A invenção da televisão pode ter sido o pior desenvolvimento da história para o nosso sistema político. Afinal, se não fosse pelas televisões em todas as casas da América, muitos de nós não veríamos a farsa que parece estar destruindo nosso governo.

O fiasco sobre a eleição do presidente da Câmara dos Deputados em Washington DC não está destruindo nosso governo, é claro. Seria preciso um fracasso consequente muito mais sério do que a escolha do presidente da Câmara para que isso acontecesse.

Mas, porque tanta atenção está repentinamente voltada para o assunto, pareceria equivalente a sujar nossa Constituição além de qualquer reclamação. Pelo menos, pode parecer assim para pessoas que não acompanham regularmente o que acontece nos círculos políticos.

O deputado republicano Kevin McCarthy, da Califórnia, cobiçou seu destino aparente como o próximo orador por algum tempo. Ele até transferiu seus pertences para o gabinete do orador em antecipação a uma bênção monótona dos membros da Câmara.

Mas essa bênção foi negada, como muitos de nós testemunhamos, e, com a aproximação do fim de semana, McCarthy teve que enfrentar a perspectiva de ter que recuperar seus pertences, bem como sua dignidade.

Em nossa democracia, nem tudo acontece como esperamos, ou como queremos, e às vezes nem como deveria. Isto é bom ou ruim? Depende do ponto de vista de cada um.

No entanto, em casos como este, uma agregação surpreendentemente pequena de dissidentes pode intervir e paralisar nosso governo.

Eles acham que estão fazendo o que é certo. Eles certamente podem apresentar argumentos convincentes de que é isso que estão fazendo. Às vezes, porém, eles interrompem o trabalho que beneficiaria a todos nós.

Nosso governo já falhou conosco antes, muitas vezes, permitindo-se estabelecer barreiras a razoáveis ​​e, para alguns, óbvios “próximos passos” no processo político.

Em 2016, o presidente democrata Barack Obama nomeou Merrick Garland para suceder o falecido conservador Antonin Scalia como o próximo juiz da Suprema Corte.

Mas, imediatamente, o líder da maioria republicana no Senado, Mitch McConnell, declarou que nem permitiria que essa indicação fosse considerada pelo Senado. Ele disse que o próximo presidente deveria ter a prerrogativa de nomear o próximo juiz – não o presidente que estaria no cargo no próximo ano.

Portanto, Garland nunca foi oficialmente considerado, e a escolha foi entregue ao sucessor de Obama, Donald Trump, que escolheu o conservador Neil Gorsuch. Gorsuch foi o primeiro dos três juízes escolhidos por Trump que tornaram o tribunal tão conservador.

No momento em que este livro foi escrito, não havia nenhuma conclusão à vista para o impasse incapacitante entre 202 republicanos pró-McCarthy e 20 republicanos anti-McCarthy. Por causa do nosso sistema político, 20 é igual a 202.

Para os 20, isso era uma evidência de que o direito pode ser alcançado por aqueles dispostos a defender seus princípios.

Para o 202, era uma evidência de que certamente não pode.