BERLIM (AP) – O jogo de estreia da Alemanha na Copa do Mundo contra o Japão definirá o tom para o resto do torneio – tanto para o time quanto para os torcedores que podem ou não estar assistindo em casa.

A preparação da Alemanha para o jogo de quarta-feira foi marcada por protestos de torcedores, declarações políticas e pedidos de boicote e desempenhos abaixo do esperado de uma equipe que ainda tenta redescobrir sua faísca após uma surpreendente saída da fase de grupos como atual campeã em 2018.

Foi a primeira vez que o tetracampeão foi eliminado da competição na fase de grupos.

Um desempenho convincente naquela que será a 110ª partida da Alemanha na Copa do Mundo pode acabar com essas dúvidas, galvanizar o time e talvez até persuadir alguns dos torcedores que boicotam o torneio por causa do histórico de direitos humanos do Catar a ligar suas TVs nos jogos restantes.

A Alemanha enfrentará a Espanha no domingo e enfrentará a Costa Rica em sua última partida do Grupo E em 1º de dezembro.

O Japão está tentando chegar às quartas de final pela primeira vez em sua sétima participação consecutiva na Copa do Mundo.

“Queremos chegar às oitavas de final e gostaríamos de ir mais longe”, disse o técnico do Japão, Hajime Moriyasu, na terça-feira. “Para nós, isso seria mudar a história, esse é o nosso objetivo.”

Os jogadores da Alemanha devem estar familiarizados com os de Moriyasu, com sete membros de sua equipe de 26 jogadores jogando futebol em clubes da Bundesliga e outro na segunda divisão da Alemanha.

“Eles estão jogando contra ou com os melhores jogadores da liga e estou confiante de que podem exercer o que aprenderam na partida”, disse Moriyasu.

A Alemanha não poderá contar com o extremo Leroy Sané, do Bayern de Munique, que faltou ao treino de terça-feira devido a um problema no joelho. O meio-campista Jamal Musiala, de 19 anos, provavelmente ocupará o lugar de Sané na esquerda.

A Alemanha parecia longe de convencer contra Omã em seu último amistoso, uma vitória por 1 a 0 com o gol de Niclas Füllkrug em sua estreia, que destacou os problemas defensivos do time. A Alemanha havia vencido apenas um dos sete jogos anteriores.

Enquanto a equipe tem lutado para impressionar em campo, questões políticas dominaram a preparação para este torneio.

Esperava-se que o capitão da Alemanha, Manuel Neuer, usasse a braçadeira “One Love” promovendo diversidade e inclusão na quarta-feira, mas a federação alemã de futebol e seis outras seleções europeias foram forçadas a recuar. de fazer o gesto pela FIFA na terça-feira.

Isso provocou uma forte resposta do presidente da federação, Bernd Neuendorf, que disse que era “outro golpe baixo” da Fifa.

Depois de muitas idas e vindas, a ministra do Interior alemã, Nancy Faeser, que também é responsável pelos esportes, decidiu viajar para Doha, onde se encontraria com os torcedores da Alemanha com Neuendorf antes do jogo.

A viagem de Faeser foi incerta nas últimas semanas, mesmo depois que a ministra disse ter garantido uma “garantia de segurança” para os torcedores durante uma visita pré-torneio ao Qatar “não importa de onde eles vêm, a quem amam e no que acreditam”.

Na segunda-feira, um comentarista de TV alemão usou uma braçadeira de arco-íris e uma camiseta com um coração nas cores do arco-íris durante o jogo dos Estados Unidos contra o País de Gales, em aparente protesto contra a decisão da Fifa de banir a braçadeira “One Love”.

A construção do Japão tem sido muito mais serena.

Maya Yashida conhece muito do time alemão de suas brigas com jogadores do Bayern de Munique e outros enquanto jogava no Schalke.

“Esta é uma das razões pelas quais vim para a Bundesliga, para entender o futebol alemão, a cultura alemã e o adversário”, disse o capitão do Japão. “No futebol, às vezes, há o jogo que temos que vencer ou devemos vencer. Nunca há um jogo que tenhamos que perder ou devamos perder. Então, ainda acreditamos que temos uma chance.”

Moriyasu estava ansioso para destacar a influência positiva que os alemães tiveram no desenvolvimento do futebol no Japão, começando com Dettmar Cramer, que levou o Japão a bons resultados nas Olimpíadas de Tóquio em 1964 e no México em 1968 e lançou as bases para o progresso contínuo.

“Sua contribuição foi altamente considerada. Tivemos grandes treinadores e jogadores da Alemanha. Eles vieram para o Japão e fizeram um grande esforço para desenvolver o futebol no Japão. Somos muito gratos ao povo alemão”, disse Moriyasu, que observou que a Alemanha também venceu a Copa do Mundo quando foi co-organizada pelo Japão e pela Coreia do Sul em 2002.

“Eles são modelos para nós e isso nunca mudou”, disse Moriyasu. “Amanhã haverá sentimentos confusos. Mas não importa quem sejam os adversários, vamos dar o nosso melhor”.

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