicanos.

Mas esse resultado de meio de mandato não significa que os eleitores dessa nova geração sejam democratas dedicados. Na verdade, eles seriam melhor descritos como pragmatistas e eleitores orientados para questões.

A Geração Z compareceu às urnas em grande número e votou em 2020 para expulsar Donald Trump. Eles se engajaram novamente este ano porque queriam se posicionar contra posições extremas promovidas por muitos da direita. Eles se voltaram para candidatos democratas que apoiavam o direito ao aborto e se opunham ao movimento Trumpiano de negar os resultados das eleições, e rejeitaram uma série de candidatos extremistas em lugares como Arizona e Pensilvânia.

Ao mesmo tempo, esta geração carece de fortes ligações partidárias se olharmos para suas atitudes políticas e ideológicas. Isso fica bem claro na pesquisa Future of Politics do College Pulse, que consultou 1.552 estudantes de graduação em 91 faculdades e universidades no início do ano letivo.

Quando questionados sobre como eles veem os principais partidos políticos, os universitários de hoje são tudo menos entusiasmados. Menos de um quarto de todos os estudantes (21%) – democratas e republicanos incluídos – acreditam que o Partido Democrata está agindo no melhor interesse da democracia e apenas 25% sentem o mesmo sobre o GOP.

E quando questionados se os partidos estão indo na direção certa ou errada, apenas 18% de todos os estudantes universitários acham que o Partido Democrata está indo na direção certa; o número é um pouco maior para o Partido Republicano. O cinismo sobre o futuro dos partidos é a norma, com cerca de metade de todos os alunos sendo pessimistas sobre ambos os partidos.

Curiosamente, uma pesquisa divulgada no final de outubro pelo Instituto de Política da Universidade de Harvard descobriu que 57% dos jovens eleitores de 18 a 29 anos preferiam o controle democrata do Congresso, enquanto 31% preferiam o controle republicano; 12% estavam indecisos. No entanto, apenas 32% dos eleitores em idade universitária se identificam como liberais, com outros 19% afirmando ser conservadores. A pluralidade de alunos – 48% – se autodenominam moderados.

A pesquisa Future of Politics revela uma divisão semelhante com a afiliação partidária do eleitor jovem – 31% relatam que são republicanos e outros 33% democratas. Os 37% restantes são não afiliados ou independentes. A Geração Z parece muito diferente daquela da Geração Silenciosa – a geração do presidente Joe Biden e Nancy Pelosi, que viu um declínio nos eleitores independentes e um aumento na identificação republicana em 2022.

Gallup corrobora essas tendências e descobriu que os grupos geracionais mais jovens são mais propensos do que seus colegas mais velhos a serem centristas e menos partidários. Os millennials parecem ser centristas bastante estáveis, ao contrário das gerações anteriores, que se tornaram mais partidárias ao longo do tempo.

A falta de uma forte orientação partidária da Geração Z, no entanto, não deve ser tomada como um julgamento final de nenhuma das partes. Pelo contrário, representa uma oportunidade para ambas as partes.

O grupo mais jovem politicamente ativo da América está chateado com o status quo. Mas vota em qualquer partido que adote posições moderadas, e qualquer partido que adote um caminho pluralista tem chance de ganhar o apoio da Geração Z.

Os democratas fizeram isso em 2022 em uma série de posições políticas proeminentes, mas os democratas não podem se dar ao luxo de se afastar muito do centro e adotar posições ultraprogressistas que impedirão a formação de coalizões com muitos americanos. Os republicanos precisam superar a grande mentira de Trump sobre a eleição de 2020, a defesa da insurreição de 6 de janeiro e outras posições marginais.

Embora permaneça uma questão de como os partidos vão se mexer e que posições eles vão assumir nas eleições presidenciais de 2024, o que está claro é que a Geração Z está se transformando em uma geração prática de swing que se engaja politicamente. Essa tendência pode ajudar a diminuir nossa polarização e extremismo à medida que os partidos respondem a esse crescente poder político.

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