Os Estados Unidos estão considerando opções para um pacote de sanções contra a China para impedi-la de invadir Taiwan, com a União Europeia sob pressão diplomática de Taipei para fazer o mesmo, segundo fontes familiarizadas com as discussões.

As fontes disseram que as deliberações em Washington e o lobby separado de Taipei para os enviados da UE estavam ambos em um estágio inicial – uma resposta aos temores de uma invasão chinesa que cresceram à medida que as tensões militares aumentam no Estreito de Taiwan.

Em ambos os casos, a ideia é adotar sanções além das medidas já tomadas no Ocidente para restringir algum comércio e investimento com a China em tecnologias sensíveis como chips de computador e equipamentos de telecomunicações.

As fontes não forneceram detalhes do que está sendo considerado, mas a noção de sanções à segunda maior economia do mundo e um dos maiores elos da cadeia de suprimentos global levanta questões de viabilidade.

“A possível imposição de sanções à China é um exercício muito mais complexo do que sanções à Rússia, dado o extenso envolvimento dos EUA e aliados com a economia chinesa”, disse Nazak Nikakhtar, ex-funcionário sênior do Departamento de Comércio dos EUA.

A China reivindica Taiwan como seu próprio território e no mês passado disparou mísseis sobre a ilha e navegou navios de guerra em sua fronteira marítima não oficial depois que a presidente da Câmara dos Deputados dos EUA, Nancy Pelosi, visitou Taipei no que Pequim viu como uma provocação.

O presidente chinês Xi Jinping prometeu colocar Taiwan democraticamente governada sob o controle de Pequim e não descartou o uso da força. Ele deve garantir um terceiro mandato de liderança de cinco anos em um congresso do Partido Comunista no próximo mês. O governo de Taiwan rejeita veementemente as reivindicações de soberania da China.

Em Washington, autoridades estão considerando opções para um possível pacote de sanções contra a China para impedir Xi de tentar invadir Taiwan, disse uma autoridade dos EUA e uma autoridade de um país em estreita coordenação com Washington.

As negociações dos EUA sobre sanções começaram depois que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro, mas ganharam nova urgência após a reação chinesa à visita de Pelosi, disseram as duas fontes.

Os EUA, apoiados por aliados da OTAN, adotaram uma abordagem semelhante à Rússia em janeiro com uma ameaça de sanções não especificadas, mas isso não conseguiu dissuadir o presidente russo, Vladimir Putin, de lançar sua invasão da Ucrânia.

A Casa Branca está focada em colocar os países na mesma página, incluindo a coordenação entre a Europa e a Ásia, e evitar provocar Pequim, disse a autoridade não americana.

A Reuters não conseguiu obter detalhes sobre quais sanções específicas estavam sendo consideradas, mas alguns analistas sugeriram que os militares da China poderiam ser o foco.

“O cenário geral, as conversas iniciais sobre sanções provavelmente girarão em torno de restringir o acesso da China a certas tecnologias necessárias para sustentar uma operação militar contra Taiwan”, disse Craig Singleton, da Fundação para a Defesa das Democracias.

A Casa Branca se recusou a comentar.

O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan disse que discutiu os recentes jogos de guerra da China e os “grandes desafios” que a China representa para Taiwan e a região com os EUA, a Europa e outros parceiros com ideias semelhantes, mas não pode divulgar detalhes.

O Ministério das Relações Exteriores da China e a Embaixada da China em Washington não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

O arremesso de Taiwan para a Europa

Taiwan já havia abordado sanções com autoridades europeias após a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas os recentes exercícios militares da China viram a posição de Taiwan endurecer, disseram à Reuters seis fontes informadas sobre as discussões Taiwan-Europa.

Os pedidos de autoridades taiwanesas por preparativos de sanções se intensificaram nas últimas semanas. Um livro branco chinês recente, que retirou a promessa de não enviar tropas ou administradores para Taiwan se Pequim assumir o controle da ilha, levou a uma redobrada de esforços com a Europa.

Taiwan não pediu nada específico, apenas que a Europa planejasse quais ações pode tomar se a China atacar, disse uma fonte informada sobre as discussões, e pediu à Europa que avise a China em particular que enfrentará consequências.

Autoridades da UE até agora evitaram impor sanções duras à China por questões de direitos humanos, já que o país desempenha um papel muito maior na economia do bloco do que a Rússia, disse outra pessoa familiarizada com o assunto.

As sanções da UE exigiriam que todos os 27 países membros concordassem, o que muitas vezes é evasivo; o consenso foi difícil mesmo ao isolar a Rússia após a invasão da Ucrânia, em parte porque seu gás era fundamental para a Alemanha.

Toda a Europa, excluindo o Vaticano, tem relações diplomáticas formais com Pequim, mas não Taipei, embora autoridades taiwanesas e europeias tenham tido extensos contatos privados desde o início dos exercícios militares da China, dizem as fontes.

A Alemanha, o motor econômico do bloco, está “cautelosa”, segundo outro funcionário familiarizado com a discussão. “Não acho que a Rússia-Ucrânia [war] mudou fundamentalmente a maneira como eles veem seu relacionamento com a China”.

Mas há uma preocupação crescente no governo alemão sobre sua dependência econômica da China, com o ministro da Economia prometendo uma nova política comercial e “não mais ingenuidade” na terça-feira.

Um porta-voz do chanceler alemão Olaf Scholz se recusou a comentar.