TALLAHASSEE – O julgamento da semana passada do promotor estadual suspenso do Condado de Hillsborough e sua luta para ser reintegrado proporcionaram grandes momentos e revelações.

Durante três dias em um tribunal federal, foram levantadas questões sobre o que levou A decisão do governador republicano Ron DeSantis de derrubar O procurador do estado de Hillsborough, Andrew Warren, um democrata.

Então, quando o julgamento chegou ao fim, o próprio chefe de gabinete de Warren prestou depoimento que parecia minar o cerne do caso de Warren.

Agora cabe ao juiz distrital dos EUA, Robert L. Hinkle, decidir: foram as promessas assinadas por Warren contra o processo de casos de aborto e assistência médica transgênero – e as políticas de seu escritório contra a perseguição de certos crimes de baixo nível – suficientes? causa para removê-lo?

Ou os direitos de Warren à liberdade de expressão e discrição do promotor foram violados em um movimento politicamente motivado, garantindo sua reintegração?

Alguns tópicos:

A politica esteve presente

Warren chamou sua suspensão de agosto de teatro político orquestrado por um governador se preparando para uma corrida presidencial de 2024. DeSantis disse que era mais simples do que isso: Warren se recusou a fazer cumprir a lei.

O julgamento destacou o papel que a política desempenhou na remoção de Warren.

O czar de segurança pública de DeSantis, Larry Keefe, testemunhou que, em seu inquérito sobre se algum procurador do estado da Flórida estava deixando de aplicar a lei, todas as estradas “levam ao Sr. Warren”. Mas Keefe disse sob interrogatório que ele não falou com grupos de direitos das vítimas ou qualquer um no escritório de Warren. Ele falou quase exclusivamente com republicanos, incluindo doadores e apoiadores de Tampa.

Os advogados de Warren também apontaram tweets da equipe do governador. Um – na noite anterior à suspensão de Warren – previu “o colapso da mídia liberal do ano”. Outro chamou Warren de procurador do estado “apoiado por Soros”, uma referência a George Soros, bilionário doador de causas progressistas e alvo popular entre os conservadores.

O próprio governador editou um rascunho inicial da ordem de suspensão para colocar “infrações não relacionadas ao aborto” antes do tema do aborto. Um menção inicial de Soros foi editada.

Um documento avaliado prós e contras de remover Warren. UMA O benefício poderia ser a remoção de “um promotor de esquerda”. O mesmo documento alertou para uma desvantagem: “A batalha política provavelmente aumentará o perfil de Warren”. (O juiz rejeitou a importância do memorando, que a equipe jurídica de DeSantis disse ter sido escrito por um estagiário da faculdade de direito no escritório do governador e não compartilhado pelo escritório.)

A equipe de DeSantis observou que a suspensão de Warren arrecadou mais de US$ 2 milhões em “mídia totalmente gratuita” para o governador.

O xerife local desempenhou um papel de destaque

Em um almoço na primavera passada, um amigo republicano em Tampa um telefonema entre Xerife de Hillsborough Chad Chronister e Keefe. Chronister, insatisfeito com o fato de Warren não prosseguir com certos casos, disse em um depoimento que já havia feito sua equipe compilar uma lista de casos que o escritório de Warren não havia processado. Ele concordou em enviar a lista ao gabinete do governador.

De acordo com o depoimento juramentado, a família do xerife hospedou o governador e sua família durante o feriado do Dia da Independência na propriedade dos sogros de Chronister em Montana. Chronister é casado com Nicole DeBartolo, filha do empresário e o desenvolvedor Eddie DeBartolo Jr., o ex-proprietário do San Francisco 49ers. Chronister disse que nunca teve uma discussão direta com o governador sobre Warren.

Chronister também recrutou O ex-chefe de polícia de Tampa, Brian Dugan.

Em entrevista ao Tampa Bay Times esta semana, Dugan disse que Chronister ligou para ele um dia antes de Warren ser deposto e perguntou se ele participaria. em um telefonema com o gabinete do governador. Dugan tinha suas próprias dúvidas com o então procurador do estado, chamando-o de “nada mais que um político” no Times. entrevista.

Na ligação com o gabinete do governador, Dugan expressou essas frustrações. Ele disse que soube dos planos de suspender Warren e concordou em comparecer a coletiva de imprensa próximo dia. Ele e Chronister, junto com outros membros da aplicação da lei, ficaram com o governador no que se tornou um anúncio estridente da deposição de Warren.

Questionado em seu depoimento por que foi realizado no escritório do xerife, Chronister disse: “Não havia razão para eu não hospedar o evento. O governador queria tê-lo no escritório do xerife.

O principal assessor de Warren tornou-se uma grande testemunha – contra ele

O chefe de gabinete de Warren desde 2017, Gary Weisman, agora está trabalhando no mesmo cargo para sua substituta, Susan Lopez. Ele se posicionou e deu um golpe potencial no caso de Warren.

Weisman disse que aconselhou seu então chefe a não assinar a promessa de aborto.

“Achei que era ruim para o Sr. Warren… e ruim para a agência”, testemunhou Weisman.

Warren afirmou que a promessa, assinada por promotores progressistas em todo o país, era a liberdade de expressão protegida constitucionalmente e não uma política do escritório.

Dois de seus principais promotores testemunharam que não achavam que as promessas eram política do escritório. Eles não foram compartilhados com a equipe do escritório do procurador do estado ou codificados como política do escritório.

Weisman, retratado como o conselheiro mais próximo de Warren no escritório, via de forma diferente.

“Na minha opinião, foi um anúncio de que não iríamos processar casos sob a nova lei”, ele testemunhou.

No burburinho local após a remoção de Warren, até mesmo alguns apoiadores de Warren questionaram um procurador do estado que colocou seu nome em tais promessas.

Juiz Hinkle não era tímido

Antes do julgamento, o juiz parecia telegrafar alguns de seus pensamentos sobre o caso.

Em uma decisão anterior, ele observou que, com a possível exceção de uma sentença, nada nas promessas que Warren assinou ou nas políticas de seu escritório “anunciou explicitamente uma recusa geral de processar casos de qualquer tipo”.

Hinkle, que foi indicado para a bancada federal pelo presidente Bill Clinton, também observou que os advogados do governador não foram capazes de citar um exemplo de crime que Warren não processou.

Algumas de suas perguntas durante o julgamento poderiam ter sido interpretadas como favoráveis ​​ao caso de Warren. Em uma conversa com o advogado do governador, George Levesque, Hinkle perguntou se ele poderia citar alguma lei da Flórida que criminalizasse o cuidado de afirmação de gênero, que era o assunto de uma das promessas de Warren.

“Eu admito, não há nenhuma lei criminal que trate de transgêneros”, disse Levesque.

Mais tarde, durante o depoimento de Keefe, o juiz se perguntou por que Keefe questionou principalmente os republicanos sobre o desempenho de Warren. Hinkle também queria saber sobre as pessoas com quem Keefe conversou que não estavam na aplicação da lei.

Mas na conclusão do julgamento, Hinkle advertiu os advogados contra a leitura excessiva das perguntas que ele fez. Ele disse que sua decisão levaria pelo menos duas semanas.

“Eu não sei quem vai ganhar”, disse ele.

O redator da equipe do Times, Lawrence Mower, contribuiu para este relatório.