Quando A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias anunciou seu apoio à Lei do Respeito ao Casamento, que visa codificar o casamento entre pessoas do mesmo sexo e, ao mesmo tempo, proteger as religiões de adotar tais uniões em suas políticas e práticas, muitos membros, especialmente os aliados LGBTQ, alegrou.

Nem todos os fiéis, porém, concordaram com a decisão histórica.

Paul Mero, ex-presidente do think tank conservador Sutherland Institute, diz que o apoio de sua fé aos direitos LGBTQ nos últimos anos levou a esse movimento imprudente e desnecessário. E Stuart Reid, um ex-capelão do Exército, senador estadual e representante de assuntos públicos da igreja, diz que é um erro da fé endossar tacitamente o casamento civil entre pessoas do mesmo sexo quando a prática é vista doutrinariamente como uma “abominação” para Deus.

No mais recente podcast “Mormon Land” do The Salt Lake Tribune, Mero e Reid explicam sua crença de que a igreja com sede em Utah deve ficar fora da política e das chamadas guerras culturais. Aqui estão trechos:

Qual foi sua reação inicial quando ouviu sobre o apoio da igreja à Lei do Respeito ao Casamento?

Mero • Certamente me surpreendeu porque está em total contradição com a doutrina da igreja. Você sabe, nós nos opomos ao casamento entre pessoas do mesmo sexo por razões doutrinárias e você pensaria que qualquer igreja faria qualquer movimento que apoiasse sua doutrina.

Reid • Francamente, fiquei chocado e devo dizer que fiquei muito, muito triste com isso. Comecei com a igreja em assuntos públicos como seu principal funcionário na organização de organizações nacionais para impedir o casamento entre pessoas do mesmo sexo no Havaí e na Califórnia na década de 1990. … Portanto, fiquei francamente perturbado por eles destacarem nossa doutrina oposta ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, uma afronta a Deus, e então endossar a legalização estatutária do casamento entre pessoas do mesmo sexo ao mesmo tempo. Se não fosse tão sério, seria ridículo. Então, isso me causou lágrimas por termos tomado essa ação. E vou lhe dizer, acredito que isso seja consequência de nosso profundo envolvimento na guerra cultural.

Alguns argumentaram que esse compromisso era necessário para evitar que casamentos entre pessoas do mesmo sexo fossem permitidos em capelas e templos. Isso já foi um perigo real?

Reid • Não. Essa é uma característica da propagação do medo na guerra cultural. E, francamente, ambos os lados foram enganados por ela. … Toda a ideia de que, sob a Primeira Emenda, o tribunal ou qualquer outra pessoa ditaria o casamento na igreja em nossos templos ou qualquer coisa dessa natureza é apenas um absurdo à primeira vista. E então, da minha perspectiva, isso não ajuda em nada de uma forma ou de outra. Tudo pode ser desafiado e será desafiado. O que fizemos foi sacrificar nossa doutrina nessa questão, e isso causou grande confusão entre os membros da igreja.

Quais são suas principais objeções ao projeto de lei?

Reid • Minha preocupação com o projeto de lei é a posição da igreja sobre ele. Você pode imaginar Sadraque, Mesaque e Abendigo dizendo ao rei Nabucodonosor: “Ei, rei, endossamos seu chamado para servir a seus deuses e adorar seu ídolo de ouro, se você apenas nos der direitos de oração, para que possamos continuar a orar ao nosso Deus”. Toda a narrativa seria diferente no Antigo Testamento. Na verdade, seria vergonhoso. É uma narrativa agora de coragem e fé. … [Plus,] nossos aliados – as mesmas pessoas que organizamos nos anos 90 para impedir o casamento entre pessoas do mesmo sexo e depois os chamamos de volta para a Proposição 8, aliados duros e duramente conquistados, pessoas de outras religiões, tinham suspeitas reais sobre nossa igreja – eles Agora estamos questionando o que nossa doutrina realmente significa para nós. E eu sei porque conversei com eles. E essa é outra desvantagem de toda essa abordagem.

Mero • O problema é que as supostas proteções à liberdade religiosa realmente protegem apenas uma das três camadas da liberdade religiosa, que são os cultos religiosos e que não estão sob ataque. E se alguma vez for, não sei como seria este país. Por exemplo, digamos que existem pessoas que odeiam religião, você sabe, religião organizada. Eles estão perfeitamente à vontade com nosso culto de adoração. … Sou um guerreiro cultural há 40 anos, que acredita que a guerra cultural foi perdida nos anos 90. Direi apenas que geralmente isso será muito, muito ruim para a Igreja SUD e para as pessoas de fé.

Presidente Dallin Oaks da Primeira Presidência governante da igreja defendeu esse tipo de remédio legislativo – em vez de litígio – para equilibrar os direitos LGBTQ e as liberdades religiosas. Ele mesmo afirmou que os direitos religiosos “não podem ser absolutos”. Como isso está errado?

Mero • Só porque os direitos de liberdade religiosa não são absolutos, não significa que você negue a doutrina da igreja ou derrube sua própria doutrina da igreja e apoie o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Isso não faz sentido.

Reid • A razão pela qual eu não acho que um remédio legislativo seja um remédio é porque quando você está falando sobre um conflito de direitos. Os legisladores não resolvem esses problemas… Isso vai acabar nos tribunais…. Então, você sabe, alguns na igreja disseram, bem, nós fizemos as pazes. Não, não foi isso que aconteceu. Não fizemos as pazes. Mudamos de lado na guerra cultural, neste caso.

Quais são seus pensamentos sobre os principais líderes da igreja?

Reid • Amo as Autoridades Gerais. Eu os sustento 100%. Fiz muitas, muitas coisas para alguns dos irmãos mais antigos, pessoal e profissionalmente, que as pessoas se perguntam por quê. Eu sou totalmente dedicado a eles. Eu os estimo muito, mas há momentos como este em que eles recebem conselhos, neste caso de advogados que estão espalhando o medo. Mais uma vez, em ambos os lados da questão. Tanto os gays quanto nossa igreja foram mal aconselhados quanto à importância ou necessidade dessa legislação.

Mero • Eu amo e admiro o presidente [Dallin] Oaks e eu o apoiamos como profeta, vidente e revelador, assim como faço com todas as Autoridades Gerais. Dito isso, porém, isso não significa que eles conheçam política. Isso não significa que eles são especialistas em mover a legislação para qualquer lugar, exceto em Utah, onde tudo o que eles precisam fazer, você sabe, é inclinar-se e sussurrar e, você sabe, enviar os “mestres familiares” para [Capitol] Hill e sussurrar no ouvido de alguém. Isso não significa que o presidente Oaks entenda de política e sua aplicação e como ela se desenrola. Eu diria que meus 10 anos no Capitólio correspondem a qualquer coisa que qualquer um dos Irmãos possa dizer sobre como a política funciona.

Dada a posição da igreja agora sobre isso, isso significa que os membros da igreja, líderes locais e professores da BYU podem apoiar abertamente o casamento civil entre pessoas do mesmo sexo?

Reid • É muito confuso agora. A igreja aparentemente está demitindo, liberando e dispensando professores e professores adjuntos, porque eles estão voando muito perto do sol nesta questão. Bem, como você justifica isso quando sua própria igreja acaba de endossar a legalização estatutária do casamento entre pessoas do mesmo sexo federalmente? (…) É de se admirar que eles tentem forçar os limites o máximo que podem na BYU ou em qualquer outro lugar da igreja?

Mero • Estou me perguntando agora qual facção vai deixar a igreja em massa. Os fiéis ortodoxos que dizem: “Que diabos?” Ou o público LGBTQ e aliados, que ainda estão lutando com tudo isso? Nem Stuart nem eu, você sabe, estamos dizendo que a igreja não deveria falar e pregar as doutrinas. Estamos apenas dizendo para fazê-lo no púlpito e deixe-nos governar a nós mesmos. Vamos, como membros fiéis da igreja, viver nossa fé e como cidadãos dos Estados Unidos da América.

Para ouvir o podcast completo, acesse sltrib.com/podcasts/mormonland. Para ler a transcrição completa e receber outros conteúdos religiosos exclusivos do Tribune, acesse Patreon.com/mormonland.

Nota do editor • Esta história está disponível apenas para assinantes do Salt Lake Tribune. Obrigado por apoiar o jornalismo local.