Em 2014, a Coluna de Política se debruçou sobre mais uma tempestade de novembro que varreu nossa região e, como nos últimos dias, foi medida em pés e não em polegadas. Ele examinou os seis dias consecutivos que o então governador. Andrew Cuomo passou em Buffalo monitorando os esforços estaduais e locais de combate à neve. Cuomo pode ter dado o seu melhor como governador ao assumir o comando de situações de desastre. Vestindo sua jaqueta oficial de governador e realizando briefings regulares em frente aos arados de Thruway (ainda nos perguntamos por que esses veículos não estavam lavrando), Cuomo manteve os nova-iorquinos do oeste informados enquanto comandava os vastos poderes do estado.

Agora, uma nova governadora chamada Kathy Hochul usa a jaqueta oficial. Ela também se posicionou na garagem da Walden Avenue da Thruway Authority para entregar as mesmas garantias. Agora, as autoridades estaduais, municipais e locais receberam pelo menos notas de aprovação por guiar a área através de um depósito de neve devastador que em alguns lugares media quase 2,1 metros.

Hochul deve ter feito anotações ao lado de Cuomo durante seus dias de vice-governadora. Agora ela observa as lições aprendidas com a experiência anterior.

“Trouxemos … recursos, pessoas, equipamentos de todo o estado de Nova York”, disse Hochul durante seu briefing de 19 de novembro. “E por termos sido tão preventivos neste ataque, conseguimos evitar muitas tragédias. E sabemos disso por termos passado por inúmeras tempestades de neve, não todas desta magnitude, mas muitas muito graves no passado.”

Os resultados foram claros. Em 2014, 14 pessoas morreram na grande tempestade de novembro. Alguns morreram congelados em carros encalhados. Em 2022, a área perdeu apenas três de seus cidadãos para ataques cardíacos. Em 2014, centenas de motoristas passaram a noite e mais tempo presos em uma autoestrada não arada. Em 2022, o Thruway fechou, a maioria dos nova-iorquinos do oeste acatou as proibições de dirigir e, como resultado, muito menos veículos encalhados. As lições aprendidas em 2014 funcionaram em 2022.

E enquanto os arados ainda atacavam as montanhas de neve em Hamburgo e no Parque Orchard, a Casa Branca respondeu na segunda-feira com uma declaração de emergência que levou semanas para ser obtida em 2014.

Em um dos locais mais nevados do país, os políticos finalmente parecem “entender” a política da neve. Muitos veteranos dizem que o então prefeito Stan Makowski recusou outro mandato por causa da indignação persistente e generalizada sobre a resposta da cidade à Blizzard de 77 – o avô de todas as tempestades de Buffalo. Um senador estadual chamado Jim Griffin fez feno com a neve naquele ano eleitoral, prometeu melhores resultados e ganhou quatro mandatos como prefeito de Buffalo.

Cuomo o reconheceu. Agora Hochul também. Como moradora de Buffalo, não demorou muito para ela entender.

O mesmo vale para o executivo do condado, Mark Poloncarz. Ele dirigiu a batalha do condado de Erie contra o ataque de 2014 e, talvez tanto quanto qualquer um, aplicou as lições daquele ano até 2022.

Desta vez, ele observa, os municípios ordenaram a proibição de dirigir antes mesmo da queda do primeiro floco – desencorajando os veículos encalhados nas tempestades anteriores. Eles consultaram especialistas do Serviço Meteorológico Nacional e se coordenaram melhor com os respondentes estaduais e locais, enquanto empreiteiros privados estavam de prontidão.

“Na última vez, tivemos 14 mortes. Alguns foram de paradas cardíacas, mas pessoas morreram em seus carros e em acidentes de carro”, disse ele na semana passada. “Desta vez conseguimos evitar acidentes e pessoas em seus carros porque tínhamos um boletim de todos os pontos por aí.

“Alguém dirigindo para casa oito anos atrás pode ter ficado preso”, acrescentou. “Isso só não aconteceu desta vez em grande parte porque divulgamos as informações mais cedo.”

Nem tudo correu bem. Caminhões grandes desviados das rotas paralelas obstruídas da Thruway. E alguns moradores de rua lateral ainda não viram um arado.

Mas Poloncarz está se preparando para concorrer a um quarto mandato sem precedentes como executivo do condado no próximo ano. E é uma aposta certa que um comercial de TV apresentará o titular em jaqueta executiva oficial do condado assumindo o comando contra a tempestade de neve com efeito de lago grande de 22. Tudo faz parte da Política da Neve.