WASHINGTON – Uma série de maus desempenhos nas eleições intermediárias do Congresso em novembro – coroadas pela derrota de Herschel Walker no segundo turno do Senado dos EUA – parecia estimular a bomba republicana de críticas contra o líder do partido, o ex-presidente Donald J. Trump.

Mas os comentários de Trump no fim de semana passado em uma conta de mídia social desviaram a atenção, pelo menos por um curto período, da fraca exibição de candidatos que concorreram na relitigação da eleição presidencial de 2020. Trump está concorrendo para recuperar a presidência que perdeu devido ao que ele afirma, sem provas, ter sido uma fraude eleitoral generalizada.

Escrevendo sobre sua interpretação de um relatório do Twitter sobre suas próprias ações durante a campanha de 2020, Trump foi à mídia social para dizer: “Uma fraude maciça desse tipo e magnitude permite o cancelamento de todas as regras, regulamentos e artigos, mesmo aqueles encontrados na Constituição”.

A reação foi imediata.

Mike Pence, vice-presidente de Trump, disse na segunda-feira na rádio WVOC em Columbia, SC: “Todo mundo que serve em cargo público, todo mundo que aspira servir ou servir novamente, deve deixar claro que apoiaremos e defenderemos a Constituição dos Estados Unidos .”

Senador republicano dos EUA Ted Cruz, de Houston, disse ao Nexstar News terça-feira que Trump estava errado. “Mas também acho que a mídia está envolvida em um frenesi alimentar. Nunca vi repórteres tão empolgados a ponto de correr para todos os republicanos e dizer: ‘Por favor, por favor, por favor, ataque Donald Trump’”.

Até o senador júnior da Louisiana, John N. Kennedy, um defensor de Trump de longa data, estava reprovando levemente.

“Discordo do presidente”, disse o republicano de Madisonville quando a NBC News o alcançou no porão de um prédio do Senado. “A Constituição pode ser alterada. A Constituição pode ser interpretada. Mas a Constituição não pode ser suspensa”.

A delegação da Câmara da Louisiana, cinco dos seis republicanos, não retornou as ligações em busca de comentários. Mas a popularidade de Trump em casa também pode ter desempenhado um papel.

Trump atraiu mais votos do que qualquer outro candidato na história da Louisiana: 1,25 milhão, ou 58% dos votos, em novembro de 2020 e 1,8 milhão, novamente 58% dos votos, em novembro de 2016.

Sua popularidade está se mantendo.

Cinquenta e seis por cento do Partido Republicano da Louisiana ainda apóiam Trump, como evidenciado em uma pesquisa da Edgewater Research com republicanos registrados da Louisiana, divulgada no final de novembro pelo pesquisador Ed Chervenak, de Nova Orleans.

Na televisão Bloomberg, o senador dos EUA Bill Cassidy, R-Baton Rouge, descartou os comentários de Trump como “fantasia”.

Embora Cassidy tenha elogiado Trump – particularmente sobre a criação de empregos e impostos mais baixos – o senador sênior da Louisiana também votou durante as audiências de impeachment de 2020 para condenar Trump por seu papel em fomentar o motim de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA. Desde as eleições intermediárias, Cassidy defendeu que os republicanos desenvolvam agendas políticas que não incluam queixas e campanhas passadas que se concentrem mais em envolver o eleitorado do que em energizar a base com comentários divisivos.

Cassidy nunca pronunciou a palavra “Trump” durante sua entrevista à Bloomberg.

Mas Trump sempre foi capaz de dominar o discurso público com declarações que desviam outras discussões. A cobertura da mídia geralmente é para coletar comentários sobre seu último comentário.

Tomemos, por exemplo, o esforço de infraestrutura de Trump em fevereiro de 2018. Ele foi lançado com grande alarde com brochuras brilhantes e citações confiantes. Parlamentares democratas e republicanos estavam realizando reuniões para definir o que o pacote de US$ 1,5 trilhão incluiria e como funcionaria.

Então, pouco antes das 6 da manhã, em uma manhã gelada, alguns dias depois da “semana da infraestrutura”, Trump enviou um par de tweets sobre DACA. A atenção mudou abruptamente de consertar estradas e pontes para deportar cerca de 700.000 pessoas que vieram para este país quando crianças, a maioria com pais que não carregavam a documentação adequada. Alguns meses antes, Trump havia dado um prazo de março antes de revogar a Ação Diferida para Chegadas de Crianças da era Obama, DACA. “Esta será nossa última chance, nunca haverá outra oportunidade!” Trump twittou.

A iniciativa de infraestrutura foi suspensa até o próximo presidente, Joe Biden, entrou em negociações prolongadas que resultaram na aprovação de um pacote de infraestrutura de US$ 1,2 trilhão em novembro de 2021.

Da mesma forma, as declarações de Trump sobre a Constituição limitaram, pelo menos por alguns dias, as reclamações sobre o desempenho ruim de seus candidatos escolhidos a dedo nas urnas.

“Você pode dizer que é uma Ave Maria”, disse Cassidy, acrescentando que aquele que Cassidy não revelou estava efetivamente dizendo: “’Não estou indo bem em outros aspectos, então deixe-me jogar isso fora.’ ”