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As esperanças políticas revividas dos democratas rumo às eleições de meio de mandato se devem, em grande parte, a essa realidade política fundamental: Donald Trump é muito, muito impopular.

Embora Trump nunca tenha realmente saído do palco político – graças às suas tentativas contínuas de disputar as eleições de 2020 – seu perfil aumentou recentemente após a busca do FBI em sua casa em Mar-a-Lago, que revelou documentos confidenciais de quando ele deixou a Casa Branca em 2021.

Isso é uma coisa muito ruim para os republicanos. Embora Trump permaneça extremamente popular entre a base republicana, ele é decididamente impopular entre o eleitorado geral.

A última pesquisa da NBC News conta a história. Apenas 34% dos eleitores registrados nacionalmente disseram ter uma visão positiva de Trump, enquanto 54% disseram ter uma visão negativa. Mas mesmo esses números de primeira linha encobrem o quão impopular o ex-presidente realmente é. Enquanto 1 em cada 5 eleitores disse se sentir “muito positivo” em relação a ele, quase metade (46%) disse que se sentiu “muito negativo” – uma enorme disparidade. (Em comparação, 42% dos eleitores viram o presidente Joe Biden positivamente, enquanto 47% o viram negativamente.)

E os resultados da NBC estão longe de ser a única pesquisa que mostra essa realidade para os republicanos. Uma pesquisa da Universidade Quinnipiac de agosto ecoou os resultados da NBC, com 34% dos eleitores registrados vendo Trump de forma favorável e 57% o vendo desfavoravelmente.

O interessante sobre esses números é que eles permanecem praticamente inalterados em relação à posição de Trump com o público quando deixou o cargo. Por exemplo, uma pesquisa Gallup realizada em janeiro de 2021 mostrou que 34% dos americanos aprovavam o desempenho de Trump no trabalho, enquanto 62% desaprovavam. (A pesquisa foi em campo durante o motim de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA.)

Normalmente, os números das pesquisas dos presidentes começam a melhorar quando eles deixam o cargo – já que as pessoas tendem a se lembrar das coisas boas de seu mandato e esquecer as coisas ruins com o passar do tempo. Isso não aconteceu para Trump, por duas grandes razões:

1) Ele nunca saiu do palco nacional.

2) O dia 6 de janeiro foi um cataclismo tão grande que as pessoas não o esqueceram.

Dados os fracos números das pesquisas de Trump, a melhor coisa para seu partido – se ele estava preocupado, em primeiro lugar, com seu partido – seria que ele ficasse quieto nas próximas sete semanas. Isso daria aos republicanos a melhor chance possível de enquadrar as eleições como um puro referendo sobre Biden e os democratas que controlam a Câmara e o Senado, em vez de uma escolha entre Biden e Trump.

Há muito pouca indicação de que Trump seguirá esse caminho, no entanto. Considere esta história do The New York Times, que relatou que Trump se convidou essencialmente para fazer comícios de campanha para candidatos ao Senado em Ohio e Pensilvânia:

“A questão de como lidar com Trump incomodou tanto alguns candidatos republicanos ao Senado que eles realizaram reuniões privadas sobre a melhor maneira de atender às inevitáveis ​​ligações de sua equipe. …

“Esse estado de coisas estranho reflete as contorções pelas quais muitos candidatos republicanos estão passando ao deixar as primárias para trás e se encaminhar para as eleições gerais, quando os democratas estão tentando vinculá-los ao ex-presidente.”

A corrida para fugir de Trump causou algum constrangimento. Houve a depuração de Blake Masters do candidato republicano ao Senado do Arizona, Blake Masters, sobre a negação das eleições e as restrições ao aborto em seu site de campanha. E houve a abrupta reviravolta do candidato republicano ao Senado de New Hampshire, Don Bolduc, de um negador da eleição para alguém que declarou Biden o presidente legalmente eleito no espaço de um único mês.

O problema para esses candidatos é que é quase impossível vencer qualquer tipo de primária republicana contestada sem prometer fidelidade absoluta a Trump e sua falsa noção de que a eleição de 2020 foi roubada. Mas estar tão intimamente ligado ao negacionismo eleitoral – e Trump – em uma eleição geral torna uma venda muito difícil para um eleitorado geral.

Trump é, sem dúvida, uma âncora no pescoço dos candidatos republicanos no momento. Mas é de Trump que estamos falando. Então, sair propositalmente dos holofotes não é realmente uma coisa que ele faz.