LINCOLN – A decisão dos líderes de Nebraska de apostar em uma sessão legislativa especial sobre o aborto não colocou a questão inteiramente em segundo plano até janeiro.

Na verdade, a decisão pode estar colocando o aborto no centro das atenções de políticos e eleitores nas eleições de novembro.

É muito cedo para dizer se o aborto será um fator decisivo, inclusive em corridas legislativas que podem determinar o resultado das votações da política de aborto durante a sessão de 2023. Mas está claro que a falta de ação neste verão está levando alguns candidatos a serem mais específicos sobre seus pontos de vista.

Antes que a Suprema Corte dos EUA derrubasse a decisão histórica sobre aborto Roe v. Wade em junho, a maioria dos políticos podia se safar dizendo que eram apenas a favor ou contra o aborto, disse John Hibbing, professor de ciência política da Universidade de Nebraska-Lincoln. Agora que a proibição do aborto é uma possibilidade real em Nebraska, ele disse que isso força os candidatos a serem mais explícitos sobre o que apoiam.

O último desenvolvimento ocorreu na semana passada, quando o governador Pete Ricketts anunciou que não convocaria uma sessão especial para debater as restrições ao aborto, citando a falta de apoio entre os legisladores para uma proibição proposta por 12 semanas.

O anúncio veio menos de uma semana depois que os eleitores do Kansas, vizinho conservador de Nebraska ao sul, votaram esmagadoramente para defender as proteções ao aborto do estado.

Em Nebraska, as notícias sobre a sessão especial levaram o candidato republicano Stu Dornan a postar uma declaração na página de sua campanha no Twitter na quarta-feira afirmando que, embora seja anti-aborto, ele apoia políticas que reduziriam os abortos com exceções, incluindo casos de estupro, incesto, procedimentos que salvam vidas e “até um número razoável de semanas”.

“Acredito que minhas opiniões são consistentes com a maioria no meu distrito”, disse Dornan.

Dornan também disse que se oporia ao projeto de lei que fracassou no início deste ano no Legislativo de Nebraska, que proibiria todos os abortos no estado sem exceções para estupro ou incesto. O projeto de lei ficou a dois votos de superar uma obstrução.

Dornan disse que expressou suas opiniões em conversas com eleitores, mas esta foi a primeira vez que postou sobre isso para um público mais amplo. Ele fez isso, disse ele, porque sabe que o direito ao aborto será um grande problema durante a próxima sessão legislativa, já que uma sessão especial provavelmente está fora de cena.

O sucesso de futuras tentativas de restringir o aborto em Nebraska dependerá em grande parte do resultado das corridas legislativas em novembro.

As disputas legislativas são oficialmente apartidárias, o que significa que a filiação partidária não aparece na cédula ao lado do nome do candidato. Mas isso não impede que os partidos estaduais apoiem – ou se oponham – a candidatos, e alguns candidatos optam por destacar seus laços partidários em materiais de campanha.

Hibbing disse que os holofotes sobre o direito ao aborto devem ajudar os candidatos democratas, mas “provavelmente não o suficiente” para mudar o resultado da maioria das corridas, considerando o quão profundamente republicana é a maioria de Nebraska. De acordo com os números mais recentes de registro de eleitores do Gabinete do Secretário de Estado de Nebraska, 49% são republicanos registrados, enquanto 28% são democratas.

Na corrida de Dornan pelo Distrito Legislativo 20 em Omaha, que ele descreveu como “roxa”, ele disse que questões de aborto podem influenciar o resultado.

Dornan está concorrendo contra o democrata John Fredrickson, que fez declarações públicas sobre o direito ao aborto algumas vezes desde a decisão de Roe. Fredrickson disse que queria ser claro com os eleitores sobre sua posição sobre a questão. Ele se opõe a novas restrições ao aborto, mas aceita o atual estatuto de Nebraska que proíbe abortos após 20 semanas de gestação.

Isso está de acordo com a maioria dos candidatos democratas em Nebraska, de acordo com Jane Kleeb, presidente do partido estadual. Isso inclui a candidata a governador democrata Carol Blood.

Hibbing disse que manter a linha sobre as restrições atuais faz sentido politicamente para os democratas.

“Pressionar por um estatuto mais permissivo em Nebraska do que o atual corte de 20 semanas seria um grande erro estratégico para os democratas que, dada a recente decisão do Tribunal em Dobbs, ficariam mais do que satisfeitos com o status quo”, disse Hibbing em um e-mail. referenciando a decisão da Suprema Corte que derrubou Roe.

Seria praticamente impossível aprovar qualquer legislação que visasse expandir o acesso ao aborto, já que exigiria um grande apoio republicano. No início deste ano, vários projetos de lei que visam facilitar o acesso ao aborto não conseguiram sair do comitê.

Kleeb disse esperar que menos republicanos destaquem suas opiniões sobre o aborto por medo de que moderar sua posição para agradar os eleitores possa custar-lhes o apoio monetário do establishment do partido.

Eric Underwood, presidente do GOP estadual, disse em um e-mail que “os republicanos conservadores estão prontos para tomar uma posição sobre a morte de vidas inocentes”.

Ele não disse se a questão ajudaria ou prejudicaria os candidatos conservadores, mas observou que há muitas questões em jogo nas disputas legislativas estaduais. Ele disse que espera que os candidatos “possam falar com confiança” na plataforma do partido sobre direitos humanos, que expressa apoio a uma emenda à Constituição dos EUA que proibiria o aborto “exceto aqueles genuinamente necessários para salvar a vida da mãe”.

O candidato republicano a governador Jim Pillen, que sempre se manifestou contra o aborto desde o início de sua campanha, disse em um comunicado por e-mail que apoiaria a proibição de 12 semanas proposta para a sessão especial e apoia “qualquer coisa que proteja ainda mais vidas inocentes. .”

Apesar do intenso escrutínio que a política de aborto enfrentou, os candidatos que falaram ao The World-Herald disseram que suas opiniões sobre o assunto não mudaram desde a decisão da Suprema Corte de junho.

Os debates levantaram a questão do que os Nebraskas realmente querem, com muitos conservadores reiterando que Nebraska é “um estado pró-vida” em sua justificativa para pressionar por mais restrições. Embora Kleeb concorde que muitos nebraskanos são “pró-vida”, ela disse que muitos desses mesmos eleitores ainda não querem uma proibição completa do aborto. Dornan e Hibbing ecoaram essa visão.

Underwood disse acreditar que “a maioria dos habitantes de Nebraska acredita que matar um bebê inocente no útero é errado”, mas que as discussões políticas provavelmente se resumirão à segurança da mãe, “as raras circunstâncias de estupro e incesto e provavelmente o batimento cardíaco de a criança”.

Blood disse que Nebraska está em “um bom meio termo”, e muitos eleitores estão mais preocupados com o exagero do governo com base nas recentes tentativas dos legisladores de aprovar mais restrições.

“Há mais do que se você é a favor ou contra isso”, disse Blood.

Hibbing disse que espera que a maioria dos eleitores republicanos continue a votar nos candidatos do Partido Republicano, independentemente de suas opiniões sobre o aborto, no entanto, alguns eleitores independentes podem ser influenciados a apoiar os democratas.

A candidata independente Cindy Maxwell-Ostdiek, que está concorrendo ao Distrito Legislativo 4 no oeste de Omaha, disse que o aborto se tornou uma das principais questões que os eleitores perguntam a ela, e ela espera que o assunto aumente a participação nas eleições gerais de novembro. De suas discussões com os eleitores, ela também disse que a maioria das pessoas disse a ela que se opunha a uma proibição completa.

“Não é apenas o que os Nebraskanos querem”, disse ela.