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Os democratas se saíram muito melhor nas eleições intermediárias do que muitos especialistas e analistas previam. Eles são os favoritos para se manter no Senado e parecem ter reduzido ao mínimo suas perdas na Câmara.

Ao fazer isso, os democratas desafiaram o precedente histórico, o que sugere que o partido do presidente perde terreno significativo nas eleições de meio de mandato.

O presidente Joe Biden creditou, em parte, a participação “histórica” de americanos mais jovens pelo forte desempenho democrata.

Uma análise dos dados sugere que provavelmente não houve uma onda de participação juvenil em relação ao resto do eleitorado. Mas sugere que os democratas desafiaram as expectativas eleitorais este ano por causa de uma diferença de idade historicamente grande que levou os eleitores jovens a apoiarem os candidatos democratas.

A falta de uma onda de juventude torna-se rapidamente aparente quando você olha para as pesquisas de boca de urna. Os eleitores com menos de 30 anos representavam 12% de todos os eleitores. Em cada meio de mandato nos últimos 20 anos, esse grupo representou entre 11% e 13% do eleitorado.

(Outros dados também mostram que os eleitores mais jovens não constituíam uma parcela significativamente maior do eleitorado em comparação com as eleições anteriores.)

Agora, a participação geral provavelmente será maior este ano em comparação com a maioria das eleições intermediárias anteriores. Pode-se, portanto, argumentar que os eleitores jovens compareceram em maior número do que historicamente, mas isso é verdade para todas as faixas etárias.

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Embora eles possam não ter constituído uma parcela maior do eleitorado do que o normal, os eleitores jovens ainda fizeram sua presença ser sentida.

Os democratas teriam sido esmagados sem o apoio do eleitor jovem. Os candidatos democratas à Câmara conquistaram os eleitores com menos de 45 anos por 13 pontos, enquanto perderam os eleitores com 45 anos ou mais por 10 pontos.

Dividindo ainda mais, os candidatos democratas da Câmara ganharam eleitores com menos de 30 anos por 28 pontos – isso é um aumento de sua vantagem de 26 pontos com este grupo há dois anos.

Isso é significativamente diferente de outras faixas etárias, mostram as pesquisas de boca de urna. Os democratas perderam todas as faixas etárias do eleitorado de 45 anos ou mais em pelo menos 7 pontos, incluindo uma perda de 12 pontos entre os idosos (65 anos ou mais).

O que talvez seja especialmente interessante é que os eleitores com menos de 30 anos parecem votar significativamente mais nos democratas do que aqueles com idade entre 30 e 39 anos. Os eleitores com menos de 30 anos são parcialmente a Geração Z (aqueles nascidos depois de 1996) e parcialmente os millennials mais jovens. Os eleitores entre 30 e 39 anos são os millennials mais velhos.

Esses millennials mais velhos foram os maiores apoiadores de Barack Obama durante sua campanha nas primárias de 2008 e sua eventual ascensão à presidência. Este ano, eles apoiaram os candidatos democratas à Câmara por apenas 11 pontos.

Notavelmente, o Partido Democrata de hoje conta com os eleitores mais jovens de uma forma que historicamente não fazia – pelo menos não até as últimas eleições.

Considere o primeiro semestre (2006), quando os millennials representaram uma parcela significativa dos eleitores com menos de 30 anos. Os democratas ganharam 60% de seus votos, o que não é muito diferente dos 63% de eleitores com menos de 30 anos que ganharam este ano.

Lembre-se, porém, que os democratas venceram com facilidade o voto popular da Câmara em 2006, embora provavelmente o percam por alguns pontos este ano. Na verdade, os democratas venceram em todas as faixas etárias (abaixo de 30, 30-44, 45-65 e 65+) nas eleições intermediárias de 2006. A diferença de apoio aos candidatos democratas à Câmara em 2006 entre eleitores com menos de 30 anos (60%) e aqueles com 65 anos ou mais (49%) foi de 11 pontos.

Este ano essa diferença foi de 20 pontos (63% contra 43%).

Voltando ainda mais a 1990 (o último meio de mandato em que nenhum dos eleitores de hoje com menos de 30 anos estava vivo), basicamente não havia diferença de idade. Uma porcentagem semelhante de eleitores com menos de 30 anos e de 65 anos ou mais vota em candidatos democratas à Câmara (52% e 53%, respectivamente).

Quando você olha para essas mudanças, pode ver por que Biden estava tão ansioso para elogiar os eleitores jovens. Ele está absolutamente certo de que eles são uma parte vital da coalizão democrata. O resultado de terça-feira, porém, não foi porque eles apareceram em maior número. É porque aqueles que apareceram eram tão democratas.