Um em cada cinco eleitores diz que desacordos políticos prejudicaram seus relacionamentos com amigos ou familiares, de acordo com uma nova pesquisa da O jornal New York Times e Colégio Siena. E em um mundo onde o equilíbrio trabalho/vida agora é apenas vida, entender como se comunicar sobre questões políticas delicadas pode fornecer orientação vital sobre como abordar assuntos delicados no trabalho. Aqui está o porquê: Pew Research relata que quase metade de todos os americanos pararam de falar sobre política com alguém, como resultado de algo que eles disseram, pessoalmente ou online. Não é surpreendente, quando 85% dos eleitores americanos se sentem incompreendidos pelos eleitores do outro lado. O que acontece quando o “outro lado” é realmente apenas o tio Tim de Topeka, compartilhando suas opiniões polarizadoras sobre purê de batata e torta? Como a grosseria está aumentando, a discussão sem desacordo pode ser a receita de Ação de Graças que toda família precisa.

Jamie Clayton, CEO da Oakland Family Services, diz: “Não entre em uma conversa em que você discordará, se não quiser sentar e ouvir o ponto de vista da outra pessoa. Na maioria das vezes, não estamos ouvindo. Estamos tentando criar nosso próprio retorno. Você pode ter discussões e pode discordar sem ser desagradável.”

Uma maneira de evitar a conversa conflituosa, de acordo com Sally Plass, uma especialista em boas maneiras e elegância social de Indiana, é simplesmente manter a política fora da mesa. “Há certas coisas como convidado ou anfitrião que você não deve mencionar”, ela compartilha. Mas e as postagens e memes anteriores nas redes sociais? O que então? Quando questionadas sobre o diálogo político, as pessoas apontam o Facebook como um agravante, um espaço onde as relações e a política pareciam colidir inevitavelmente.

“É como se você estivesse andando na rua e visse alguém segurando uma placa idiota, mas a pessoa segurando aquela placa é alguém de quem você gosta”, conta Nelson Aquino ao New York Times, de sua casa em Orlando. “Você quer ser como, ‘Abaixe essa placa e vá para casa.’ E você começa a ter essas discussões.” Você esteve lá?

É um sinal dos nossos tempos: não se pode deixar de tocar uma campainha. Mas só porque você ouve um sino não significa que você tenha que fazer algo para consertá-lo ou tentar mudar seu tom. (Em uma história de feriado não confirmada, esse sino pode significar apenas que um anjo ganha asas). Aqui estão algumas idéias dos especialistas sobre como evitar discussões neste Dia de Ação de Graças.

1. Reestruturar e redirecionar – um simples acordo pode ajudar a mudar as perspectivas e redirecionar conflitos potenciais. Podemos concordar em não falar de política no jantar? Reúna-se em família e compartilhe de antemão que a mesa de jantar é um espaço seguro e chegue a um acordo para que não haja mal-entendidos. Considere os tópicos que fazem mais sentido: pelo que você é grato, o que você mais aprecia em sua carreira e nas outras pessoas e o que você mais valoriza (fora de questões politicamente carregadas) na vida. Não há o suficiente para discutir sem debater os resultados das eleições para a sobremesa?
2. Mantenha a calma e continue – O que acontece quando o tio Tim viola a diretiva principal e traz a política para a conversa? Robert Carini é sociólogo da Universidade de Louisville. Ele sugere que, se um amigo ou parente tocar na política apenas para obter uma reação, fique calmo. “Uma forma de ganhar uma discussão é fazer alguém perdê-la”, diz Carini ao Louisville Courier-Journal. “As famílias são muito boas em apertar os botões das pessoas. Portanto, não deixe.” Você sempre pode escolher como reagir, mesmo quando o botão é pressionado. Essa pausa é sempre possível, mesmo em reuniões de feriado.
3. Não Tente Vencer – Suzanne Degges-White, presidente do Departamento de Aconselhamento da Northern Illinois University, nos lembra que atacar o time de esportes favorito de alguém não é uma batalha que você jamais vencerá. Então, por que tentar com o ponto de vista político de alguém? “Você precisa manter a conversa apenas sobre questões individuais”, diz ela, apontando para um contexto emocional e pessoal para enquadrar a conversa. “Se você quer que as pessoas vejam as coisas do seu lado, você precisa conectá-lo às emoções de uma pessoa. Por exemplo, com a questão da igualdade de remuneração para as mulheres – é mais provável que as pessoas se conectem à questão se você rebaixar ao nível delas. Diga algo como: ‘Agora, como você se sentiria se sua filha trabalhasse tanto quanto um homem em seu escritório, mas ganhasse muito menos?’” No entanto, uma abordagem imparcial não garantirá uma resposta imparcial. O Dr. Vaile Wright, pesquisador da American Psychological Association, diz: “Mesmo que você seja o melhor comunicador do mundo, ainda pode não obter o resultado que deseja”. Você está bem com isso? Quão ruim você precisa para ganhar este? Se sua resposta for diferente de “de jeito nenhum”, pise no freio da conversa política e passe o molho em vez disso.
4. Evite rótulos e caracterizações – Ao receber uma resposta para suas perguntas focadas individualmente, evite rotular a conversa ou a resposta. “Eu esperaria esse tipo de resposta tacanha vindo de você” não vai fortalecer seu relacionamento. “A maioria dos socialistas/tolos sem educação/racistas/Boomers responderiam assim, entendo seu ponto.” Caramba – ponto final. Permanecer neutro é a chave, mesmo quando confrontado com o que pode parecer crenças e pontos de vista ultrajantes. Você está lá para consertar o tio Tim ou descobrir mais sobre o ponto de vista dele? Se a resposta for a primeira e você não puder permanecer neutro em relação à segunda, é hora de mudar o assunto da conversa.
5. Curioso, não furioso – Braver Angels é uma organização com sede em Nova York dedicada a reduzir a divisão política neste país. Mónica Guzmán, autora de Eu nunca pensei nisso dessa maneira: como ter conversas destemidamente curiosas em tempos perigosamente divididos, compartilha no podcast Braver Angels que a curiosidade é a chave. Ela diz que a divisão política se tornou “um espelho de parque de diversões” – com distorção e exagero em seu núcleo. “Quando você julga, não pode ser curioso”, observa ela, “e quando está curioso, não pode julgar”. A única maneira de navegar nessas conversas difíceis é por meio de um espírito desapegado de curiosidade, onde aprender é mais importante do que consertar.

Quando tomamos partido em questões políticas, durante reuniões familiares, estamos criando o tipo de divisão que desejamos eliminar. Assim como você pode não gostar de brócolis, não há razão para travar um diálogo desagradável. Por que você serviria algo para outra pessoa, se você sabe que vai ter uma reação negativa? Da mesma forma, ao identificar seus próprios gostos, reserve um tempo para respeitar as opiniões dos outros. Uma abordagem respeitosa não é rendição, é sabedoria. Você não está esquecendo seus valores ou pontos de vista – você está simplesmente colocando sua atenção no que é mais importante. Tentar mudar a opinião de alguém é uma receita para uma briga, não os ingredientes para umas férias memoráveis. Deixe de lado a necessidade de consertar, de corrigir, de vencer. Concentre-se no que mais importa: manter a calma, manter a curiosidade e lembrar ao tio Tim que seu relacionamento é muito mais importante do que em quem ele votou na última eleição.