Acontece que tentar realizar eleições federais, estaduais e locais, um referendo local e uma maratona no mesmo dia pode ser um desastre – mesmo em um país onde o comparecimento às urnas pode chegar a 77% da população elegível.

Na quarta-feira, o tribunal constitucional de Berlim invalidou a eleição estadual de setembro de 2021 devido a “erros eleitorais”. Esses erros incluíram longas filas, falhas nos locais de votação, escassez de cédulas de papel, eleitores recebendo cédulas incorretas e outros problemas. O estado agora deve realizar outra eleição nos próximos 90 dias.

Após aquela eleição um tanto caótica, um editor de notícias em Berlim fez parceria com uma agência de design de jogos e bibliotecas públicas para mostrar aos moradores da cidade que há maneiras de se envolver na política além do voto. Der Tagesspiegel, um dos jornais diários alemães mais populares, construiu um jogo imersivo e pessoal com a esperança de que os jogadores saiam com uma compreensão de como seus governos locais funcionam (e possivelmente desperte seu interesse em participar da coisa real) .

A Tagesspiegel desenvolveu o BVV-Planspiel, que significa “jogo experimental”, em parceria com a agência alemã de design de jogos Planpolitik. O projeto é gerenciado e financiado pelas bibliotecas públicas da cidade e, após uma fase piloto inicial, os parceiros planejam lançar o jogo na primavera de 2023.

1/2 Welcher #BVV-Typ sind Sie? Bei einem neuen Planspiel können Interessierte in die Rolle von Bezirksverordneten schlüpfen und bei einem Online-Quiz mehr über die BVV erfahren: https://t.co/aGXMMmizWs pic.twitter.com/RyEMJ2Dwtg

— Corinna von Bodisco (@cora_vb) 14 de outubro de 2022

Em Berlim, cada distrito tem seu próprio governo local conhecido como conselho distrital. Como a política local em muitas cidades, os conselhos podem ser complicados e difíceis de navegar, mesmo quando tomam decisões importantes em nome dos cidadãos. As reuniões mensais do conselho são abertas ao público, mas podem ser chocantes ou confusas para os participantes iniciantes se eles não souberem como participar.

Como parte de sua cobertura de notícias locais, o Tagesspiegel tem 12 boletins diários; um por distrito em Berlim. Numa cidade com cerca de 3,5 milhões de habitantes, o Tagesspiegel tem entre 300.000 e 400.000 subscritores nas dezenas de newsletters. A editora e repórter da newsletter do Tagesspiegel, Corinna von Bodisco, vê o jogo como um complemento daquela reportagem local.

“Por um lado, [the newsletters] são muito lidos e há muitos leitores ativos que conhecem a política local”, disse von Bodisco. “Mas a ideia era alcançar outras pessoas e também criar algo onde elas pudessem talvez desenvolver suas próprias ideias de como participar da política.”

Planspiel gira em torno do distrito de Biberfelde, em Berlim. O jogo requer pelo menos 10 jogadores para servir como membros da assembléia distrital e discutir uma série de questões locais. Cada jogador é atribuído a um partido político fictício que é vagamente baseado em um real. Eles recebem uma breve descrição de quem são, que tipo de valores e ideias possuem e quem seu personagem representa.

Ao final dos 90 minutos, os jogadores devem chegar a uma resolução sobre a questão que atenda aos interesses dos moradores do bairro. Hospedar o jogo em bibliotecas públicas – há uma em cada um dos 12 distritos – torna-o acessível a todos os residentes gratuitamente.

Alguns exemplos do site incluem:

• Se o distrito deve ou não implementar ciclovias em uma via principal
• Se o distrito permitir que um investidor privado construa uma casa de répteis em um terreno baldio, ou aloque a terra para um projeto que faça sentido para o distrito [A hard no from me – HT]
• Instalar luzes em um parque para reduzir assaltos e outros incidentes noturnos, apesar das preocupações dos ambientalistas

Judith Langowski, que foi editora-chefe de boletins da Tagesspiegel até outubro (agora é editora de boletins da Reuters), originalmente desenvolveu a ideia com von Bodisco. Langowski foi bolsista em 2019 do agora extinto programa Engaging Communities no Agora Journalism Center da Universidade de Oregon.

Com a doação, Langowski e von Bodisco criaram um boletim mensal com foco em voluntariado e iniciativas comunitárias. Eles também desenvolveram uma estrutura para o que acabou se tornando o jogo Planspiel. A partir daí, a Planpolitik trabalhou com os redatores do boletim informativo do Tagesspiegel para desenvolver as histórias, personagens e conflitos, tudo com base na experiência dos jornalistas que cobrem seus respectivos distritos.

“Isso dá a você uma visão muito melhor sobre o que é a política em nível local, em vez de apenas ler sobre isso ou ir a uma reunião e sentar como convidado”, disse Langowski. “Quando eles têm essa regra [in the game] que eles têm que defender certos argumentos, mesmo que seja o oposto [of your politics]caíram imediatamente nas estruturas que também existiam na política local.”

Langowski disse que ter esse entendimento de como o governo local funciona é essencial e deve ser gratuito para qualquer residente de Berlim que o deseje.

“Na eleição de setembro de 2021, eu estava na fila para votar e um homem atrás de mim olhou para a cédula deste distrito e me perguntou ‘O que é isso?’”, lembrou Langowski.

“Eu disse, ‘Oh, você acabou de se mudar para cá?’ e ele disse que não, que estava morando aqui há quatro anos. Isso faz você perceber o quanto essa informação é importante e o quanto ainda falta”, disse ela.

Tagesspiegel pilotou o jogo em uma biblioteca no mês passado. Após a primeira simulação, von Bodisco disse que os jogadores disseram a ela que queriam mais tempo para discussão e um grupo mais diversificado para jogar. A equipe por trás do Planspiel disse que fará alterações para atender a esse feedback antes que o jogo seja lançado para o restante dos locais da biblioteca em 2023.