Em um tuitar publicado em 15 de agosto, o SF Guardians – um comitê de ação política que faz campanha para os três comissários do Conselho de Educação nomeados pelo prefeito London Breed após uma eleição revogada – procurou enquadrar a próxima eleição como uma disputa entre “resultados dos alunos” e “política performática”.

À medida que os candidatos e seus apoiadores repetem esses pontos de discussão em suas declarações à mídia, que os repetem para um público mais amplo de eleitores, eu queria aprofundar as suposições e valores que compõem esse enquadramento.

Todos concordam que melhorar os resultados dos alunos é uma coisa boa. Isso não é algo que diferencia alguns candidatos de outros. Mas há um desacordo muito substantivo sobre o que causa piores resultados dos alunos, o que, por sua vez, leva a desacordo sobre quais deveriam ser as soluções.

SF Guardians e outros que apoiaram o recall têm apontado para relatórios Opportunity Gap produzidos pelo SFUSD que mostram estatísticas como frequência, matemática e desempenho de leitura por diferentes grupos raciais de estudantes. Os números de alunos negros e latinos são menores do que os de alunos brancos e asiáticos. Todos concordam que os números mostram um problema, mas há uma grande diferença de opinião sobre o que os números significam.

Como qualquer bom analista de dados lhe dirá, não basta apenas mostrar números, você precisa de uma narrativa que explique os números: Que história os números contam? Criar uma narrativa é a chave para o enquadramento das questões.

Vistos através de um enquadramento progressivo, os números contam uma história de racismo estrutural. Como o título do relatório sugere, o objetivo de coletar esses tipos de estatísticas escolares por grupo racial é identificar e medir o impacto de políticas e procedimentos racistas dentro e fora da escola que criam obstáculos à oportunidade para alguns alunos e não para outros.

Alunos e pais negros e latinos querem ir bem na escola, mas há coisas que se interpõem, afetando as condições materiais de suas vidas, o que dificulta o desempenho dos alunos para eles do que para os outros.

Revertendo causa e efeito

Mas nas mãos de uma conservadora como Diane Yap, membro fundadora da Friends of Lowell Foundation e analista de políticas do Manhattan Institute, os mesmos números são usados ​​para contar uma história diferente: uma que inverte causa e efeito. Em um post do Substack defendendo a comissária do Conselho de Educação Ann Hsu, que escreveu em resposta a um questionário do grupo de pais que alunos e pais negros e latinos “não valorizam a educação”, Yap parece argumentar que a raça dos alunos e seus pais é a causa de piores resultados acadêmicos.

Enquanto Hsu se desculpou por sua declaração – depois que quatro supervisores da cidade pediram que ela renunciasse – Yap dobra:

Se quisermos medir o quanto os alunos e suas famílias valorizam a educação, o gráfico acima [from the opportunity gap report] é um bom lugar para começar.

Yap cita as teorias amplamente desacreditadas do Prof. John Ogbu:

Dele [Ogbu’s] conclusão? “A cultura negra, mais do que qualquer outra coisa, explicava a diferença de desempenho acadêmico.”

Substituir a palavra “raça” pela palavra “cultura” é uma maneira educada de se engajar no racismo enquanto tenta parecer que não está sendo racista. Referenciar qualidades genéticas inatas não é socialmente aceitável hoje em dia, mas atribuir qualidades negativas ou positivas à cultura de uma raça ainda passa despercebido.

Talvez Yap não represente os pontos de vista de nenhum dos candidatos ou PACs ou grupos de pais que apóiam a lista SF Guardians. Ou talvez ela esteja dizendo coisas que os outros acreditam, mas sabem que não são socialmente aceitáveis ​​quando ditas em voz alta em público. Uma boa maneira de testar isso é observar quais soluções os candidatos a comissário do BOE propõem para abordar os resultados discrepantes dos alunos. As soluções se concentram em mudar as atitudes e a cultura de alunos e pais nas comunidades afetadas? Ou eles se concentram em questões estruturais como políticas de admissão, transporte e alocação de recursos escolares?

Isso, de um artigo recente de Joe Fitzgerald Rodriguez, é uma ótima ilustração dos diferentes enquadramentos das estatísticas de atendimento nos relatórios de lacunas de oportunidade:

A candidata Alida Fisher, defensora da educação especial, pressionou por mais reconhecimento em torno de uma das principais causas da falta de aulas: o mau serviço de transporte público. Ela disse que vem diretamente dos pais em um grupo de trabalho destinado a abordar a evasão escolar.

“O que encontramos foi o Muni, sabe, é uma barreira enorme para muitas famílias. Especialmente pós-pandemia, ainda temos linhas que não estão funcionando com capacidade total”, disse Fisher. “Muitas famílias se sentem culpadas e envergonhadas quando os oficiais de atendimento ligam para casa. Eles não estão dizendo: ‘Como podemos ajudá-lo?’ Eles estão culpando as famílias e ameaçando repercussões.

Ele também destaca outra razão (além do racismo) pela qual o enquadramento dos resultados dos alunos como um problema de atitudes culturais é essencialmente conservador: as soluções que ele aponta exigem muito pouco ou nenhum dinheiro adicional em impostos. Se você concorda com esse enquadramento, não faz sentido aumentar os orçamentos escolares porque a única coisa necessária para melhorar os resultados é que os pais negros e latinos mudem suas mentalidades sobre a educação.

No final das contas, muito do drama em torno do conselho escolar é uma briga pela alocação de recursos escassos. As mudanças na política de admissão baseada em testes de Lowell – um claro exemplo de racismo estrutural, a propósito – foram sobre quais grupos têm acesso à escola pública de “elite” de SF.

Política performática

Esta descrição do outro lado do post SF Guardians parece dois pontos de discussão em um. Vamos começar com o primeiro. O problema é que os esforços políticos de alguns candidatos são performáticos, apenas para mostrar, ineficazes e sem impacto real?

Isso é estranho vindo dos Guardiões, já que a mudança na política de admissão da Lowell High School, uma das principais queixas por trás da campanha de recall que eles realizaram, foi bastante eficaz e impactante. Os comissários do BOE chamados mudaram as admissões baseadas em testes para admissões baseadas em loteria, e o resultado foi um aumento significativo na porcentagem de estudantes negros e latinos que compunham a turma de calouros de Lowell em 2021.

Vamos para a segunda parte do ponto de discussão. Está dizendo que a política não tem lugar no conselho escolar. Isso parece errado por definição: o BOE é um órgão eleito que, com base nas recomendações dos administradores escolares, toma decisões sobre como os dólares dos impostos são alocados. Os comissários tomarão essas decisões com base em seus princípios pessoais. Todos têm uma orientação política, um conjunto de valores e ideias que moldam sua percepção do mundo ao seu redor.

As decisões dos comissários também serão influenciadas por seu senso de quem são responsáveis. Os comissários nomeados devem sua posição em grande parte ao apoio do GOP, bilionários pró-charter que fizeram doações de cinco e seis dígitos para o recall do BOE, alguns dos quais agora estão doando para SF Guardians, que supostamente é a mesma organização. As pessoas incrivelmente ricas têm o hábito de cortar cheques desse tamanho sem ter certeza de que as pessoas que se beneficiam de suas doações estão alinhadas com seus valores políticos?

Existe um tipo de política à qual os Guardiões da FC não parecem se opor: a Política da Máquina. Revelações recentes de que a prefeita London Breed exigiu que alguns de seus indicados fornecessem cartas de demissão sem data e assinadas aumentaram a percepção de que ela está construindo uma máquina política que premia a lealdade acima de tudo. Os indicados pelo BOE do prefeito não estavam entre os que apresentaram cartas de demissão. Como seu Chefe de Gabinete afirmou em uma audiência do Conselho de Supervisores, o Prefeito Breed é o único que decidiu quais nomeados seriam solicitados a enviar uma carta de demissão. Ninguém, exceto o prefeito, sabe ao certo, mas parece provável que aqueles em cuja lealdade ela pudesse confiar não seriam solicitados a passar por esse processo.

Não esqueçamos que o Board of Ed tem sido um trampolim para pessoas que buscam cargos políticos mais elevados. Matt Haney, que ascendeu à assembléia estadual no início deste ano, começou no SF BOE, antes de deixar seu mandato como comissário para concorrer a supervisor. Jenny Lam, a atual presidente do BOE, foi nomeada pelo prefeito Breed para substituir Haney no Conselho Escolar.

Embora os comissários nomeados do BOE tenham feito um trabalho melhor em ficar fora dos holofotes do que Brooke Jenkins, que o prefeito Breed nomeou como resultado do outro recall, isso pode ser porque eles tomaram medidas para reduzir suas audiências públicas e limitar a capacidade do público para fornecer informações. Uma maneira de parecer apolítico é não parecer muito.

As inúmeras eleições deste ano mostraram uma competição cada vez mais clara entre dois quadros políticos diferentes. Embora o termo “progressista” tenha sido tão mal usado a ponto de se tornar quase sem sentido, pode ser útil tomado literalmente como o oposto de “conservador”. Avançar e melhorar as coisas versus manter as coisas iguais ou retornar a um passado melhor. A maioria dos san franciscanos não se identificaria como conservadora – exceto, é claro, os 33.000 republicanos registrados – mas as campanhas de revogação e as atuais campanhas para os nomeados exibem muitos valores e tendências conservadoras.

Campanhas generosamente financiadas do lado conservador se basearam na indignação da mídia para apelar aos piores medos e preconceitos das pessoas. Essas campanhas agora oferecem um retorno a abordagens anteriores, como a Guerra às Drogas, e o foco em resultados de testes que sabemos de décadas passadas não trouxeram os resultados prometidos.

Ou do lado progressista, as campanhas realmente dirigidas por voluntários estão fazendo o melhor que podem com recursos limitados e sem voz na mídia. As soluções oferecidas vêm das próprias comunidades mais afetadas ao invés de serem impostas a elas.

Noah Sloss é pai do SFUSD e principalmente ativista online. Siga em twitter.com/noahsloss