MIDDLETON, Wisconsin – O Middleton Good Neighbor Festival começou na noite de sexta-feira com a intenção de celebrar a camaradagem na comunidade, mas a controvérsia foi rapidamente desencadeada por um grande anúncio.

Pela primeira vez na história do festival, autoridades eleitas não poderão desfilar no desfile. O anúncio veio depois que os conservadores fizeram reclamações, querendo que os candidatos do Partido Republicano participassem, já que todos os funcionários eleitos da área de Middleton são democratas.

Durante décadas, o festival de três dias permitiu que funcionários eleitos que servem em Middleton participem do desfile anual, desde que não façam campanha. Além de placas de pátio e do prefeito de Middleton, Gurdip Brar, este ano, o desfile não recebeu nenhum desses funcionários.

“Eu não dou doces, eu dou bandeiras porque isso é algo que eles guardam para si mesmos, e eu também pergunto se eles vão ficar com eles até que pelo menos terminem o ensino médio ou a faculdade”, disse Brar.

Embora Brar não tenha nada a ver com a decisão deste ano de remover as autoridades eleitas do desfile, ele disse que acha que os desfiles futuros serão mais inclusivos.

(Cody Taylor/Spectrum News 1)

“Acho que temos que incluir todos, quem quiser entrar no desfile, em respeito a quem quer que seja”, disse Brar.

Os membros da comunidade no desfile pareciam ter sentimentos contraditórios sobre o assunto. Jane Borowski vem ao Good Neighbor Festival há 10 anos e ela disse que não se importa se eles participam ou não.

“Eu não tenho opinião de qualquer maneira, desde que seja consistente. Ou é tudo de um jeito ou tudo de outro. Quando venho para os desfiles, não uso isso normalmente como uma força influente de quem vou votar”, disse Borowski.

John Gillis, por outro lado, disse que sente que é importante que os funcionários eleitos participem do desfile porque lhes dá a chance de se apresentarem a novas pessoas na comunidade.

“Eu não gosto que eles tenham deixado de fora. Acho que eles deveriam ter deixado isso aberto para todos, porque estão começando a ser tendenciosos, escolhendo vencedores e perdedores, e não deixando o mercado livre e aberto fazer seu trabalho”, disse Gillis.

Não se sabe como será o futuro do Good Neighbor Festival em termos de presença política, mas todas as políticas à parte, as famílias de Middleton ainda compareceram ao desfile e pareciam gostar do evento.