O artigo a seguir corresponde a uma série de entrevistas realizadas entre mim, Felix e Gina Vance, Ph.D. (Diretor do Westminster College Campus Life). Esta é a primeira parte de uma entrevista voltada para a política:

Passar dos tópicos de Covid, pressões políticas e escrúpulos internalizados em todo o campus são questões urgentes. Todos nós temos nossas suposições e impressões; conversar sobre política entre o corpo discente pode ser um desafio. Os problemas são trazidos à tona. Em termos bastante generalizados, Vance quer que você defenda tudo o que é verdadeiro nas artes liberais – construindo fortaleza. Triunfo mental e solidificação pessoal estão entre as expectativas mais favorecidas de Vance. Uma coisa é certa: Vance não quer que tópicos pesados ​​sejam vistos como uma área opaca onde as pessoas tendem a olhar para o outro lado, quase como curiosos na estrada.

1. Você acha que os ambientes do ensino superior cultivam, atraem ou aprimoram alguma mentalidade em particular, especialmente aquelas que possuem alguma visão política específica?

“Vamos falar primeiro sobre o cenário do ensino superior, você tem uma grande variedade de instituições, você tem faculdades comunitárias que foram projetadas para educar uma população de estudantes que talvez não frequentaria uma instituição tradicional de quatro anos e realmente projetada para comunidade local. Então você tem suas instituições financiadas pelo estado e, novamente, a maioria delas tem histórias como instituições de concessão de terras ou uma espécie de educação financiada pelo estado, originalmente para a formação de professores em grande parte, expandindo para outros cursos. Então você tem suas pequenas instituições privadas de artes liberais, que também variam muito. A missão em cada instituição é importante, mas a missão em pequenas instituições privadas é incrivelmente importante, fala muito sobre quem pretende convidar. em um lugar que se alinhe com seus valores, então não considero isso necessariamente uma ideologia política, mas os valores são definitivamente parte de uma ideologia política. Em termos de atrair alunos, os alunos que realmente desejam uma educação cristã irão para uma faculdade cristã. Nós[Westminster}nãosomosumafaculdadecristãpordesignaçãoUmafaculdadecristãéalguémquetemumaadmissãomaisrestritaeumpoolquebuscaespecificamentealunosparaidentificarsuafécristãOensinosuperioremgeralnãopretendeserumaferramentapolíticasuaintençãoéexpandirasmentesdosalunosqueestãolá”[Westminster}arenotaChristiancollegebydesignationAChristiancollegeissomebodywhohasanarroweradmissionandpoolspecificallyseekingstudentstoidentifytheirChristianfaithHighereducationatlargeisn’tindentedtobeapoliticaltoolitsintentistoexpandthemindsofthestudentsthatarethere”

2. Considerando como as escolas em Western PA agiram na intensidade política, como você acha que Westminster se compara, como com BLM ou Roe v Wade?

“Não sei o que outras instituições estavam fazendo porque a maioria delas estava no mesmo espaço, havia um monte de declarações públicas que saíram de corporações, agências governamentais, igrejas, instituições religiosas, bem como instituições educacionais. Acho que fizemos algumas coisas semelhantes e talvez não tenhamos sido tão inflexíveis… Acho que enfrentamos a situação de maneiras semelhantes, mas também de maneiras muito diferentes de outras instituições, de maneiras que funcionaram para nós… Temos uma estreia Emenda, temos alguma linguagem de fala como uma instituição privada, temos muita latitude em como defender isso, mas nós, como instituição, tendemos a seguir a primeira emenda bastante de perto. Portanto, os alunos que desejam se reunir de uma maneira específica têm o direito de fazê-lo em nosso campus, o que pedimos é hora, local e maneira. Como podemos minimizar a interrupção da educação dos alunos em geral.

No verão os nossos alunos estão mesmo em casa, onde como uma instituição maior pode ter mais atividade académica e mais presença estudantil… grupo que queria uma boa conversa sobre Roe x Wade. Tanto do que fazemos em torno dos espaços educacionais, existem oportunidades realmente boas de aprendizado quando esses movimentos sociais acontecem no mundo.”

3. Quais são seus pontos de vista sobre mudança, progresso e conservação, especialmente no contexto de como Westminster é historicamente uma instituição religiosa e como isso se relaciona com a vida no campus?

“Vou voltar para a missão… a realidade é que os mundos estão mudando ao nosso redor e sempre estará, a mudança é inevitável e deve acontecer. No final das contas, quem somos como instituição deve ser guiado pela missão. Nossa missão é desenvolver competências, características e compromissos do ser humano no seu melhor. A mudança pode acontecer nesta instituição, o progresso pode acontecer nesta instituição, mas sempre precisamos apontar para essa missão… sempre precisamos saber que o que estamos fazendo é em torno desse chamado para nós e, francamente, nossa missão não t mudou… foi escrito de forma ampla o suficiente para permitir a adaptação ao contexto oral. A forma como fizemos missões durante os dias cobiçosos parecia muito diferente… Fomos fundados com uma ideia muito progressista… os fundadores escreveram explicitamente que esta instituição estaria aberta a homens, mulheres e pessoas de cor, independentemente da sua tradição de fé. Essa é uma ideia incrivelmente progressista para qualquer instituição religiosa em 1852… em termos de conservação, conservando quem éramos desde a nossa fundação. Há também essa linguagem de progresso logo de cara.”

“Eu não sei se você pode ter progresso sem mudança.”

Definitivamente, isso é correto.

Como afirma Vance, o propósito de uma educação universitária, especificamente uma educação em artes liberais, é fazer com que você se questione e saia do outro lado mais forte e mais equipado. Vance não pode subestimá-lo; o pensamento crítico é essencial para o cultivo da pessoa humana. Para ver a contraparte desta entrevista, verifique o HOLCAD para o artigo intitulado Interceptação do Pensamento Político com Gina Vance.