CNN
—

O presidente Joe Biden pretende encerrar as emergências nacionais e de saúde pública do Covid-19 em 11 de maio, informou a Casa Branca na segunda-feira. Isso significa que muitos americanos podem ter que começar a pagar pelos testes e tratamento do Covid-19 após o término das declarações.

A Casa Branca, em uma declaração de política administrativa anunciando a oposição a duas medidas republicanas da Câmara para acabar com as emergências, disse que as autoridades de emergência nacional e de saúde pública declaradas em resposta à pandemia seriam estendidas uma última vez até 11 de maio.

“Essa redução estaria alinhada com os compromissos anteriores do governo de avisar com pelo menos 60 dias de antecedência do término da (emergência de saúde pública)”, disse o comunicado.

A emergência de saúde pública permitiu ao governo fornecer a muitos americanos testes, tratamentos e vacinas Covid-19 gratuitamente, além de oferecer benefícios de rede de segurança social aprimorados, para ajudar o país a lidar com a pandemia e minimizar seu impacto.

“As pessoas terão que começar a pagar algum dinheiro por coisas que não tiveram que pagar durante a emergência”, disse Jen Kates, vice-presidente sênior da Kaiser Family Foundation. “Essa é a principal coisa que as pessoas vão começar a notar.”

A maioria dos americanos cobertos por Medicare, Medicaid e planos de seguro privados conseguiram obter testes e vacinas Covid-19 sem nenhum custo durante a pandemia. Aqueles cobertos pelo Medicare e pelo seguro privado podem fazer até oito testes em casa por mês nos varejistas sem nenhum custo. O Medicaid também cobre o custo dos testes em casa, embora a cobertura possa variar de acordo com o estado.

Aqueles cobertos pelo Medicare e Medicaid também tiveram certos tratamentos terapêuticos, como anticorpos monoclonais, totalmente cobertos.

Assim que a emergência terminar, os beneficiários do Medicare geralmente enfrentarão custos diretos para testes em casa e todos os tratamentos. No entanto, as vacinas continuarão a ser cobertas sem custo, assim como os testes solicitados por um profissional de saúde.

Os programas estaduais do Medicaid terão que continuar cobrindo os testes Covid-19 solicitados por um médico e vacinas gratuitamente. Mas os inscritos podem enfrentar custos diretos para tratamentos.

Aqueles com seguro privado podem enfrentar cobranças por testes de laboratório, mesmo que sejam solicitados por um provedor. As vacinas continuarão a ser gratuitas para aqueles com seguro privado que vão para provedores da rede, mas ir para provedores fora da rede pode incorrer em cobranças.

As vacinas contra a Covid-19 serão gratuitas para aqueles com seguro, mesmo quando a emergência de saúde pública terminar devido a várias leis federais, incluindo o Affordable Care Act e medidas da era da pandemia, o Inflation Reduction Act e um pacote de ajuda para 2020.

Os americanos com seguro privado não foram cobrados pelo tratamento com anticorpos monoclonais desde que foram pré-pagos pelo governo federal, embora os pacientes possam ser cobrados pela visita ao consultório ou pela administração do tratamento. Mas isso não está vinculado à emergência de saúde pública, e os tratamentos gratuitos estarão disponíveis até que o suprimento federal se esgote. O governo já esgotou alguns dos tratamentos, portanto, aqueles com seguro privado já podem estar arcando com parte do custo.

Os não segurados puderam acessar testes, tratamentos e vacinas sem custo por meio de um programa diferente de ajuda pandêmica. No entanto, o financiamento federal acabou na primavera de 2022, tornando mais difícil para aqueles sem cobertura obter serviços gratuitos.

O governo federal está se preparando para transferir os cuidados com a Covid-19 para o mercado comercial desde o ano passado, em parte porque o Congresso não autorizou financiamento adicional para a compra de vacinas, tratamentos e testes adicionais.

A Pfizer e a Moderna já anunciaram que os preços comerciais de suas vacinas contra a Covid-19 provavelmente ficarão entre US$ 82 e US$ 130 por dose – cerca de três a quatro vezes o que o governo federal pagou, segundo Kaiser.

A emergência de saúde pública também significou fundos adicionais para hospitais, que receberam um aumento de 20% na taxa de pagamento do Medicare para o tratamento de pacientes com Covid-19.

Além disso, os planos Medicare Advantage foram obrigados a cobrar os inscritos afetados pela emergência e recebendo atendimento em instalações fora da rede, como se estivessem em instalações dentro da rede.

Isso terminará assim que a emergência de saúde pública expirar.

Mas vários dos aprimoramentos pandêmicos mais significativos nos programas de assistência pública não estão mais vinculados à emergência de saúde pública. O Congresso cortou a conexão em dezembro como parte de seu pacote de financiamento do governo para o ano fiscal de 2023.

Mais notavelmente, os estados agora poderão começar a processar as redeterminações do Medicaid e cancelar a inscrição de residentes que não se qualificam mais, a partir de 1º de abril. Eles têm 14 meses para revisar a elegibilidade de seus beneficiários.

Como parte de um pacote de ajuda Covid-19 aprovado em março de 2020, os estados foram impedidos de expulsar as pessoas do Medicaid durante a emergência de saúde pública em troca de fundos federais adicionais correspondentes. A inscrição no Medicaid disparou para um recorde de 90 milhões de pessoas desde então, e espera-se que milhões percam a cobertura assim que os estados começarem a eliminar as listas.

Um total de cerca de 15 milhões de pessoas podem ser retiradas do Medicaid quando a exigência de inscrição contínua terminar, de acordo com uma análise do Departamento de Saúde e Serviços Humanos divulgada em agosto. Cerca de 8,2 milhões de pessoas não se qualificariam mais, mas 6,8 milhões de pessoas seriam demitidas, embora ainda fossem elegíveis, estimou o departamento.

Muitos que foram descadastrados do Medicaid, no entanto, podem se qualificar para outra cobertura.

Os beneficiários do vale-refeição receberam um reforço durante a emergência de saúde pública. O Congresso aumentou os benefícios do vale-refeição ao máximo para o tamanho da família em um pacote de alívio pandêmico de 2020.

O governo Biden ampliou o aumento na primavera de 2021 para que as famílias que já recebem o valor máximo e aquelas que receberam apenas um pequeno benefício mensal recebam um suplemento de pelo menos US $ 95 por mês.

Essa assistência extra terminará em março, embora vários estados já tenham parado de fornecê-la.

O Congresso, no entanto, estendeu um conjunto de flexibilidades pandêmicas como parte do pacote de financiamento do governo.

Mais inscritos no Medicare podem obter atendimento via telessaúde durante a emergência de saúde pública. O atendimento não está mais restrito apenas aos moradores da zona rural. Eles podem realizar a visita de telessaúde em casa, em vez de ter que se deslocar até uma unidade de saúde. Além disso, os beneficiários podem usar smartphones e receber uma gama mais ampla de serviços via telessaúde.

Estes continuarão agora até 2024.

A Casa Branca pesou porque os democratas da Câmara estavam preocupados em votar contra a legislação republicana para acabar com a emergência de saúde pública que está chegando ao plenário esta semana sem um plano do governo Biden, disse um assessor democrata sênior à CNN.

“Os democratas estavam preocupados com a ótica de votar contra os republicanos diminuindo a emergência de saúde pública, sem um entendimento de se e como pretendíamos fazê-lo da Casa Branca”, disse o assessor. “Assim que vimos este projeto de lei, obviamente diz respeito à Casa Branca. Então, era importante que eles avaliassem.”

O governo argumenta que os projetos de lei são desnecessários porque pretende acabar com as emergências de qualquer maneira. E observou que continuar com as declarações até meados de maio não traz nenhuma restrição.

“Para ser claro, a continuação dessas declarações de emergência até 11 de maio não impõe nenhuma restrição à conduta individual em relação ao COVID-19”, afirmou o comunicado da Casa Branca. “Eles não impõem mandatos de máscaras ou vacinas. Eles não restringem as operações escolares ou comerciais. Eles não exigem o uso de nenhum medicamento ou teste em resposta a casos de COVID-19.”

A Casa Branca disse que estenderia as emergências do Covid-19 uma última vez, a fim de garantir uma redução ordenada das principais autoridades nas quais estados, prestadores de serviços de saúde e pacientes confiaram durante a pandemia.

Um funcionário da Casa Branca apontou uma campanha de vacinação bem-sucedida e reduções nos casos de Covid, hospitalizações e mortes como justificativa para suspender as declarações de emergência. O funcionário disse que uma extensão final permitirá uma transição suave para os profissionais de saúde e pacientes e observou que as unidades de saúde já começaram a se preparar para essa transição.

O governo está revisando ativamente as políticas flexíveis que foram autorizadas sob a emergência de saúde pública para determinar quais podem permanecer em vigor após sua suspensão em 11 de maio.

O assessor disse à CNN que caberá a cada membro decidir o que é melhor para seu distrito e como votará a legislação esta semana. Declarar o fim da emergência de saúde pública também encerrará a restrição de fronteira conhecida como Título 42, que provavelmente também estabelecerá um confronto no Capitólio.

Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.