Zamora é presidente e fundador do jornal elPeriódico, que tem noticiado suspeitas de corrupção no governo do presidente Alejandro Giammattei, inclusive no Ministério Público.

Em um vídeo postado no Twitter no sábado, Zamora disse que iniciaria uma greve de fome protestando contra sua detenção. As autoridades também invadiram a sede de seu jornal.

Em um post separado, o elPeriódico disse que não seria silenciado, apesar do que disse serem ataques, perseguições e ameaças “constantes” contra o jornal e seu presidente. “Sempre acreditamos na liberdade de expressão e trabalhamos para controlar o poder através do jornalismo, contra todas as probabilidades”, disse o jornal. escreveu.

A prisão de Zamora foi condenada por grupos de direitos humanos e pelo Comitê para a Proteção dos Jornalistas, com sede em Nova York, que concedeu a Zamora seu Prêmio Internacional de Liberdade de Imprensa em 1995 por seu trabalho em defesa da liberdade de imprensa e combate à censura na Guatemala.

“As autoridades guatemaltecas devem liberar e retirar imediatamente quaisquer acusações criminais contra o jornalista José Rubén Zamora, presidente do elPeriódico”, disse Gypsy Guillén Kaiser, Diretor de Advocacia do CPJ, em comunicado no sábado. “A perseguição judicial contra jornalistas é um mecanismo de intimidação, e as autoridades da Guatemala precisam encerrar sua campanha para intimidar e ameaçar a imprensa.”

Em um vídeo declaraçãoRafael Curruchiche, que lidera o escritório anti-impunidade na Guatemala, disse que a prisão de Zamora “não tem qualquer relação na sua qualidade de jornalista.” Ele disse que estava sendo investigado em relação a “um possível ato de lavagem de dinheiro em sua qualidade de empresário”.

Curruchiche foi colocado em uma lista do Departamento de Estado de “atores corruptos e antidemocráticos” da América Central no início deste mês. O relatório dos EUA acusa Curruchiche de obstruir as investigações sobre atos de corrupção “interrompendo casos de corrupção de alto nível contra funcionários do governo”.

Juíza anticorrupção foge da Guatemala apesar dos esforços dos EUA para protegê-la

Vários outros altos funcionários guatemaltecos, incluindo a procuradora-geral María Consuelo Porras, foram incluídos na lista no ano passado. Em maio, o Departamento de Estado anunciou sanções adicionais contra ela por alegações de “envolvimento em corrupção significativa”.

Em março, um dos juízes mais importantes da Guatemala e um importante aliado dos EUA na luta contra a corrupção renunciou e fugiu do país em um sinal preocupante da deterioração de seu sistema judicial.

O governo Biden disse que reforçar os programas anticorrupção e melhorar a governança na América Central são essenciais para deter a migração ilegal, e acusou altos funcionários e políticos em El Salvador, Guatemala e Honduras de corrupção.

A Guatemala não é o único governo da América Central a reprimir jornalistas. Em Honduras, a jornalista Sonia Pérez está enfrentando acusações criminais por sua cobertura de despejos policiais de povos indígenas, segundo o CPJ. Em El Salvador, as autoridades criminalizaram efetivamente as denúncias de gangues, o que gerou preocupações sobre os direitos humanos em meio a uma onda de prisões muitas vezes feitas com poucas evidências.

Kevin Sieff contribuiu para este relatório.