DO co-fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, é agraciado e enfrenta uma série de acusações relacionadas ao colapso de sua exchange de criptomoedas. Mas, além de ser uma figura descomunal em cripto, Bankman-Fried (apelidado de SBF) também é um dos maiores doadores políticos na política americana e foi acusado de violar as leis de financiamento de campanha como parte de um esquema para canalizar ilegalmente milhões de dólares para candidatos e grupos de ação política antes das eleições de meio de mandato de 2022.

A acusação afirma que Bankman-Fried relatou falsamente contribuições políticas que na verdade eram provenientes da Alameda Research, uma empresa de investimentos que ele controlava, usando dinheiro de clientes. Os promotores federais disseram que ele também fez contribuições corporativas para candidatos e comitês de ação política em Nova York que foram relatados em nome de outra pessoa.

“Essas contribuições foram disfarçadas para parecer que vinham de co-conspiradores ricos, quando na verdade as contribuições foram financiadas pela Alameda Research com dinheiro roubado de clientes”, disse Damian Williams, procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, em um conferência de imprensa na terça-feira. “Todo esse dinheiro sujo foi usado a serviço do desejo de Bankman-Fried de comprar influência bipartidária e impactar a direção da política pública em Washington.”

As alegações de financiamento da campanha acontecem um dia depois que Bankman-Fried foi preso por acusações criminais nas Bahamas.

Aqui está o que sabemos sobre as contribuições políticas de Bankman-Fried.

SBF foi um grande doador político de acordo com registros públicos

Bankman-Fried contribuiu com mais de US$ 70 milhões para campanhas eleitorais em menos de 18 meses, colocando-o entre os principais doadores políticos do país. Ele deu pessoalmente pelo menos US$ 40 milhões a políticos e comitês de ação política antes das eleições de meio de mandato de 2022, principalmente para democratas e grupos de tendência liberal, tornando-se o segundo maior doador geral para os democratas, atrás apenas de George Soros, de acordo com o Center for Responsive Política.

Bankman-Fried também doou uma quantia significativa para comitês de arrecadação de fundos e super PACs afiliados a ambas as partes. O maior destinatário individual foi o Protect Our Future, um super PAC alinhado aos democratas que afirma ter sido “projetado para ajudar a eleger candidatos que serão campeões na prevenção de pandemias”. O grupo recebeu US$ 27 milhões do Bankman-Fried e apóia o altruísmo eficaz, um movimento filantrópico baseado no uso da razão e dos dados para alocar dinheiro, que o Bankman-Fried também apóia. Os beneficiários do Protect Our Future incluem Carrick Flynn, que perdeu uma primária democrata no 6º distrito de Oregon, George Rep. Lucy McBath e a congressista do Texas Jasmine Crockett.

Bankman-Fried também doou $ 7 milhões combinados para os dois principais super PACs que apoiam os candidatos democratas ao Congresso nas eleições de 2022.

Além disso, ele contribuiu pessoalmente com o máximo individual de $ 5.800 para mais de uma dúzia de membros do Congresso, incluindo os senadores Debbie Stabenow, democrata de Michigan, e o senador John Boozman, republicano de Arkansas, que lideram o Comitê de Agricultura do Senado, que tem um papel na regulamentação de criptomoedas. Stabenow e Boozman apresentaram um projeto de lei juntos este ano com o objetivo de dar à FTX um caminho para a conformidade regulatória nos EUA.

Outros legisladores que receberam doações máximas de Bankman-Fried incluem os senadores democratas Kirsten Gillibrand de Nova York, Maggie Hassan de New Hampshire e Cory Booker de Nova Jersey; e as senadoras republicanas Lisa Murkowski, do Alasca, e Susan Collins, do Maine.

No total, os arquivos das eleições federais mostram que Stabenow e Hassan foram os candidatos a receber mais dinheiro diretamente do Bankman-Fried este ano, com mais de US$ 20.000 cada.

SBF afirma que deu dezenas de milhões em doações não rastreáveis ​​a republicanos

Embora os recibos das eleições federais mostrem que Bankman-Fried doou quase exclusivamente para democratas, ele afirmou em um telefonema de novembro com o YouTuber Tiffany Fong que doou uma quantia igual para republicanos e democratas.

“Todas as minhas doações republicanas foram obscuras”, disse ele, referindo-se a doações políticas que não são divulgadas publicamente nos registros da FEC. “O motivo não foi por razões regulatórias, é porque os repórteres enlouquecem se você doar para os republicanos. Eles são todos super liberais e eu não queria ter essa briga.”

Dado que ele doou quase US $ 40 milhões aos democratas no ciclo eleitoral de 2022 – e ele admitiu ter doado uma quantia igual aos republicanos -, suas contribuições políticas totais podem ter sido de cerca de US $ 80 milhões.

Stuart McPhail, conselheiro sênior de litígios do Citizens for Responsibility and Ethics em Washington, um grupo de vigilância que apresentou uma queixa da FEC contra Bankman-Fried na semana passada, diz que suas reivindicações e as acusações de financiamento de campanha podem estimular mudanças nas leis eleitorais.

“Existem várias brechas e limites que Sam Bankman-Fried foi capaz de explorar e que o Congresso pode corrigir”, disse ele à TIME. “Ele direcionou dinheiro para influenciar eleições, mas escondeu de onde vinha esse dinheiro.”

SBF foi um dos principais doadores de Biden

O ex-rei das criptomoedas fez uma das maiores doações para a campanha presidencial de Joe Biden em 2020, contribuindo com US$ 5,2 milhões, de acordo com o Wall Street Journal.

A Casa Branca se recusou na terça-feira a responder a perguntas sobre se o presidente devolveria essas doações políticas à luz das acusações federais, alegando que a Lei Hatch impedia o poder executivo de comentar sobre atividades de campanha política.

A criptomoeda gasta mais em doações políticas do que quase qualquer outra indústria

Apenas alguns anos atrás, a criptomoeda era um tópico relativamente obscuro em Washington. Mas com as grandes contribuições da FTX e os constantes esforços de lobby de Bankman-Fried, pessoas e grupos ligados a empresas de criptomoedas estavam entre os maiores doadores na política durante o ciclo eleitoral mais recente. As doações de campanha do mundo das criptomoedas excederam as das indústrias de defesa e automobilística combinadas, de acordo com o Center for Responsive Politics.

As doações políticas da FTX ou de seus principais executivos representaram a maior parte dos gastos políticos do setor.

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Muitos legisladores estão devolvendo doações vinculadas à SBF

Vários legisladores de ambos os partidos estão enfrentando crescente pressão para desistir de suas contribuições de campanha de Bankman-Fried e outros executivos da FTX à luz das alegações de que ele roubou fundos de clientes.

A campanha de Beto O’Rourke, candidato democrata a governador do Texas este ano, disse que devolveu uma doação de US$ 1 milhão à SBF quatro dias antes do dia da eleição, de acordo com The Texas Tribune. Outros legisladores doaram o dinheiro para instituições de caridade, incluindo os deputados Chuy Garcia, democrata de Illinois, e Kevin Hern, republicano de Oklahoma.

Uma ladainha de outros legisladores, incluindo os senadores Dick Durbin, de Illinois, e Kirsten Gillibrand, de Nova York, disseram anteriormente que dariam as doações recebidas de Bankman-Fried para instituições de caridade.

No entanto, a acusação não lista quais doações de Bankman-Fried foram supostamente feitas ilegalmente. Também não lista os nomes de outros co-conspiradores que podem ter sido usados ​​para canalizar o dinheiro.

Escrever para Nik Popli em [email protected].