Joel Schreck, proprietário do Share Kitchen & Bar Room na Main Street, quer colocar as mesas ao ar livre ao longo de um lado do restaurante e estabelecer novos assentos no pátio no telhado desta adição.

Mas alguns membros da Comissão de Preservação Histórica da vila levantaram preocupações sobre o efeito do projeto no prédio de dois andares, um marco histórico local, e nas vistas do vizinho Williamsville Water Mill. Até agora, eles se recusaram a endossar a proposta.

O debate sobre a expansão do Share ganhou repercussão nas redes sociais, nas páginas do semanário Amherst Bee e na última reunião do Village Board.

É o exemplo mais recente da antiga tensão entre aqueles que querem fazer tudo o que podem para incentivar os pequenos negócios em Williamsville e aqueles que não querem que isso aconteça às custas do caráter histórico da vila.

“Ao colocar a adição de um andar, não tenho certeza de que isso seja do melhor interesse da integridade histórica dos edifícios”, disse Mary Lowther, administradora de Williamsville que anteriormente atuou como prefeita e presidente da comissão. “Acho que Joel tem um negócio muito bem-sucedido, mas acho que ele superou essa pegada”.

Schreck, que coletou centenas de assinaturas em petições de apoio à sua expansão, insiste que se a vila rejeitar o projeto, ele provavelmente fechará neste inverno.

“É realmente uma necessidade para nós tê-lo para a sobrevivência a longo prazo”, disse ele.

Morador de longa data da vila que frequentou as escolas de Williamsville, Schreck abriu o Share em março de 2016 na esquina das ruas Main e East Spring, no espaço que anteriormente abrigava Sweet Jenny’s, Coffee Culture Café & Eatery e BillyBar. O crítico de restaurantes do Buffalo News, Andrew Galarneau, em 2021, disse que o Share ostentava “o menu Village of Williamsville mais interessante em anos”.

O restaurante apenas para jantar perto de Glen Park pode servir até 70 clientes no interior, juntamente com 25 a 28 lugares do lado de fora, usados ​​principalmente do início de junho ao início de setembro, disse Schreck.

Durante anos, Schreck tentou estender esta temporada de refeições ao ar livre. Em 2017, ele apresentou planos para construir um toldo de metal ao longo de East Spring, do qual ele cobriria folhas de plástico para permitir o uso confortável das mesas ao ar livre na primavera e no outono.

O plano parou na Comissão de Preservação Histórica sem receber uma votação positiva ou negativa, disse Schreck. Ele apresentou uma proposta semelhante no final de 2019 ou início de 2020, mas a pandemia de Covid-19 derrubou essa ideia.

Schreck disse que os desafios que enfrentou nos últimos dois anos deixaram claro que ele precisa da receita que viria do uso dos assentos ao ar livre durante todo o ano.

De acordo com seu plano mais recente, Share construiria uma adição de um andar ao longo da East Spring Street, tornando os 25 assentos ao ar livre uma parte permanente da sala de jantar e adicionando um número semelhante de assentos em um novo pátio na cobertura.

Schreck e seu arquiteto, Dave Sutton, disseram que as mudanças se adequariam ao caráter da estrutura, que foi construída no final de 1800 e restaurada e atualizada ao longo dos anos, mais recentemente para Coffee Culture há mais de uma década. Foi nomeado um marco local da vila em 2014, exigindo revisão da comissão da adição.

Sutton e Schreck apresentaram a proposta na reunião da Comissão de Preservação Histórica de 28 de junho. Os membros fizeram muitas perguntas sobre o design do projeto, quais materiais seriam usados, como os clientes acessariam o novo pátio da cobertura e se a expansão do restaurante em 10 pés infringiria a vista do moinho histórico olhando para baixo da Main Street.

Os membros não votaram o plano naquela noite, mas, de acordo com a ata da reunião, tiveram uma visão geral favorável da proposta.

Os membros da comissão na reunião de 26 de julho levantaram mais preocupações sobre o projeto, com a nova presidente Kate Waterman-Kulpa – ela preencheu uma vaga na comissão após a eleição de Lowther para o Village Board – dizendo que é uma grande adição a um edifício histórico, de acordo com o ata dessa reunião.

Waterman-Kulpa disse mais tarde que não gostou da adição, mostra a ata, enquanto o membro Jim Tammaro disse que estava pronto para votar “sim” naquela noite.

Irritado com o fato de o projeto continuar paralisado, Schreck iniciou uma petição online – tem 1.285 assinaturas na manhã de sábado – e recolheu assinaturas de porta em porta na aldeia para mostrar que tem apoio público.

“Acho que minha frustração está mais na autoridade que a Comissão de Preservação Histórica da vila tem e na falta de responsabilidade”, disse ele.

Schreck e Sutton voltaram à comissão em 23 de agosto. Os membros debateram novamente o efeito da expansão sobre como alguém vê o prédio do restaurante e a fábrica vizinha.

Apenas cinco dos sete membros da comissão participaram da reunião. Primeiro, uma moção para negar o pedido não conseguiu garantir os quatro votos necessários. Então, uma moção para aprovar um certificado de adequação falhou pelo mesmo motivo.

A comissão votou para colocar o projeto de volta na agenda da reunião de 27 de setembro.

A prefeita Deb Rogers disse que a comissão liderada por Waterman-Kulpa, com quem ela entrou em conflito, é muito inflexível e não está disposta a trabalhar com operadores de negócios. Waterman-Kulpa não quis comentar.

“Eu não entendo por que esta é uma questão tão controversa”, disse Rogers. “Para mim, é, você sabe, um não-problema, mas está sendo transformado em um problema.”

Lowther disse que a comissão faz o possível para atender às solicitações das empresas da Main Street.

Neste caso, porém, ela encorajou Schreck a considerar se mudar para outro local maior em Williamsville. Ela notou que o Nest in the Village está se movendo pela Main Street agora.

“Quero que Joel tenha sucesso”, disse Lowther. “Mas, como eu disse, outras empresas que cresceram demais em seu espaço mudam para um espaço diferente.”

Schreck disse que não consegue encontrar outro local tão adequado para seu restaurante e, além disso, disse que a vila precisa lembrar que a história de seus prédios comerciais ainda está sendo escrita.

“Estamos tentando criar história para o futuro aqui também”, disse ele. “Não é tudo sobre o que aconteceu, você sabe, 100 anos atrás.”