Falo com vários pastores durante uma determinada semana. Quase todos eles são evangélicos teologicamente conservadores do tipo que ressoaria com a maioria dos artigos publicados na The Gospel Coalition. Muitas dessas conversas se relacionam de alguma forma com as pressões, frustrações e até medos relacionados ao ministério pastoral. Um tópico perene de conversa é a influência da política na igreja.

Conheço pastores que foram forçados a deixar suas igrejas porque não apoiaram abertamente um candidato ou uma questão que era popular entre os líderes leigos da congregação. Conheço outras pessoas que têm medo de discutir vários assuntos porque suas congregações estão muito divididas e os pastores temem que falar muito pode levar a controvérsias.

Um refrão constante que ouço dos pastores é que os membros de suas igrejas estão sendo influenciados por personalidades provocativas de notícias a cabo, mídias sociais conspiratórias e sites sensacionalistas. Muitos de meus amigos pastores estão preocupados que os cristãos americanos sejam simplesmente políticos demais.

O estudioso bíblico Patrick Schreiner discordaria dessa avaliação – mais ou menos. Em seu novo livro Evangelho Político: Testemunho Público em um Mundo Politicamente Louco (B&H, 2022), Schreiner argumenta que o cristianismo é, por definição, político. O evangelho é um anúncio político. Religião e política não só não devem ser vistas como esferas separadas – na verdade, elas se sobrepõem completamente. Os crentes não precisam ser menos políticos. Em vez disso, eles precisam ser discipulados para que sejam adequadamente políticos.

2 Formas: Subversão através da Submissão

Schreiner, que ensina Novo Testamento no Midwestern Baptist Theological Seminary, oferece uma estrutura para o discipulado político que está enraizada na teologia bíblica. Schreiner não está interessado em argumentar que os crentes deveriam ser mais partidários. Na verdade, ele adverte repetidamente sobre os perigos de investir excessivamente nas fortunas de candidatos, partidos e plataformas. Em vez disso, ele se baseia em uma compreensão mais clássica da política como a ordenação da vida pública.

O cristianismo é, nesse sentido, uma política. Jesus é o Senhor, não apenas dos crentes individuais, mas de toda a criação. O cristianismo não é apenas uma questão de espiritualidade pessoal, mas também uma verdade pública. De acordo com Schreiner, “a política cristã diz respeito a como integramos nossa confissão de que Jesus é o Senhor com nosso chamado para amar nosso próximo” (6).

Os crentes não precisam ser menos políticos. Em vez disso, eles precisam ser discipulados para que sejam adequadamente políticos.

Schreiner enfatiza a natureza paradoxal do discipulado político. Ele também argumenta que muitas passagens bíblicas familiares nos Evangelhos, quando compreendidas em seus contextos históricos ou canônicos, são profundamente políticas. Os Evangelhos indicam que Jesus é um Rei que proclamou um reino que ofereceu um desafio aos poderes terrenos caídos. Seu reino já foi inaugurado, mas ainda não foi totalmente consumado.

Ele observa que o evangelho “inclui linguagem subversiva contra a elite governante corrupta e antiética” (31). No entanto, Jesus e os apóstolos também deixaram claro que o reino não é introduzido pela força, mas sim incorporado em uma ética de amor ao próximo, submissão aos governantes terrenos e sacrifício pelo bem dos outros. Por causa dessa relação paradoxal entre subversão e submissão, “as reivindicações de Jesus eram políticas, mas eram políticas de uma forma que as pessoas dificilmente poderiam imaginar” (42).

As duas formas são mais evidenciadas nas primeiras igrejas da era do Novo Testamento. As autoridades romanas viam Paulo como uma ameaça política, tanto quanto tinham Jesus diante dele. Paulo recorreu a uma linguagem explicitamente política para se referir à igreja como uma assembléia contracultural. Tanto o batismo quanto a Ceia do Senhor eram símbolos políticos que subvertiam as suposições políticas. No entanto, Paulo não era um revolucionário político, mas sim um cidadão dual dos reinos celestial e terrestre. Ele obedeceu à lei romana, reconheceu o império como uma autoridade ordenada por Deus e ordenou obediência e oração pelos governantes terrenos.

Por sua vez, Pedro concordou com Paulo, mas deu maior ênfase à ideia de que os cristãos são exilados. Os sacramentos eram mais inclusivos do que as cerimônias romanas com as quais se assemelhavam. Embora sejam “ritos de resistência”, a resistência assume a forma de “subverter as normas sociais e acolher todos os que acreditarem” (122). Assim como nos Evangelhos, a teologia política das epístolas de Paulo é a subversão por meio da submissão.

Schreiner também analisa o fim do discipulado político, mostrando como as duas formas são apresentadas nos textos apocalípticos do Novo Testamento. A cidade do homem e a cidade de Deus coexistem, mas sempre em tensão e às vezes em conflito aberto. O rei Jesus retornará para consumar plenamente seu reino, que subjugará todos os reinos terrestres em uma terra totalmente redimida.

No entanto, este reino vindouro não deve ser implementado pela força mundana. O reino se espalha por meio do testemunho (incluindo o martírio) e da espera enquanto os crentes proclamam o evangelho e vivem suas implicações. Schreiner chama isso de “política de persuasão” (169; cf. 45). No final dos tempos, a subversão e a submissão são totalmente realizadas quando o Cordeiro sacrificial retorna como o Leão vitorioso.

Aplicando as 2 Maneiras

Embora grande parte do livro de Schreiner seja dedicado a reflexões bíblico-teológicas, em vários intervalos ele para de aplicar as duas formas de subversão e submissão aos cristãos contemporâneos, principalmente nos Estados Unidos.

Ele exorta os crentes a evitar os perigos opostos do nacionalismo religioso e o que ele chama de “inconformidade” (60), com o que ele quer dizer desengajamento ou quietismo. Deus ordena reinos terrenos, mas eles não são definitivos e estão sujeitos à reforma. Como cidadãos com dupla cidadania, evitamos a tentação de sair da praça pública ou de tentar cristianizar as nações terrenas por meios políticos seculares. Como batista, Schreiner rejeita o conceito de nações cristãs em princípio, sugerindo que eles confundem os papéis diferentes, mas complementares, da igreja e do estado. O resultado é que os cristãos não devem ser antigoverno ou pró-governo, mas o que Schreiner chama de “alter-governo” (77).

No final dos tempos, a subversão e a submissão são totalmente realizadas quando o Cordeiro sacrificial retorna como o Leão vitorioso.

Schreiner também enfatiza a importância de “lealdades ordenadas”, observando que “há algo que os cristãos devem ceder a César, mas não devem ceder o que foi previamente exigido por seu Criador” (135). Seguindo Richard Mouw, Schreiner recomenda um “ativismo consciente” (142) que permite a desobediência civil pacífica quando os governos negligenciam suas responsabilidades de promover a justiça autêntica e o florescimento humano.

Ele enfatiza a importância de manter um testemunho claro sobre questões em que a Escritura é clara, mas também adverte contra o uso da Escritura para fazer pronunciamentos definitivos sobre estratégias discutíveis e questões políticas. Ele examina como vários personagens bíblicos abordaram a praça pública, apresentando Jeremias como o modelo ideal para um “profeta político” (194) que equilibrou fielmente chamando o povo de Deus ao arrependimento, responsabilizando os governantes, promovendo o florescimento humano e lembrando a todas as pessoas que O reino de Deus exige nossa lealdade máxima.

Teologia Bíblica Política

Schreiner oferece uma contribuição necessária à teologia política evangélica ao enraizar sua discussão na teologia bíblica. A maioria dos estudiosos evangélicos que escrevem no campo da teologia política são teólogos sistemáticos, especialistas em ética ou historiadores da igreja. Enquanto esses estudiosos abordam os principais textos bíblicos, como Gênesis 9:1–7, Mateus 22:15–22 e Romanos 13:1–7, os insights bíblico-teológicos de Schreiner são ricos e sua exegese é substantiva. Schreiner envolve outros teólogos políticos, mas também se baseia em discussões recentes entre estudiosos da Bíblia relacionadas a leituras políticas das Escrituras, enriquecendo ainda mais seus argumentos.

Enquanto Evangelho Político é bem pesquisado, escreve Schreiner para não especialistas. Ele inclui vários gráficos que serão especialmente úteis para pastores ou professores que desejam ensinar sobre esse material. O livro também está repleto de anedotas contemporâneas sobre as várias maneiras pelas quais os cristãos navegam nos debates políticos. As discussões de tópicos como Donald Trump, a pandemia de COVID-19, a revolta de 6 de janeiro e os distúrbios raciais após a morte de George Floyd podem datar o livro dentro de alguns anos, mas agora essas questões permanecem dolorosamente frescas, especialmente para os crentes americanos. .

Embora leitores de todos os tipos se beneficiem do trabalho de Schreiner, os batistas provavelmente apreciarão muitos de seus argumentos mais do que aqueles de outras tradições eclesiais. Ele afirma a separação entre igreja e estado, uma membresia regenerada da igreja e o batismo do crente, vinculando todos esses princípios à sua teologia política bíblica. Ele rejeita o nacionalismo cristão, mas não o engajamento político centrado em Cristo. Ele afirma leis informadas por princípios bíblicos, mas também rejeita a teonomia. De muitas maneiras, Schreiner oferece um complemento bíblico-teológico para o colega batista Jonathan Leeman. Como as nações se enfurecem? (Nelson, 2018), embora o trabalho de Leeman seja mais forte na relação entre teologia política e eclesiologia.

Evangelho Político nos lembra que a política é mais do que partidarismo e o evangelho é mais do que uma mensagem de salvação individual. O cristianismo oferece uma política, enraizada na cruz, onde Jesus se submeteu às consequências do pecado humano para subverter os terríveis efeitos da queda. Embora Schreiner evite sugestões de políticas – talvez seja melhor deixá-las para os eticistas -, ele fornece uma estrutura útil para considerar questões de política.

Pastores especialmente acharão o trabalho de Schreiner um recurso útil para formar discípulos políticos fiéis que abraçam o paradoxo bíblico da subversão por meio da submissão, portanto, as muitas tentações políticas de nossa era hiperpolarizada.