O presidente do CPAC, Matt Schlapp, disse no sábado que o tweet não cancelou o processo normal de aprovação porque ele estava viajando para uma conferência na Austrália. “Devido à minha viagem para um fuso horário distante, nunca foi aprovado como de costume”, disse ele em uma mensagem de texto.

Em um comunicado, o CPAC expressou apoio à Ucrânia, mas manteve a oposição à ajuda americana ao país em apuros.

“Devemos nos opor a Putin, mas os contribuintes americanos não deveriam arcar com a grande maioria dos custos”, disse o comunicado. “O tweet menosprezou a situação do inocente povo ucraniano.”

O CPAC flertou repetidamente com pontos de vista pró-Putin nos últimos anos, incluindo receber o primeiro-ministro húngaro pró-Rússia Victor Orban em uma conferência em Dallas em agosto.

O CPAC não está sozinho entre os conservadores americanos na oposição à ajuda ucraniana, apesar da invasão de Putin. O apresentador da Fox News, Tucker Carlson, alegou sabotagem dos EUA por vazamentos em um gasoduto russo para a Europa, alegações infundadas que lhe renderam tempo de antena na televisão estatal russa. O ex-presidente Donald Trump também postou uma mensagem em sua plataforma Truth Social se oferecendo como negociador do conflito.

Em um comício de Trump em Michigan no sábado, a deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) reiterou sua oposição à ajuda dos EUA à Ucrânia e disse que o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky deveria negociar um acordo de paz com a Rússia.

“Temos tantos problemas aqui em casa que não consigo nem pensar em enviar nosso dinheiro para financiar uma guerra por procuração com a Rússia”, disse ela em entrevista. “Zelensky não dirige o governo dos Estados Unidos. Ele não é nosso presidente, mas por algum motivo Joe Biden se curva todas as vezes. … O povo americano não se importa com aquela guerra lá.”

No comício de Michigan, Trump sugeriu que poderia ter impedido Putin de invadir a Ucrânia.

“Essa guerra nunca teria acontecido se eu fosse presidente e não aconteceu”, disse Trump.

Muitos republicanos seguiram a liderança de Trump ao falar sobre Putin, a quem Trump evitou condenar e se aliou a suas próprias agências de inteligência ao duvidar da interferência russa nas eleições de 2016. As relações com a Ucrânia tornaram-se partidárias durante o primeiro impeachment de Trump, depois que ele tentou usar a ajuda dos EUA à Ucrânia para pressionar Zelensky a anunciar uma investigação sobre os negócios de Biden e seu filho Hunter no país.