Trabalhadores imigrantes se reuniram no sábado no Borough of Manhattan Community College, participando de workshops para aprender como se proteger melhor do abuso dos empregadores.

“Roubos de salários, violações de saúde e segurança, discriminação, assédio sexual no trabalho. Todas essas coisas são muito comuns”, disse Cal Soto. Soto é a coordenadora de direitos dos trabalhadores da Rede Organizadora do Dia Nacional do Trabalho, que sediou o evento de dia inteiro no sábado.

Defensores dizem que os trabalhadores imigrantes muitas vezes enfrentam desafios. Os empregadores muitas vezes violam as leis trabalhistas usando o status do trabalhador imigrante contra eles.

Em julho, o Departamento do Trabalho divulgou uma política que poderia levar à proteção de muitos desses trabalhadores.

A política permite que trabalhadores imigrantes denunciem um empregador. Se o departamento optar por investigar, o trabalhador poderá receber proteção temporária contra a deportação enquanto a investigação estiver em andamento. É uma proteção que os defensores querem ver amplamente estendida.

“Os trabalhadores foram explorados a torto e a direito e não encontramos no movimento pelos direitos dos imigrantes a maneira de conectar o movimento trabalhista ao movimento pelos direitos dos imigrantes”, disse Jorge Torres, estrategista de campanha nacional do NDLON.

Os defensores agora estão pedindo ao Departamento de Segurança Interna que divulgue a política sobre o processo que solidificaria essa mesma proteção por meio de sua agência para qualquer trabalhador imigrante que enfrenta abuso de um empregador.

“Que tal abrirmos as portas para o maior número possível de trabalhadores mais vulneráveis?” disse Soto. “Para que possamos identificar esses maus empregadores mais rapidamente, responsabilizá-los e fazer com que mais trabalhadores se apresentem para garantir que nos livramos dos piores empregadores e levantamos os empregadores que estão fazendo a coisa certa”.

Os defensores dizem que essas políticas também protegeriam o mercado de trabalho, garantindo que os empregadores não reduzam seus custos injustamente e criem desvantagens para os empregadores concorrentes que seguem as leis trabalhistas.