Quando você pensa em pessoas envolvidas na política organizacional, os termos que vêm à mente incluem manipulação, interesse próprio, batalhas territoriais, jogos de poder e agendas ocultas. Não muito edificante. Mas Neal Sample, ex-CIO da Northwestern Mutual, vê isso de uma maneira diferente. “Penso em um conjunto diferente de palavras como influência, diplomacia e colaboração”, diz ele. “Na realidade, a política não é boa nem ruim. É assim que as coisas são feitas nas organizações.”

Então, como devemos ser mais conscientes sobre a política do escritório versus a política organizacional agora que a pandemia mudou a primeira para a segunda? Os gerentes abordam isso de maneiras diferentes, mas para os líderes de tecnologia, pode ser particularmente desafiador, algo que Sample chama de física da TI.

“Acho que a política é realmente obter um resultado positivo quando há escassez”, diz ele. “É para isso que você está tentando trabalhar. Essa definição clínica tem a ideia de promover uma de suas ideias, o que eu acho bom, desde que se alinhe com um resultado positivo, seja para acionistas, clientes, clientes ou pacientes. Nem toda ideia pode ser implementada, e é aí que entra a política. Você tem grupos diferentes com ideias diferentes de como são os resultados positivos e, em seguida, está navegando nessas águas potencialmente agitadas, especialmente como profissional de TI.”

Sample, cuja carreira também inclui cargos na Express Groups, American Express, eBay e Yahoo!, sabe que a construção ética de uma massa crítica de apoio para uma ideia em que você acredita é uma descrição clássica daqueles que são politicamente experientes. Mas a empatia igual por posições divergentes percorre um longo caminho para alcançar resultados benéficos.

Dan Roberts, do podcast Tech Whisperers, conversou recentemente com Sample sobre as nuances em evolução da política organizacional. Aqui estão alguns trechos editados dessa conversa. Assista ao vídeo completo abaixo para mais insights.

Sobre patrimônio líquido líder: Acho que muitas das antigas definições de política tinham a ver com o espaço físico no escritório, com relacionamentos, posse e uma noção de favoritismo: quem já esteve por perto, quem conquistou antes, quem parecia estar a favor ou fora de favor. E muito disso desaparece com o patrimônio online. Mas um ambiente virtual é complexo para reunir uma diversidade de ideias. Por exemplo, lembramos da primeira vez que nos vimos em caixinhas fora do escritório nas primeiras edições do Zoom, e havia um certo nível de equidade associado a isso. Todos nós tínhamos imóveis do mesmo tamanho. Por outro lado, as pessoas notaram uma assimetria no tempo de antena. A menos que você tenha muita intenção de atrair as pessoas para uma conversa, havia uma chance de que as pessoas que eram tímidas ou faziam parte de um grupo marginalizado fossem ainda mais tímidas ou marginalizadas. Na verdade, era mais fácil se perder na conversa. As pessoas não conversavam umas com as outras ou na barra lateral de uma maneira que poderia acontecer em uma reunião cara a cara.

Sobre a física da TI: A TI é um elemento único de um negócio. Na noção de escassez de recursos, podemos querer fazer algo, mas no meio do ano, mesmo com um plano anual, surge uma nova ideia, ou surge alguma fusão e aquisição ou uma ameaça competitiva e decidimos que precisamos mudar alguma coisa. Dentro da tecnologia da informação, às vezes existem essas compensações – a física da TI. Você tem uma equipe específica que conhece um sistema. Eles têm trabalhado no Problema A e agora vão trabalhar no Problema B. Ou você tem uma certa quantidade de capacidade e taxa de transferência que está em um data center ou em uma instalação legada e não pode crescer magicamente isso por um fator de 10 por causa de seus serviços de aplicativos históricos. De qualquer forma, a TI tem essa noção de física. Há um limite que acontece às vezes com especialistas ou recursos no assunto. Outras áreas não têm esse enigma. Às vezes você pode resolver o problema com dinheiro, mas há outros elementos do local de trabalho que não são limitados pelo mesmo conjunto de recursos, pelos mesmos problemas físicos que a TI tem. Por causa dessa escassez intrínseca, é onde o conflito costuma aparecer.

Na negociação: Como profissional de TI, passei um tempo aprendendo com o mundo dos negócios sobre como ser um bom negociador. Uma coisa que era nova para mim anos atrás era a noção de BATNA — sua melhor alternativa para um acordo negociado. Se você se encontra em uma negociação, a primeira coisa que precisa descobrir é qual é a melhor alternativa, o que lhe diz como será se você perder. Também informa qual é a sua alavancagem com um fornecedor, digamos. Você tem que pensar sobre sua negociação de preços. Tendo isso em mente, começar vendo como é perder essa negociação, ou não conseguir o preço que você quer, é incrivelmente poderoso porque então ao invés de falar sobre isso como se fosse tudo ou nada, é realmente a diferença entre 100 e 80, mas 80 a um preço mais baixo. Você descobre essas coisas. Isso é realmente poderoso. O que também é interessante são os contratos entre QI e QE. Acho que as pessoas costumavam ficar felizes em ser profissionais orientados para o QI em tecnologia. E muitas vezes, fomos vistos como uma espécie de controle de custos de back-office. Mas isso mudou para a noção de que a tecnologia é o produto ou a experiência, ou alimenta a cadeia de suprimentos, é verdade em quase todos os lugares agora. A grande diferença, do ponto de vista negocial, é por causa da física da TI e que as compensações acontecem muito na tecnologia, você tem que ser bom com o seu QE. Não apenas lidando com um único parceiro, mas alguém que quer algo de você. Às vezes, o campo de batalha são duas divisões de negócios diferentes ou talvez duas funções que desejam algo e, de repente, seu trabalho agora é ser a Suíça.

Na boa luta: Todos nós devemos lutar para vencer pela empresa, empreendimento, organização. Mas política é quando temos ideias diferentes, quando falta e não podemos fazer tudo. Tem que haver uma troca. Se você lutar para vencer, vai se colocar como adversário. Haverá um resultado positivo e negativo — o clássico ganha-perde. Mas se você luta para perder, a primeira coisa a fazer é adotar a ideia, a filosofia, o produto ou a abordagem da oposição — o que você acha que está competindo com sua proposta ou ideia. Então, você o adota como seu e gasta tempo tentando descobrir por que o outro lado está certo, em vez de fazer pesquisas para apoiar sua própria posição. Por exemplo, se você acha que ir do Waterfall para o Agile é a coisa certa a fazer, gaste um tempo tentando descobrir por que o Agile não funciona. Então eu garanto que duas coisas vão acontecer. Você se tornará mais eficaz e persuasivo com sua própria argumentação porque entende melhor as alternativas ou poderá mudar de ideia. E do ponto de vista da política do escritório, esta é uma das melhores coisas que podem acontecer para um relacionamento de longo prazo, chegar a um parceiro com humildade. Você demonstra que tem empatia e é um bom parceiro porque está disposto a fazer concessões.