Esta semana, Connecticut viu mais uma indicação de que seu ensino superior público é superfaturado. Para encorajar os candidatos, a Universidade de Connecticut e três das quatro universidades estaduais regionais – Southern, Western e Eastern – dispensaram as taxas de inscrição por um dia. A Central Connecticut State University isentou-se das taxas por duas semanas.

É claro que a economia para os candidatos foi pequena – a taxa de inscrição da UConn é de US$ 80 e a taxa para as universidades regionais é de US$ 50 – e as universidades mais do que recuperarão a perda por meio de suas mensalidades. As universidades regionais estão aumentando as mensalidades em 3%.

Enquanto isso, nesta semana, os tribunais continuaram frustrando a tentativa do presidente Biden de usar uma ordem executiva para conceder perdão a empréstimos estudantis universitários. Até a aliada política do presidente, a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, reconheceu há muito tempo que os empréstimos estudantis só podem ser perdoados por meio de legislação. O plano do presidente parecia ter sido pouco mais do que um truque para ganhar apoio para os democratas nas recentes eleições para o Congresso.

O clamor por alívio da dívida de empréstimos universitários é essencialmente um proclamação do custo excessivo — a falta de valor — do ensino superior. Pois a justificativa para os empréstimos universitários é que os alunos serão capazes de pagá-los por meio dos rendimentos mais altos que ganharão por causa de sua educação superior. Mas isso não funciona para milhões de estudantes universitários, graduados e desistentes. Suas expectativas de renda são frustradas e, em seguida, suas obrigações de empréstimo impedem a formação de uma família, a aquisição da casa própria e a alegria da vida em geral.

Nesse sentido, a agência de empregos Zip Recruiter informou este mês que sua pesquisa com 1.500 graduados em busca de emprego descobriu que 44% se arrependem de seu campo de estudo universitário, presumivelmente por motivos de renda. Os campos mais lamentados foram nas artes liberais. Os menos lamentados foram os da ciência, tecnologia, medicina e negócios.

Funcionários eleitos que tentam buscar o interesse público em vez do interesse especial podem responder propondo regular a elegibilidade para empréstimos universitários e restringir os termos de empréstimo, induzindo assim as faculdades a reduzir preços e reordenar suas ofertas de cursos e graduações em favor das áreas nas quais os graduados serão mais capazes de reembolsar os seus empréstimos.

Em vez disso, a resposta das autoridades eleitas é principalmente fazer com que o governo assuma a dívida do empréstimo da faculdade e a repasse aos contribuintes, incluindo pessoas que pagaram sua própria faculdade ou faltaram à faculdade por causa do custo – os otários!

Por que há tanta resistência em derrubar o custo de ensino superior? Pela mesma razão, existe tanta oposição à redução do custo de mais baixo educação, mesmo quando seu desempenho declina.

Ou seja, muitas pessoas tiram seu sustento dos sistemas falidos e se sentem confortáveis ​​com o fracasso.

A maioria dessas pessoas é sindicalizada, politicamente ativa e ligada ao Partido Democrata, circunstâncias que, especialmente em Connecticut, impedem qualquer reconhecimento do custo excessivo da educação. Mas, mesmo no resto do país, poucos republicanos querem arriscar a ira do lobby da educação.

Além disso, quantos pais gostariam que algum funcionário eleito lhes dissesse que, enquanto assistiam à televisão ou fumavam maconha em vez de monitorar os deveres de casa de seus filhos, os alunos do ensino fundamental na Ásia se tornaram mais educados e capazes do que os graduados do ensino médio nos Estados Unidos?

Na semana passada, o Washington Post repreendeu as universidades de elite e particularmente a Yale University em New Haven por supostamente não apoiar o suficiente alunos que sofrem colapsos mentais. As escolas pressionam esses alunos a se retirarem e buscarem a readmissão após tratamento médico ou um ou dois semestres em outra instituição. Como ser admitido em uma escola de elite uma vez já é bastante difícil, os alunos temem que, se desistirem por motivos de saúde mental, seu pedido de retorno possa ser prejudicado.

Mas as universidades podem querer evitar possíveis responsabilidades financeiras se estudantes problemáticos se matarem, como alguns fazem. Além disso, se estudar em uma instituição de elite é muito rigoroso para alguns alunos, é isso que a torna elite, e ninguém precisa se matricular – e talvez alguns alunos não devam.

Yale diz que a demanda de seus alunos por aconselhamento psicológico explodiu, chegando a 34% contra uma média de 11% no ensino superior em geral. Isso também pode ser um sinal de falta de rigor no ensino inferior.

Chris Powell é colunista do Journal Inquirer. Suas opiniões não são necessariamente as do jornal.