KUALA LUMPUR, Malásia (AP) – O líder da oposição reformista Anwar Ibrahim se aproximou de se tornar o novo primeiro-ministro da Malásia depois que um partido político concordou na quinta-feira em apoiar um governo de unidade após eleições gerais inconclusivas.

Qualquer acordo ainda deve ser aprovado pelo rei da Malásia. A eleição divisiva do último sábado levou a um parlamento dividido que renovou uma crise de liderança na Malásia, que teve três primeiros-ministros desde 2018. A polícia reforçou a segurança em todo o país, já que a mídia social alertou sobre problemas raciais se o bloco multiétnico de Anwar vencer.

Pakatan Harapan, ou Aliança da Esperança, de Anwar, liderou a corrida com 82 assentos parlamentares, aquém dos 112 necessários para uma maioria. A Perikatan Nasional, ou Aliança Nacional, centrada na Malásia, do ex-primeiro-ministro Muhyiddin, conquistou 73 assentos. A aliança liderada pela United Malays National Organization, que tem 30 assentos, detém a chave que vai fazer pender a balança.

A UMNO reverteu sua decisão de permanecer na oposição, dizendo que atenderá à proposta do rei de um governo de unidade.

O secretário-geral da UMNO, Ahmad Maslan, disse na quinta-feira que o mais alto órgão de decisão do partido decidiu agora apoiar um governo de unidade que não é liderado pelo campo de Muhyiddin. Ele disse que o partido aceitará qualquer governo de unidade ou qualquer outra forma de governo decidida pelo rei.

A UMNO detém 26 assentos e quatro outros são ocupados por partidos componentes em sua aliança Frente Nacional. Não está claro se os outros membros do partido concordaram em seguir a decisão da UMNO.

Se todos os 30 legisladores da Frente Nacional apoiarem Anwar, ele obterá a maioria. Anwar já tem o apoio de um pequeno partido na ilha de Bornéu com três assentos. Ao todo, isso lhe dará 115 assentos parlamentares.

Se Anwar conseguir o cargo principal, isso diminuirá os temores sobre a ascensão da política de direita no país. O bloco de Muhyiddin inclui o Partido Islâmico Pan-Malaio de linha dura, que tem 49 assentos – mais do que o dobro do que ganhou em 2018. Conhecido como PAS, ele apóia a shariah islâmica, governa três estados e agora é o maior partido individual.

O líder do PAS, Abdul Hadi Awang, recusou-se a admitir a derrota, pedindo aos seguidores que mantenham a calma.

“Estamos trabalhando nisso. Ainda estamos na liderança. Eles planejam. Alá planeja. Estamos do lado direito. Se Deus quiser estaremos protegidos, o país estará protegido”, escreveu ele no Facebook.

Os muçulmanos malaios são dois terços dos 33 milhões de habitantes da Malásia, que incluem grandes minorias étnicas chinesas e indianas.

O rei Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah se reunirá na quinta-feira com famílias reais de nove estados para consultá-los sobre o impasse. Os governantes do estado hereditário da Malásia, que se revezam como rei do país a cada cinco anos sob um sistema de rotação exclusivo, são altamente considerados pela maioria malaia do país como os guardiões do Islã e da tradição malaia.

A aliança reformista de Anwar venceu as eleições de 2018 isso levou à primeira mudança de regime desde a independência da Malásia da Grã-Bretanha em 1957. Mas o governo entrou em colapso depois que Muhyiddin desertou e juntou-se à UMNO para formar um novo governo. O governo de Muhyiddin foi assolado por rivalidades internas e ele renunciou após 17 meses. O líder da UMNO, Ismail Sabri Yaakob, foi então escolhido pelo rei como primeiro-ministro.

Muitos malaios rurais temem perder seus privilégios com maior pluralismo sob Anwar. Fartos de corrupção e lutas internas na UMNO, muitos optaram pelo bloco de Muhyiddin na votação de sábado.